Atalanta trở lại Champions League sau 1.015 ngày xa cách nhưng không hề ngỡ ngàng. Họ tiếp đón Arsenal trên sân nhà ở Bergamo với sự tự tin rất lớn vốn đã tích lũy được sau khi vô địch Europa League mùa giải trước. Atalanta chơi ngang ngửa với á quân Premier League và có được cơ hội tốt nhất trận đấu ở phút 48 khi Ederson bị Thomas Partey kéo ngã trong vòng cấm. Ở tình huống này, Ederson quá khỏe và kỹ thuật qua người khá tốt khiến Partey chỉ còn cách túm áo tiền vệ Atalanta.
Trên chấm 11m, tân binh Mateo Retegui lại không thể đánh bại được thủ môn David Raya. Cú sút đầu tiên của tuyển thủ Italia bị Raya đẩy được nhưng bóng lại dội ra trúng tầm đầu của Retegui. Pha đánh đầu nối của cầu thủ gốc Argentina lại thiếu độ chính xác nên bóng đi vào vị trí của Raya. Thủ môn Arsenal thừa nhận “Tôi may mắn vì đổ người đúng hướng và bật dậy kịp thời khi thấy bóng rơi sát người mình”. Trong khi đó, Retegui tiếc nuối: “Tôi không nhìn thấy thủ môn Arsenal đã bật dậy, thực sự thất vọng vì đã không quan sát tốt. Nếu không Arsenal đã có chiến thắng ở trận đầu tiên”.
HLV Gian Piero Gasperini cũng tiếc nuối sau trận đấu: “Tôi cảm thấy rất tiếc và muốn giành thắng lợi trước Arsenal. Phạt đền luôn là cơ hội lớn nhưng đã bị bỏ lỡ nhưng trận hòa này ít ra cũng chứng tỏ được Atalanta có thể chơi tốt ở Champions League và có dấu hiệu cải thiện trong thời gian tới”. Tuy nhiên, ông Gasperini thông cảm cho Retegui vì thủ môn Raya xuất sắc cả tình huống đổ người đầu tiên và bật dậy đỡ tiếp pha đánh đầu nối. HLV 66 tuổi này nói thêm là Retegui chơi rất tích cực ở trận đấu và sẽ tuyệt đẹp nếu anh có một bàn thắng.
HLV Mikel Arteta của Arsenal thừa nhận Atalanta chơi cực kỳ khó chịu. Nhà cầm quân người Tây Ban Nha bảo rằng Arsenal may mắn không bị thủng lưới ở tình huống phạt đền nhưng về mặt kỹ thuật thì các cầu thủ của ông đã chơi không đúng phong độ, cự ly đội hình không tốt và không đảm bảo đúng vị trí thi đấu. Arsenal không thực hiện được những đường chuyền dọc biên quen thuộc vì không có khoảng trống. Ông chốt lại “Arsenal còn rất nhiều điều để cải thiện”.
Điểm tích cực duy nhất là ông Arteta nói về Arsenal là quyết định thay Riccardo Calafiori vào sân ở cuối hiệp hai. Cầu thủ người Italia trở lại sau chấn thương một cách mạnh mẽ với những pha chuyền bóng tấn công từ hàng phòng ngự giúp giảm áp lực lên khung thành thủ môn Raya. Chỉ có điều người hâm mộ ngạc nhiên là ông Arteta vẫn sử dụng Calafiori chơi hậu vệ cánh trái thay vì xếp anh ở vị trí sở trường trung vệ.
