Gần như toàn bộ 8 vạn chỗ ngồi tại Gelora Bung Karno đã được lấp đầy trong ngày Indonesia có lần đầu tiên thi đấu trên sân nhà ở vòng loại 3 World Cup 2026 khu vực châu Á. Với sự cổ vũ cuồng nhiệt đó, đội chủ nhà là bên chơi lấn lướt hơn trong khoảng 10 phút đầu tiên. Indonesia liên tục được hưởng phạt góc khiến Australia tương đối vất vả phòng ngự.
Dẫu vậy, khi sự hưng phấn ban đầu của chủ nhà qua đi, Australia dần tìm được nhịp chơi và làm chủ thế trận. Phút 21, trong một pha lên tham gia tấn công, trung vệ Harry Souttar dứt điểm tuyến 2 khiến thủ thành Paes bên phía Indonesia phải trổ tài cứu thua. Ngay tình huống phạt góc sau đó, vẫn là Souttar bật cao đánh đầu nguy hiểm. Nhưng một lần nữa, Paes là người xuất sắc hơn.
Phút 34, khung thành Indonesia rung chuyển. Số 20 bên phía Australia là Irankunda tung cú sút căng từ ngoài vòng cấm đưa bóng dội cột dọc. Bị thần may mắn ngoảnh mặt, đội khách đành chấp nhận khép lại hiệp 1 với tỷ số 0-0.
Bước sang hiệp 2, Australia hoàn toàn áp đảo khi bóng hầu như chỉ lăn bên phần sân của Indonesia. Những cơ hội đáng chú ý cũng đã được tạo ra tuy nhiên các cầu thủ phòng ngự bên phía chủ nhà như Idzes, Ridho hay Hubner chơi cực kỳ tập trung. Mành lưới của Paes được bảo vệ thành công sau hơn 96 phút, và Indonesia có điểm số thứ 2 tại chiến dịch vòng loại 3.
Cũng trong khuôn khổ bảng C, ở trận đấu cùng giờ trên sân vận động thành phố Đại Liên, Trung Quốc vượt lên dẫn trước Saudi Arabia ở phút 14. Trung vệ Lajami bên phía đội khách đốt lưới nhà sau một tình huống phạt góc khó chịu của Trung Quốc. 5 phút sau, đội chủ nhà được chơi hơn người khi Mohamed Kanno bị đuổi khỏi sân sau pha chơi xấu với Tưởng Khánh Long.
Có lợi thế về mặt quân số, Trung Quốc lại không thể áp đặt thế trận. Đến phút 39, cũng từ một tình huống phạt góc, Hassan Kadesh đánh đầu dũng mãnh, gỡ hòa 1-1. Hiệp 2 chứng kiến sự giằng co khi cả 2 bên đều tạo ra được những tình huống uy hiếp lên khung thành đối phương. Bên phía Trung Quốc là các tình huống cố định, còn Saudi Arabia là những nỗ lực cá nhân từ đội trưởng Salem Al Dawsari.
Đúng ở phút 90, bầu trời thành phố Đại Liên như sụp đổ với người Trung Quốc. Kịch bản lặp lại, Saudi Arabia được hưởng phạt góc, và Hassan Kadesh hoàn tất cú đúp đánh đầu thành bàn. Trung Quốc thất bại 1-2 trong 1 trận đấu họ có lợi thế sân nhà, được chơi hơn người từ phút thứ 20. Đội tuyển của đất nước tỷ dân vẫn đang trắng tay sau 2 lượt đấu, còn chiến thắng cảm xúc này giúp thầy trò Roberto Mancini sở hữu 4 điểm.
