Không giống như trường hợp của Ronaldo hay Messi, việc Benzema rời Real rõ ràng là phức tạp. Ngôi sao người Pháp đang là đương kim QBV và có thể nói là biểu tượng của lòng trung thành tại sân Bernabeu. Anh là một phần trong chính sách “dãi thiên hà” của 10 năm trước và để anh ra đi, cũng có thể là Real chuyển sang một thời kỳ khác.
Theo nguồn tin từ ESPN, đôi bên đều không hề muốn chia tay. Đối với nhiều cầu thủ, việc nâng cao QBV sẽ đánh dấu sự khởi đầu của một giai đoạn mới đầy vinh quang trong sự nghiệp của họ nhưng trường hợp của Benzema, thì nó giống như bắt đầu của sự kết thúc. Mùa giải 2021/22 quá tuyệt vời cho Benzema khi anh có 27 bàn ở La Liga và 15 bàn tại Champions League ở tuổi 34. Tuy nhiên, một vài thông tin nội bộ cho biết cơ thể của Benzema đã bị đẩy đến giới hạn, với 56 trận đấu cho CLB và tuyển Pháp. Chính điều đó đã gây ra hậu quả tiêu cực trong giai đoạn 2022-23.
Benzema đá chính 4 trận đầu tiên của Madrid ở mùa giải mới, dính chấn thương gân khoeo và phải nghỉ thi đấu 1 tháng. Anh trở lại, chơi thêm 5 trận nữa – ghi bàn trong chiến thắng 3-1 trước Barcelona vào tháng 10 và giành QBV trước khi lại dính chấn thương vào ngày 21-10, tức là chỉ còn chưa đầy một tháng trước đợt triệu tập tuyển Pháp tham dự World Cup 2022.
Benzema đã làm việc chăm chỉ để lấy lại thể lực với khao khát được dự World Cup trong màu áo lam sau 6 năm bị “ruồng bỏ”. Vậy mà bằng cách nào đó, Benzema vẫn không thể đến với tuyển Pháp sau khi dính chấn thương đùi trong buổi tập vào ngày 19-11. Thế là cầu thủ số 1 thế giới đã không thể có cơ hội khẳng định vị thế tại giải đấu số 1 hành tinh. Không biết là tuyển Pháp kém may hay định mệnh quay lưng với Benzema bởi ngay cả khi có thể triệu tập anh chơi các trận cuối cùng tại Qatar thì Deschamp vẫn không làm và Pháp thua Argentina trên chấm luân lưu.
Benzema trở lại La Liga với cho thấy mọi thứ đã sai lầm như thế nào. Anh ghi 12 bàn trong 2 tháng sau thi đấu sau giai đoạn World Cup. Benzema lập hat-trick trong chiến thắng 4-0 trước Barcelona tại Camp Nou ở Copey de Rey. Real Madrid về đích ở vị trí thứ 2 tại La Liga, vào bán kết Champions League, giành Copa del Rey, Siêu cúp UEFA và Club World Cup. Một mùa giải không tồi. Số bàn thắng của Benzema tệ nhất kể từ năm 2018 nhưng đó là do chấn thương và Real xúc tiến việc gia hạn hợp đồng thêm một năm, đến giữa 2024.
Nhưng Benzema đã không còn như trước. Dường như khao khát chơi bóng đã không còn nữa. Anh lặng lẽ hơn, hiếm khi nói về tương lai của mình. Vai trò của anh tại Real là không bàn cãi, HLV Ancelotti vẫn có thể tiếp tục công việc ở Bernabeu và chắc chắn cần anh, nhưng Benzema thì đã thay đổi. Nó không phải xuất phát từ các lời chào mời nặng ký đến từ Saudi Arabia, đi kèm với các kế hoạch lớn lao nhằm tận dụng tên tuổi của Benzema. Họ gần như chấp nhận mọi điều kiện mà người đại diện của Benzema đưa ra. Nhưng phải đến cuối tháng 5, Benzema mới thực sự quan tâm đến các đề nghị ấy và ngày 30-5, anh nhận lời. Buổi nói chuyện với chủ tịch Florentino Perez một ngày sau đó không đơn giản. Perez nổi giận và cho Benzema thêm một ngày để suy nghĩ.
 |
Những gì sau đó chúng ta đều biết. Ngày Chủ nhật Benzema ra sân chơi trận cuối cùng với A.Bilbao, ghi 1 bàn và được rút ra sân để rồi hôm sau thông báo chia tay. Dù các kế hoạch tương lai bị phá vỡ nhưng chủ tịch Perez vẫn dành cho ngôi sao người Pháp sự tôn trọng. Từ một chàng trai 21 tuổi nhút nhát đến sân Bernabeu 14 năm trước, Benzema là chiếc cầu nối giữa “dãi thiên hà” quá khứ và tương lai của Real trong hiện tại. Nhờ có Benzema, cũng như các cựu thần Modric, Kroos mà quá trình chuyển đổi của Real được thực hhiện tỉ mỉ, mượt mà với những Vinicius, Rodrygo, Eduardo Camavinga, Eder Militao, Aurelien Tchouameni …đã thực sự trưởng thành.
“Xin cảm ơn. Thành thật cảm ơn”, đó là những gì Kazim Benzema nói lúc thông báo chia tay. Một cuộc ra đi có nhiều hạnh phúc dù đó không phải là điều mà mọi người đều muốn. 14 năm là quãng thời gian quá dài với một cầu thủ đối với một CLB. Cái ngày Benzema đến Real, anh không phải là bản hợp đồng được chủ ý dù đích thân chủ tịch Perez là người đưa anh về. Thời điểm đó có Ronaldo và Kaka, có Higuain trước đó 18 tháng, có Xabi Alonso rồi thêm Gareth Bale và James Rodríguez. Rốt cục chỉ mình Benzema trụ lại và cống hiến đến tận những phút đỉnh cao sự nghiệp của mình nhất là sau khi Ronaldo ra đi. Trong 5 mùa giải không có Ronaldo, Benzema ghi lần lượt 30, 27, 30, 44 và 31 bàn trên mọi đấu trường …
Madrid đã từng chứng kiến những sự ra đi lớn lao: Cristiano Ronaldo vào năm 2018, Sergio Ramos vào năm 2021 và Casemiro, Marcelo năm 2022 nhưng chưa có ai để lại một di sản khổng lồ như Benzema. Anh đang là đội trưởng, đã ghi 354 bàn thắng, nhiều hơn Raul Gonzalez và Alfredo di Stefano và chỉ kém Ronaldo (451 bàn), cùng kỷ lục 25 danh hiệu bao gồm 5 Champions Leagues. Benzema đi, khép lại hay mở ra cho Real, là một điều chúng ta cùng chờ đợi.
