Chelsea đã ký hợp đồng với Sterling từ Man.City với giá khoảng 47,5 triệu bảng, cầu thủ tấn công 27 tuổi có khởi đầu khá tốt, nhưng sau đó gặp khó khăn khi chỉ 1 bàn thắng trong 9 trận gần nhất trên mọi đấu trường. HLV Potter lý giải: “Tôi nghĩ vấn đề nằm ở lối chơi chung. Chúng tôi phải cố gắng làm tốt hơn với tư cách là một tập thể, cố gắng cải thiện lối chơi tấn công của chúng tôi như một tập thể. Thay vì tập trung vào các cá nhân, tôi luôn thích xem cách đội chơi và hoạt động như thế nào. Có rất nhiều chỗ mà nếu có thể cải thiện sẽ giúp ích cho mọi người, bao gồm cả Raheem”.
HLV Potter hiện đang bất bại 8 trận kể từ khi được bổ nhiệm hồi tháng trước. Tuy nhiên, 2 trận hòa liên tiếp tại Premier League khiến The Blues đã đánh mất vị trí thứ 4 vào tay Newcastle - có cùng 21 điểm nhưng kém về hiệu số. HLV Potter thừa nhận lịch trình căng thẳng dẫn đến sự kiệt quệ về thể lực, cũng như khiến tình trạng chấn thương trầm trọng hơn. The Blues đã mất hậu vệ cánh Reece James và tiền vệ N'Golo Kante vì chấn thương dài hạn, trong khi trung vệ Kalidou Koulibaly cũng sẽ không có mặt ở trận Champions League vào thứ ba này. HLV Potter nói: “Tôi nghĩ chúng tôi đã chơi 7 trận đấu trong 3 tuần qua. Khi nhiều cầu thủ vắng mặt vì những lý do khác nhau, nên sự ổn định và cấu trúc sẽ phức tạp hơn một chút”.
Chelsea đang đứng đầu bảng E với 7 điểm, họ thắng 2 hòa 1 trong 3 trận gần nhất, và một chiến thắng trên sân đối thủ nhì bảng RB Salzburg (6 điểm) sẽ đảm bảo cho The Blues suất vào vòng 1/8. Nhưng HLV Potter cảnh giác với thành tích bất bại đội bóng Áo (thắng 1 hòa 3): “Chúng tôi đang có vị trí tốt tại bảng đấu. Nhưng Salzburg là một đội thực sự tốt, đặc biệt họ rất mạnh trên sân nhà. Chúng tôi đã thấy chất lượng của họ khi họ đến Stamford Bridge (hòa 1-1) vì vậy chúng tôi mong đợi một diễn biến khó khăn. Chúng tôi cần phải chiến đấu để hy vọng giành một kết quả tốt”.
