Dưới sự chỉ đạo của Ruben Amorim (trước khi ông rời đi để tiếp quản Manchester United), Sporting đã đánh bại Man City 4-1 và vươn lên vị trí thứ hai trên bảng xếp hạng, chỉ sau Liverpool. Đội bóng Bồ Đào Nha đã thắng 3 và hòa 1 trong 4 trận đầu tiên tại châu Âu và Pereira cho biết điều đó đã mang lại cho họ sự tự do trước trận đấu Champions League đầu tiên mà ông phụ trách.
"Chiến thắng Man City giúp chúng tôi giảm bớt áp lực một chút, vì chúng tôi có thêm ba điểm để bước vào trận đấu này với 10 điểm và do đó, chúng tôi có lợi thế", Pereira phát biểu trong cuộc họp báo hôm thứ Hai. "Chúng tôi sẽ chơi hết mình và cuối cùng, chúng tôi sẽ tính toán".
Sporting đã đánh bại đội hạng ba Amarante 6-0 trong trận đấu đầu tiên của Pereira vào thứ Sáu tại Cúp Bồ Đào Nha. HLV mới ra mắt cho biết ông đã nói chuyện với người tiền nhiệm trước trận đấu.
"Tôi đã nói chuyện với Amorim trước khi (tôi) ra mắt, ông ấy đã gửi cho tôi một tin nhắn chúc tôi may mắn và hy vọng rằng tôi có thể có một sự nghiệp tuyệt vời", Pereira, 40 tuổi, từng chơi vị trí hậu vệ phải dưới thời Amorim khi Sporting vô địch Bồ Đào Nha năm 2021. "Tôi đã nói rằng nếu tôi có thể làm được nhiều điều như ông ấy đã làm, thì đó sẽ không phải là một khởi đầu tồi".
Pereira thừa nhận rằng đối đầu với Arsenal sẽ là một thử thách hoàn toàn khác so với đội yếu Amarante.
"Với tất cả sự tôn trọng dành cho Amarante, Arsenal ở một đẳng cấp khác", huấn luyện viên cho biết. "Nhưng tôi đã chuẩn bị cho Arsenal theo cùng cách tôi chuẩn bị cho trận đấu với Amarante, với cùng sự chuyên nghiệp và cùng mục tiêu, đó là cố gắng giành chiến thắng trong trận đấu".
Hiệp hội HLV bóng đá quốc gia Bồ Đào Nha (ANTF) tranh cãi về việc Pereira có đủ điều kiện để quản lý Sporting hay không, nhưng ông cho biết là không quan tâm đến khiếu nại này.
"Chúng tôi có ít thời gian để tập luyện và thời gian ít ỏi chúng tôi có là để nghĩ về cách xây dựng một đội bóng để đối đầu với đối thủ, những khía cạnh mà chúng tôi cần cải thiện - đó là nơi tôi tập trung vào", Pereira cho biết. "Bộ phận pháp lý của Sporting ở đây để trả lời phần còn lại".
