Tiền đạo Hồ Thanh Minh là gương mặt đáng chú ý của đội tuyển U22 Việt Nam. Xuất thân từ đồng bào dân tộc thiểu số Tà Ôi thuộc miền núi cao, cầu thủ có biệt danh “Voi rừng” gây sự tò mò khi mới có thâm niên 4 năm ăn tập cùng trái bóng tròn.
Minh thuộc tuýp “nhạc nào cũng nhảy” khi từng đại diện cho trường cấp 3 đi thi điền kinh tại Hội khỏe Phù Đổng cấp tỉnh. Ngoài ra anh chàng còn kiêm luôn chủ công và chuyền hai của đội bóng chuyền của huyện.
Lớp 12, khi bạn bè đồng lứa phải chạy đua thời gian để ôn thi tốt nghiệp và hướng đến cánh cửa đại học thì Thanh Minh lại trốn gia đình xuống thành phố Huế thi tuyển bóng đá và bắt đầu sự nghiệp quần đùi áo số ở tuổi 17.
Đó là khoảng thời gian Thanh Minh đấu tranh gắt gao với bố mẹ. Minh trưởng thành trong gia đình có bố làm cán bộ xã và được gia đình “quy hoạch” sẽ cho đi nghĩa vụ Công an sau khi học xong lớp 12. Nhưng vì quá mê với bóng tròn nên anh chàng đã thuyết phục gia đình thành công.
Được gọi vào đội U22 Việt Nam là thành quả cho những nỗ lực của Thanh Minh Sau khi Danh Trung nói lời chia tay CLB Huế, Thanh Minh ở tuổi 20 với số vốn 3 năm ăn tập bóng đá trở thành trụ cột của đội chủ sân Tự Do. Có thể sự cầu thị của Minh đã thuyết phục HLV Nguyễn Đức Dũng, dẫu vậy để Minh chơi cao nhất trong đội hình vẫn là nước đi mạo hiểm.
Thế nhưng Thanh Minh đã khiến tất cả bất ngờ. Tác chiến độc lập, “Voi rừng” cho thấy bản lĩnh và sự chững chạc đáng kinh ngạc. Khi phần đông đang đổ dồn vào những con số thống kê để minh chứng tài năng của một cầu thủ thì Minh lại đi ngược với xu thế. Nói thế bởi sau 9 trận đá chính, cầu thủ dân tộc Tà Ôi mới có đúng một pha lập công.
Tuy nhiên anh chàng này vẫn cứ lầm lũi chiến đấu, nỗ lực và cố gắng hết sức có thể. Là tiền đạo duy nhất nên Minh đóng vai “chim mồi” để tạo khoảng trống cho đồng đội tỏa sáng. Bằng chứng trong 11 bàn thắng của CLB Huế thì hàng tiền vệ đóng góp đến 9 bàn thắng.
Minh ra sân với tâm niệm: “Cứ theo đuổi đam mê, thành công sẽ đến với bạn”. Và một suất lên tuyển U22 là phần quà dành cho sự cầu tiến và đức tính ham học hỏi của anh.
Thanh Minh dần tìm được vị trí chính thức ở đội hình CLB Huế So với những tài năng chơi bóng ở V-League như Mạnh Dũng, Danh Trung, Việt Cường hay Minh Bình hiện có phong độ cao tại Giải hạng Nhất 2020, Thanh Minh không có tiếng trên hàng công của đội tuyển U22 Việt Nam. Nhưng không được người ta để ý lại là điều tốt. Tâm thế của một người muốn lĩnh hội kiến thức sẽ giúp Minh có sự thoải mái nhất.
Bên cạnh Thanh Minh từng trải qua một năm thi đấu với chiến thuật 3-5-2 được HLV Nguyễn Đức Dũng xây dựng tại đội bóng Cố đô. Đây cũng là sơ đồ quen thuộc của ông Park trong suốt 3 năm dẫn dắt các đội tuyển Việt Nam. Đó là một lợi thế cho cầu thủ 20 tuổi này.
Từ đây đến vòng loại U23 châu Á 2022 và SEA Games 31 còn hơn một năm nữa. Thời gian vừa đủ để “Voi rừng” thuyết phục HLV Park Hang-seo. Minh từng là vận động viên điền kinh rất giỏi chạy nước rút, vậy nên dù xuất phát chậm nhưng biết đâu Minh sẽ tạo cú sốc khi cán đích trước thì sao?
