HLV Roberto Mancini công bố danh sách 30 cầu thủ chuẩn bị cho hai trận đầu tiên vòng loại Euro 2024. Trong đó, có hai cầu thủ trở lại sau thời gian dài vắng mặt là Matteo Darmian và Alessio Romagnoli từ năm 2018 và 2020 tới nay; và ba cầu thủ lần đầu tiên được gọi lên tuyển là thủ môn Wladimiro Falcone của Lecce, hậu vệ Alessandro Buongiorno của Torino và tiền đạo Mateo Retegui của Atletico Tigre ở… Argentina. Như vậy, tổng số cầu thủ mà ông Mancini đã triệu tập lên đội tuyển Italia kể từ lần đầu cầm quân hồi 2018 tới nay lên con số 102 người.
Italia sẽ có trận mở màn chiến dịch bảo vệ ngôi vô địch châu Âu không hề nhẹ nhàng khi gặp đội á quân là tuyển Anh vào ngày 23-3; ba ngày sau đó sẽ gặp Malta. Đây là lần đầu tiên ĐKVĐ châu Âu chơi trận đấu chính thức kể từ khi thắng Anh và Hungary ở Nations League hồi tháng 9-2022.
Ông Mancini vẫn không thể giải quyết được khó khăn trên hàng tấn công của Italia suốt hơn một năm qua. Chính sự yếu kém của hàng công là nguyên nhân dẫn tới việc Italia bị loại khỏi World Cup 2022. Cựu HLV Manchester City thừa nhận sức mạnh hàng công của Italia bây giờ thực sự nghiêm trọng.
Trung phong chủ lực Ciro Immobile chấn thương. Giacomo Raspadrori có quá ít cơ hội thi đấu ở Napoli nên cũng không được triệu tập lần này. Raspodrori chỉ mới đá 15 trận Serie A mùa này, trong đó 7 trận đá chính và có 1 bàn thắng. Andrea Belotti cũng không được triệu tập với lý do tương tự Raspadrori khi chỉ có 3 trận đá chính ở Roma mùa này. Gianluca Scamacca ít được thi đấu ở West Ham và mới trở lại chấn thương nhưng vẫn được triệu tập cho đủ quân số.
Tiền đạo được đá chính nhiều nhất là Wilfried Gnonto ở Leeds United nhưng ở vị trí tiền đạo cánh chứ không phải trung phong. “Vấn đề tấn công khá nghiêm trọng. Nhiều cầu thủ chấn thương và không được thi đấu. Chúng tôi không có trung phong nào được đá chính ở CLB. Họ chỉ có thể cải thiện nếu như tìm kiếm được cơ hội đá chính ở CLB của mình”, ông Mancini nói.
Đó cũng là lý do mà ông Mancini triệu tập Mateo Retegui. Cầu thủ 23 tuổi này có hai quốc tịch Argentina và Italia. Quốc tịch Italia nhờ có ông ngoại là người Italia. Lời đề nghị của ông Mancini nhanh chóng được Retegui chấp thuận. Cầu thủ trẻ này đã ghi 6 bàn sau 7 trận mùa này cho Tigre, mùa trước đã có 22 bàn và 4 pha kiến tạo sau 40 lần ra sân. Retegui đang nằm trong tầm ngắm của những đại gia Italia như Inter Milan, AC Milan và Juventus cho kế hoạch chuyển nhượng mùa hè tới nên việc gia nhập tuyển Italia càng thuận lợi hơn cho anh có thể tiếp cận với bóng đá châu Âu sớm hơn.
