ĐKVĐ Bundesliga và cả Cúp quốc gia Bayer Leverkusen có những trận đầu mùa không suôn sẻ. Có thể giải thích 2 nguyên nhân sa sút của đội bóng. Thứ nhất là chiến thuật cầm bóng và phối hợp ngắn bị đối phương bắt bài. Thứ hai là nhà cầm quân người Tây Ban Nha gần như giữ khư khư đội hình ra sân khiến cầu thủ vốn mệt mỏi sau EURO 2024, nhiều trận để đối phương lội ngược dòng thành công dù đã dẫn trước 2 bàn.
Ông Alonso dần có sự thay đổi bằng cách xoay tua lực lượng nhưng thủ môn Lukas Hradecky vẫn được ưu tiên bắt chính đều đặn. HLV 42 tuổi không khẳng định đội trưởng là thủ môn số một nhưng việc ông để thủ môn Matej Kovar ngồi dự bị 7 trận liên tiếp từ tháng 8 cho tới tháng 10, cho thấy sự ủng hộ Hradecky mạnh mẽ.
Ông Alonso dần nhận ra sự mất cân đối nữa của Bayer Leverkusen ở vị trí thủ môn nên trong 12 trận gần nhất đã có sự thay đổi: Hradecky bắt chính 7 trận, Kovar 5 trận. Đặc biệt Kovar chơi 2 trận đỉnh cao của Bayer Leverkusen là gặp Bayern Munich ở Cúp quốc gia và Inter Milan ở lượt trận thứ 6 Champions League. Kovar chơi khá thuyết phục mà cụ thể là Bayer Leverkusen thắng cả hai trận với tỷ số 1-0, nghĩa là thủ môn 24 tuổi này không để thủng lưới.
Phong độ xuất sắc của Kovar đã mở lại cuộc đua vị trí số 1 ở Bayer Leverkusen. Ông Alonso cho biết: “Một cuộc cạnh tranh lành mạnh ở vị trí thủ môn bởi chúng tôi cần cả Hradecky lẫn Kovar. May mắn là cả hai đều đang có phong độ tốt nên rất xứng đáng để ra sân ngay từ đầu. Tôi buộc phải lựa chọn cho từng trận đấu một”.
Kovar dù chơi ít trận hơn Hradecky (7 so với 16 trận) nhưng cựu thủ môn dự bị của Manchester United rất ấn tượng. Anh chỉ để thủng lưới 1 bàn trong 3 trận Champions League, không để thủng lưới bàn nào sau 3 trận Cúp quốc gia, riêng trận duy nhất Bundesliga thua Leipzig 2-3. Người hâm mộ Bayer Leverkusen kêu gọi ông Alonso hãy trao cơ hội bắt chính cho Kovar ở chuyến làm khách Augsburg vào cuối tuần này như một cách để kiểm tra phong độ ở giải đấu Bundesliga mà anh ấy rất ít có cơ hội thể hiện. Ở mùa giải trước, Kovar cũng chỉ có 1 lần được ra sân ở Bundesliga khi Bayer Leverkusen lần đầu tiên trong lịch sử đoạt Đĩa bạc.
