“Thời tiết ở đây rất khô!”, Tsitsipas chia sẻ ngay trước trận đấu mở màn của anh này tại Indian Wells 2021, nơi anh được xếp hạt giống số 2 - và sẽ đấu với người thắng trong cặp đấu Roberto Marcora (Italy, hạng 208 thế giới, vượt qua vòng loại), và Pedro Martinez (Tây Ban Nha, hạng 59 thế giới) trong trận đấu mở màn của mình ở vòng đấu thứ 2 - do các tay vợt hạt giống đều được miễn thi đấu vòng đấu đầu tiên.
“Nhưng đối với bản thân tôi, điều này lại tốt vì tôi sẽ ít đổ mồ hôi hơn, và như vậy thì, tôi sẽ ít phải vào nhà vệ sinh hơn và ít bị phàn nàn hơn. Đến thời điểm này, đó chắc chắn là một tín hiệu tốt”, Tsitsipas hào hứng chia sẻ vào một nụ cười trào phúng trên môi, khiến người ta không rõ, đó là mừng rỡ hay là sự châm biếm (!??)…
Tay vợt hạng 3 thế giới quê ở Athens, nhưng lại là gốc Nga, bất đắc dĩ phải sắm vai “kẻ thù của công chúng” tại US Open 2021, sau khi bị Andy Murray chỉ trích là “chơi chiêu” bằng cách vào nhà vệ sinh và ở lỳ trong đó khi trận đấu bước vào những thời khắc quan trọng, đổi lại, anh đã giành chiến thắng...
Ngay sau đó, cả Alexander Zverev - đồng đội của Tsitsipas trong màu áo tuyển châu Âu tại Laver Cup mới đây - cũng lên tiếng cáo buộc hành vi hay vào nhà vệ sinh của tay vợt sinh năm 1998, để rồi khi người ta lật lại lịch sử, người ta cũng phát hiện ra Tsitsipas thường làm điều này với nhiều đối thủ khác nhau, để đổi lấy những kết quả đảo chiều mang tính “tích cực”. Tuy vậy, ở Laver Cup, Zverev đã không còn kèn cựa Tsitsipas vì chuyện này.
Để biện minh, Tsitsipas luôn nói rằng anh không làm gì sai và luôn tuân thủ điều lệ của ATP. Luật cũng không quy định cụ thể một tay vợt được đi vệ sinh mấy lần và thời gian là bao lâu. Tuy vậy, sau sự cố giữa Tsitsipas và Murray ở US Open, có nguồn tin cho hay ATP đang bắt đầu siết lại các quy định liên quan đến việc vào nhà vệ sinh và nhờ bác sĩ - hay là nhân viên y tế vào chăm sóc chấn thương ngay giữa trận đấu.
Đây không phải là lần duy nhất Tsitsipas gây ra “tranh cãi lớn lao”. Tay vợt có ông ngoại là một huyền thoại bóng đá của Liên Xô cũ - ông Sergei Salnikov (từng giành HCV Olympic môn bóng đá vào năm 1956) từng khiến dư luận dậy sóng khi nói anh không tiêm vaccine ngừa Covid-19 trừ khi đó là yêu cầu y tế bắt buộc từ ATP. Quan điểm của Tsitsipas khiến các quan chức y tế Hy Lạp chỉ trích dữ dội…
Trả lời phỏng vấn hôm thứ Tư, Tsitsipas vẫn không cho cánh phóng viên biết rằng anh đã tiêm vaccine hay chưa: “Tôi xin lỗi, nhưng tôi không thể cung cấp bất kỳ hồ sơ y tế nào của bản thân”. Tuy vậy, khi BTC Australian Open ban hành quy định các tay vợt đến tham dự giải vào năm sau buộc phải tiêm vaccine, có lẽ, Tsitsipas, hay thậm chí cả Novak Djokovic, cũng buộc phải thay đổi quan điểm và lựa chọn.
