Carlos Alcaraz đăng quang ngôi vô địch Indian Wells - BNP Paribas Open 2023 sau khi đánh bại Daniil Medvedev 6-3 và 6-2 ở trong trận chung kết “siêu kinh điển kiểu mới”.
Đó mới chỉ là lần đầu tiên tay vợt trẻ người Tây Ban Nha, vốn được kỳ vọng là “Truyền nhân của Rafael Nadal” giành chiến thắng ở giải đấu “Tiểu Grand Slam” trên đất Mỹ.
Indian Wells: Carlos Alcaraz đấu Daniil Medvedev trong trận CK kinh điển kiểu mới
Chiến thắng lần đó, cùng với 2 danh hiệu Grand Slam đầu tay: US Open 2022 và Wimbledon 2023 diễn ra sau đó vài tháng, biến Alcaraz trở thành “Lãnh tụ mới của Next Gen”.
Nhưng giờ đây, địa vị của anh hiện đang bị lung lay mãnh liệt, bởi sự vươn lên không ngừng nghỉ của Jannik Sinner, và cả sự ổn định của tay vợt Nga - anh Medvedev.
Alcaraz cần phải bảo vệ ngôi vô địch tại Indian Wells 2024, không những để tái khẳng định vị thế của mình với thiên hạ, mà còn củng cố sự tự tin của chính bản thân.
“Thật tuyệt vời khi được quay trở lại nơi này”, Alcaraz tươi tỉnh cho biết trong buổi họp báo trước thềm giải đấu hôm qua, thứ Tư 6-3.
“Tôi thật sự hạnh phúc khi lại có thể được chơi bóng ở đây, một nơi chốn tôi rất thích đến để thi đấu. Tôi thích được ở đây. Tôi có nhiều bình yên ở đây. Thật tuyệt vời”.
“Tôi đến đây để bảo vệ ngôi vô địch. Rất khó khăn... Có nhiều tay vợt giỏi nhất trên thế giới, một số người bọn họ đang chơi rất tuyệt vời trong mùa này”.
“Tôi biết, mọi thứ sẽ là rất khó khăn, nhưng tôi ở đây để làm điều đó. Tôi ở đây để cố gắng bảo vệ danh hiệu. Tôi đang cảm thấy rất tốt khi luyện tập”, Alcaraz thừa nhận.
“Có thể một số người đang nghĩ về cái mắt cá của tôi. Hãy chờ xem liệu tôi có đủ 100% hay là không, nhưng tôi cũng đang cảm thấy tốt hơn”, Alcaraz nói về chấn thương mắt cá.
“Vì thế, chúng ta hãy cùng xem giải đấu sẽ tiến triển như thế nào. Nhưng tôi ở đây để bảo vệ danh hiệu và tôi sẽ không nghĩ đến bất cứ điều gì khác ngoài chuyện đó”.
Alcaraz hành quân đến Indian Wells với “gói hành trang là 2 trận thua liên tiếp” (anh để thua Nicolas Jarry ở Buenos Aires và phải bỏ cuộc trước Thiago Monteiro ở Rio de Janeiro).
Nhưng trước ánh mắt ái ngại của không ít người, Alcaraz vẫn tỏ ra rất thoải mái, duy trì các buổi tập, gặp gỡ Novak Djokovic và vừa đưa đội của mình ghé thăm Grand Canyon.
“Trong hầu hết thời gian, tôi tập trung vào bản thân cùng với đội của mình. Tôi cố gắng mỉm cười mọi lúc, pha trò ở bên ngoài sân tập. Điều đó giữ tôi vẫn là chính mình”.
Rạng sáng ngày mốt, thứ Sáu 9-3, Alcaraz sẽ có trận đấu đầu tiên khởi động chiến dịch bảo vệ ngôi vô địch, chống lại Matteo Arnaldi (Italia, hạng 40 ATP).
Trận đấu thứ 2 đối mặt Arnaldi (lần trước, Alcaraz đánh bại đối thủ 23 tuổi người Ý là ở vòng 4 của US Open năm ngoái) dự kiến diễn ra vào sáng sớm 9-3 sẽ là “mồi lửa” cho Alcaraz?
