Borussia Dortmund có tới 6 trận sân khách toàn thua trên mọi đấu trường trước chuyến làm khách Dinamo Zagreb ở Champions League. Vàng đen kiểm soát bóng tốt hơn chủ nhà nhưng quá khó để chọc thủng hàng thủ chơi thấp và tranh thủ mở ra những tình huống phản công chớp nhoáng.
Chủ nhà từng bước thay đổi lối chơi khi dâng đội hình lên cao hơn sau khi đã khắc chế được những đường lên bóng liên tục và đa dạng của Dortmund cả ở trung lộ của Julian Brandt và Donyell Malen – Jamie Gittens từ hai cánh. Sự thay đổi này đã giúp Vàng đen “dễ thở” hơn và có bàn thắng mở tỷ số gần cuối hiệp một. Gittens cầm bóng vượt qua hai hậu vệ chủ nhà và dứt điểm đưa bóng vào góc xa khung thành. Đó là bàn thắng mà tờ Bild viết rằng “Bàn thắng đúng với sở trường vừa chạy vừa sút đậm chất Ăng-lê của Gittens”. Tiền đạo 20 tuổi đã có 4 bàn trong 5 trận Champions League mùa này và là chân sút chủ lực của Vàng đen ở giải đấu châu lục.
Dortmund gặp bất lợi vì Brandt buộc phải rời sân ngay từ đầu hiệp hai do chấn thương cơ đùi. Tuy nhiên, Zagreb buộc phải dâng cao đội hình tìm kiếm bàn gỡ hòa lại càng giúp Vàng đen chơi thoải mái hơn, Ramy Bensebaini đánh đầu ghi bàn thắng đầu tiên ở Champions League mùa này. Tiền đạo Serhou Guirassy trở lại sau chấn thương cũng có được bàn thắng ở phút cuối trận. HLVNuri Sahin cho biết: “Dinano Zagreb chơi đội hình khá thấp nên chúng tôi gặp khó khăn ở hiệp một. Mọi thứ trở nên dễ chịu hơn sau khi Gittens ghi bàn”.
Borussia Dortmund đang đứng thứ 4 trên bảng xếp hạng Champions League với tổng cộng 36 đội nên cơ hội lọt vào vòng 1/16 rất cao khi còn 3 trận đấu nữa. Tương đối yên tâm ở Champions League, Dortmund dồn lực cải thiện thứ hạng ở Bundesliga vì đứng thứ 5 và thua đội đầu bảng Bayern Munich tới 10 điểm. Cuối tuần này, Dortmund đón tiếp Hùm xám trên sân nhà, rất quyết tâm giành thắng lợi để rút ngắn cách biệt trong cuộc đua vô địch.
Gittens rất hy vọng sẽ tiếp tục được đá chính sau màn trình diện ấn tượng ở Croatia. Tiền đạo người Anh lần đầu tiên đối đầu với Bayern Munich hồi năm 2022 khi được HLV Edin Terzic tung vào sân ở phút 67 nhưng chung cuộc Dortmund thua 1-3. Kể từ đó tới nay, hai đội đã gặp nhau 4 lần nhưng Gittens chỉ được thi đấu có 6 phút.
Gittens thừa nhận rất mong muốn được đối đầu với những cầu thủ lừng danh của Bayern Munich. Đầu tiên là gặp một trong những cầu thủ đồng hương mà anh yêu thích nhất là Harry Kane đang có phong độ rất cao ở Bayern Munich với 9 bàn thắng sau 6 trận gần đây. Thứ hai là gặp lại đồng đội cũ ở Reading là Michael Olise cũng chơi rất hiệu quả ngay trong mùa giải đầu tiên khoác áo Hùm xám. Gittens cho biết anh từng chơi với Olise khi mới 14 tuổi ở Reading. Cuối cùng là gặp một trong những tài năng trẻ của bóng đá Đức là Jamal Musiala, chỉ hơn anh 1 tuổi.
