Ở vòng đấu bán kết, Alcaraz - Sinner lần lượt... loại bỏ những đối thủ “yếu hơn”. Trong khi chàng trai người Ý sinh năm 2001 đánh bại Đương kim vô địch Taylor Fritz (Mỹ, hạng 5 ATP) 6-4, 4-6 và 6-4; thì ngay sau đó, “nhóc con” sinh năm 2003 người Tây Ban Nha cũng vượt qua Felix Auger-Aliassime (Canada, hạng 10 ATP) với chiến thắng 6-4 trong cả 2 ván đấu...
Đây là trận thắng thứ 12/13 trận đấu kể từ khi “King” Carlos quay trở lại sân đấu sau 4 tháng vắng bóng ATP Tour vì chấn thương. Quả là một bước tiến thần kỳ, nhưng nó cũng lý giải tại sao Alcaraz đang là tay vợt trẻ được kỳ vọng nhiều nhất sau thời của “Big Three”, khi mà những gã trai khác như Daniil Medvedev, Stefanos Tsitsipas, Alexander Zverev cũng đã “lỡ thì”.
Vậy nên, chính bản thân “nhóc con” mới chỉ 19 tuổi quê ở El Palmer cũng không cảm thấy quá ngạc nhiên với màn quay trở lại của mình, thậm chí là anh còn đòi “thi đua” với cả... Novak Djokovic và Rafael Nadal bằng cách giành ngay nhiều danh hiệu sau khi quay trở lại sau chấn thương. Trước mắt, anh đã có một danh hiệu lận lưng: Ngôi vô địch Argentina Open.
“Tôi nhìn vào những tay vợt lớn, Djokovic hay là Rafa, khi họ mới quay lại sau chấn thương và có lẽ họ có tỷ lệ thắng giải đấu cao nhất sau chấn thương. Tôi soi chiếu vào hình ảnh của họ một chút khi tôi bị chấn thương, các bạn biết đó, khi tập luyện. Họ là động lực để tôi chơi một trận đấu hay, sau chấn thương - ở những giải đấu đầu tiên!”, Alcaraz tâm sự.
“Tôi cảm thấy ngạc nhiên sau khi đăng quang ngôi vô địch ở Buenos Aires (giải đấu diễn ra tại Argentina là giải đấu đầu tiên mà Alcaraz chiến thắng khi quay lại sau chấn thương; trước đó, anh tham gia World Tennis Championships tại UAE hồi cuối tháng 12 và trải nghiệm 2 trận toàn thua, nhưng đó là một giải đấu giao hữu). Giờ thì tôi không ngạc nhiên nữa”.
Hướng đến trận bán kết, nơi Alcaraz sẽ đấu với Sinner (hơn anh 2 tuổi, người đang có thành tích đối đầu trực tiếp rất cân bằng với “King” Carlos, cả 2 đều có 2 trận thắng và 2 trận thua ở 4 lần đối đầu quá khứ; trong đó, ở lần đối mắt cuối cùng, Alcaraz đã thắng sau 5 ván đấu tại tứ kết US Open...), anh chia sẻ như “vẫn sống trong quá khứ” ở Flushing Meadows.
“Tôi rất thưởng thức trận đấu đó, bởi vì tôi thật sự - thật sự tập trung vào từng cú đánh. Tôi phải chơi hết sức mình. Đó là lý do tại sao Jannik là một tay vợt tuyệt vời như vậy. Không chỉ với những cú giao bóng tuyệt vời, bộ pháp di chuyển tuyệt vời, nó còn bởi vì anh ấy đẩy đối thủ đến giới hạn, cố gắng chơi quyết liệt trong từng đường bóng".
"Với đối thủ của anh ấy, thật khó để tập trung tinh thần và thể chất trong suốt trận đấu. Đó là điều khiến tôi thích đối đầu với anh ấy, vì nó cũng đẩy tôi đến giới hạn cuối cùng”, Alcaraz đưa ra đánh giá về đối thủ người Ý...
