Họ đang ngồi trên đỉnh Premier League, chiếc cúp mà họ muốn giành nhất sau 20 trận. Đó sẽ là tâm điểm trong những tháng còn lại của mùa giải. Đương nhiên, Liverpool cũng muốn vô địch cúp Liên đoàn khi họ đã vào đến bán kết. Hai giải còn lại là FA Cup và Europa League có thể xem là phương án dự phòng để tránh chuyện trắng tay trong mùa này.
Trong mùa giải 2021-22, Liverpool đã chơi 63 trận khi giành được FA Cup và Cup Liên đoàn, đồng thời đứng ở vị trí á quân ở Premier League và Champions League. “Chúng tôi đã chạm đến mọi vinh quang. Đó là một trải nghiệm rất vui nhưng cực kỳ căng thẳng”, Jürgen Klopp nói. “Vấn đề đối với chúng tôi là bạn không thể lên chờ đ0ến lúc đá xong mới tính toán. Bạn lên kế hoạch chuẩn bị cho mùa hè vào tháng 10 trước đó. Bạn không biết liệu mình có tham dự trận chung kết Champions League vào cuối mùa giải hay không. Vì vậy, sau đó bạn chơi trận chung kết Champions League và không lâu sau bạn bay tới Bangkok để đá giao hữu với Man United của giai đoạn tiền mùa giải, thua 0-5 và mất hai cầu thủ”. Klopp nhớ lại quảng thời gian khó khăn cách đây 2 năm, nó khiến cho mùa rồi Liverpool lao dốc ở giai đoạn khởi đầu dẫn đến cuộc cải tổ suốt mùa hè vừa qua. Liverpool chỉ thắng 3 trong 8 trận mở màn giải đấu 2022-23.
Trong số các HLV tại Anh, nhà cầm quân người Đức là người than phiền nhiều nhất về cường độ thi đấu. Điều này cũng dễ hiểu vì lối chơi pressing mà Klopp áp dụng cho CLB rất dễ dẫn đến việc kiệt sức vì thi đấu. Nhưng ca cẩm mãi thì Klopp cũng hiểu rằng tiếng nói của ông dù giá trị đến đâu cũng không thay đổi được nhu cầu thi đấu và chiến thắng của bóng đá hiện đại. “Giờ chúng tôi sẽ phải quan tâm đến nhịp điệu thi đấu của chính mình. Đó là yếu tố quan trọng trong giai đoạn này”.
Liverpool còn 29 trận trong mùa giải và có khả năng sẽ là 36 trận nếu họ lọt vào 3 trận chung kết, và 2 trận đá lại FA Cup có thể xảy ra. Darwin Núñez, cầu thủ được sử dụng nhiều nhất ở Liverpool, đã ra sân 34 lần cho câu lạc bộ và đội tuyển Uruguay, bao gồm 9 trận từ ngày 3- 12 đến ngày 1-1. Rồi từ ngày 20-6 đến ngày 14-7, anh có triển vọng tham dự Copa América, trận chung kết diễn ra cùng ngày với Euro 2024 và về mặt lý thuyết có thể là trận thi đấu thứ 68 của Núñez. Đó là ví dụ để thấy áp lực dành cho những HLV như Klopp lớn đến thế nàu trong việc điều chỉnh nhịp điệu thi đấu của cầu thủ.
“Chúng tôi đã trải qua giai đoạn phải chơi 5 trận trong 13 ngày và không ai hỏi chúng tôi: ‘Cảm giác đó thế nào?’” Klopp lại than vãn. “Việc của chúng tôi là cần vượt qua và giành chiến thắng. Thế giới là như vậy. Bây giờ chúng tôi có chơi 2 trận trong ba ngày, chẳng ai quan tâm cả. Vấn đề ở đâu? Đó là cuộc sống của chúng tôi và cuộc sống của các cầu thủ. Chúng ta phải đảm bảo mọi thứ trong giới hạn chịu đựng”.
Liverpool sẽ đối mặt với Fulham trong trận lượt đi bán kết Cup liên đoàn vào giữa tuần sau khi đội hình đã bị suy yếu vì mất Salah và Endo. Hiện tiền vệ Dominik Szoboszlai sẽ bỏ lỡ chuyến làm khách tới Arsenal vì vấn đề về gân khoeo, trong khi Joël Matip, Stefan Bajcetic và Thiago Alcântara vẫn phải ngồi ngoài hồi phục chấn thương. Klopp cũng không có sự lựa chọn số 1 tại vị trí hậu vệ trái Andy Robertson và Kostas Tsimikas, buộc ông phải triệu tập Owen Beck cho mượn từ Dundee về.
Ít nhất, Liverpool sẽ không phải tham gia chiến dịch FIFA Club World Cup 2025 với thể mới đá dài ngày hơn. “Tôi không biết làm thế nào để so sánh điều đó với bất cứ điều gì khác, khi bạn lẽ ra phải để cho những cầu thủ giỏi của mình có 1 tháng mùa hè nghỉ gơi thì họ vẫn ra sân, coi như đá suốt năm không nghỉ. Đến một lúc nào đó, ai đó sẽ phải dừng những chuyện này lại”. Nhưng trước mắt, Liverpool có muốn dừng thì tự họ phải … để thua Arsenal.
