Xung quanh các pha tranh bóng quyết liệt của Văn Hậu đã nhận được những phản ứng trái chiều. Có ý kiến cho rằng lối tranh bóng quá rắn, nhiều động tác thừa có lúc sẽ bất lợi cho đội nhà vì Văn Hậu dễ lãnh thẻ. Nhưng ngược lại, có dư luận đồng cảm khi nhận xét đó là công việc của 1 hậu vệ, càng phải tranh chấp quyết liệt, thay vì… hiền quá sẽ bất lợi.
Tại buổi họp báo trước trận Singapore - Việt Nam đã có phóng viên đề cập vấn đề này với HLV Park Hang-seo, và ông chia sẻ: “Bóng đá có luật chơi. Nếu chúng ta chơi trái luật đó thì sẽ bị cảnh cáo, hoặc thậm chí bị truất quyền thi đấu. Bóng đá là môn thể thao va chạm rất nhiều, không phải là bóng chuyền. Một số người phê phán Đoàn Văn Hậu. Tôi đã nhắc Văn Hậu về một số tình huống mà lối chơi của bạn có thể hơi mạo hiểm , nguy hiểm. Đã là cầu thủ với nhau thì họ có ý thức hạn chế những pha bóng cần thiết.
Bạn ấy không có sự chủ ý làm hại đội bạn. Bạn ấy chỉ hưng phấn thôi. Trong phạm vi của bóng đá, nếu chúng ta chơi bóng, phù hợp với luật cho phép thì chúng ta cứ chơi. Trọng tài là người đưa ra quyết định. Fan tấn công facebook Văn Hậu thì chúng ta cũng có thể hiểu được. Nhưng tôi nhấn mạnh Văn Hậu không có ý xấu hay làm hại đối phương”.
