Các tuyển thủ Việt Nam đẩy cao đội hình ngay sau tiếng còi khai cuộc từ trọng tài người Qatar Falahi Salman Ahmad. Cách tiếp cận trận đấu đầy chủ động của đội khách đã khiến Indonesia bất ngờ, và làm cho đối thủ trải qua nửa hiệp 1 chỉ biết lùi sâu phòng ngự. Sự trở lại kịp thời của đội trưởng Đỗ Hùng Dũng cùng đương kim Quả bóng vàng Nguyễn Hoàng Đức, bên cạnh sự năng nổ đến từ Nguyễn Thái Sơn giúp các vị khách kiểm soát hoàn toàn tuyến giữa.
Những cơ hội lên bóng đến với Phạm Xuân Mạnh và Nguyễn Đình Bắc mở ra thời cơ cho Hoàng Đức, Nhâm Mạnh Dũng... tiếp cận khung thành của Indonesia. Tuy nhiên, các cơ hội đến với đội tuyển Việt Nam chưa đủ nguy hiểm để tạo ra khó khăn cho đội chủ nhà.
Bên kia chiến tuyến, phải đến phút 30, Indonesia mới có pha lên bóng nguy hiểm đầu tiên. Rafael Struick thoát xuống bên cánh trái, rồi đi vào trung lộ trước khi sút xa đưa bóng đúng vị trí của Nguyễn Filip đứng sẵn. Cuối hiệp 1, tốc độ trận đấu giảm dần trước khi khép lại với tỷ số hòa 0-0.
Sang hiệp 2, Indonesia nhập cuộc trở lại tốt hơn. Đến phút 52, các học trò của HLV Shin Tae-yong đã có bàn thắng mở điểm nhờ tận dụng sai lầm của các cầu thủ Việt Nam. Xuất phát từ pha ném biên rất mạnh của Pratama Arhan, lần lượt trung vệ Phan Tuấn Tài và hậu vệ Võ Minh Trọng phá bóng không dứt khoát và trở thành đường kiến tạo cho Egy Maulana dứt điểm cận thành đánh bại thủ môn Nguyễn Filip.
Sau bàn thua, đội tuyển Việt Nam đẩy cao đội hình. Ở ngoài sân, HLV Troussier có sự điều chỉnh về mặt con người, khi lần lượt tung Nguyễn Tiến Linh, Vũ Văn Thanh, Hồ Tấn Tài, Lê Phạm Thành Long và Nguyễn Văn Toàn vào sân. Việc nôn nóng tìm kiếm bàn thắng gỡ hòa suýt trở thành “con dao hai lưỡi” với toàn đội. Các cầu thủ Indonesia tổ chức phản công bên cánh phải ở phút 70, Marselino Ferdinan xâm nhập vòng cấm và dứt điểm căng nhưng đã bị thủ môn Nguyễn Filip bắt bài.
Càng về cuối trận, sức ép mà đội tuyển Việt Nam tạo ra lớn hơn. Nhưng trước hàng thủ được tổ chức đầy kín kẽ và kỷ luật bên phía Indonesia, các học trò của HLV Troussier đã không thể một lần xuyên thủng mành lưới đối phương, và đành chấp nhận thất bại đáng tiếc 0-1.
Sau đây năm ngày, hai đội tuyển tái đấu cho trận lượt về diễn ra trên sân Mỹ Đình (Hà Nội). Lúc này, áp lực chiến thắng đè nặng lên thầy trò Troussier khi đã bị chính Indonesia tạm chiếm lấy vị trí thứ 2 với 1 điểm nhiều hơn. Đội tuyển Việt Nam hiện có 3 điểm sau 3 trận đấu.
