Chặng 18 là sự trở lại của Tour de France 2023 trên những con đường bằng phẳng sau nhiều ngày leo núi khá gian nan. Đó là hành trình 185km từ Moutiers đến Bourg-en-Bresse.
Chiếc áo vàng của cuộc đua năm nay xem như đã sớm định đoạt bởi sự thống trị của Jonas Vingegaard (Jumbo-Visma).
Sau nhiều chặng đua gian khổ liên tiếp, các cua-rơ đã bắt đầu mệt mỏi. Tuy nhiên, những đợt tấn công vẫn diễn ra ngay sau khi xuất phát. Một nhóm gồm 3 tay đua Kasper Asgreen (Soudal - Quick Step), Victor Campenaerts (Lotto Dstny) và Jonas Abrahamsen (Uno-X Pro) đã sớm vượt lên.
 |
Bộ ba tay đua thoát đi từ đầu |
Các đội sở hữu những chân rút mạnh đã kiểm soát đoàn đông, không để cho khoảng cách với 3 tay đua đi đầu quá một phút rưỡi. Cách đích chưa đầy 80km, thời gian này được kéo giảm còn 40 giây. Ở nhóm sau, một số tay đua đã cố gắng thực hiện các đợt tấn công khiến Alpecin-Deceuninck cùng áo xanh Jasper Philipsen phải làm việc vất vả. Dù vậy, họ vẫn để xổng Pascal Eenkhoorn (Lotto Dstny). Tay đua này thoát đi và tăng số lượng máy kéo cho nhóm đầu.
Cuộc rượt đuổi đã diễn ra vô cùng hấp dẫn. Còn 10km nữa, khoảng cách chỉ là 23 giây nhưng phần lớn các tay đua bám đuổi đã thấm mệt. Người hâm mộ vô cùng hồi hộp khi khoảng cách hai nhóm được rút ngắn rất chậm, còn 5km là 14 giây, 3km là 9 giây,…
 |
Nhóm đầu vừa về đích là nhóm sau bắt kịp |
Đến km cuối cùng, nhóm đông phía sau đã thấy được những tay đua đi đầu với khoảng cách rất gần. Thế nhưng, họ dí mãi vẫn không vào. Khi nhóm tay đua mạnh sắp bắt được nhóm đầu cũng là lúc họ đã về đến đích. Kết quả, Kasper Asgreen đã chạm mức đến trước tiên để giành chiến thắng với thời gian 4 giờ 6 phút 48 giây. Cả nhóm tay đua mạnh được tính đồng giờ với anh vì họ đã vừa bắt kịp và nối đuôi nhau về đích.
Sau 18 chặng, Jonas Vingegaard vẫn giữ được áo vàng tổng sắp với thành tích 72 giờ 4 phút 39 giây, duy trì khoảng cách 7 phút 35 giây so với đối thủ cạnh tranh trực tiếp Tadej Pogacar (UAE Emirates).
