Benzema đang trong giai đoạn khó khăn về thể trạng. Chân sút 34 tuổi khởi đầu mùa giải khá suôn sẻ khi ghi 1 bàn giúp Real Madrid thắng siêu cúp châu Âu, ghi thêm 3 bàn thắng sau 4 lần ra sân ở La Liga. Nhưng chấn thương khiến anh phải nghỉ 3 trận sau đó, trước khi có màn trở lại không thành công - đá hỏng phạt đền quyết định khiến đội bị Osasuna cầm hòa 1-1 trên sân nhà ở La Liga, và im tiếng trong trận thắng Shakhtar Donetsk ở lượt đi vòng bảng Champions League vào giữa tuần trước. Benzema sau đó tiếp tục vắng mặt trong danh sách thi đấu ở chiến thắng 1-0 tại Getafe cuối tuần qua.
Có vẻ chân sút đã ghi 44 bàn sau 46 trận mùa qua cần nghỉ ngơi thêm để hy vọng tìm lại thể trạng sung mãn nhất cho trận chiến quan trọng nhất mùa giải, trận El Clasico vào Chủ nhật. Real Madrid hiện cũng đang tạo được ưu thế lớn với 3 chiến thắng liên tiếp tại vòng bảng Champions League. Nhưng HLV Ancelotti bất ngờ xác nhận lão tướng người Pháp sẽ đá chính tại Warsaw (Ba Lan), nơi Shakhtar chọn làm sân nhà vì tình hình chiến sự đang diễn ra tại Ukraine, thay vào đó có thể sẽ cho phép chân sút trẻ Vinicius Junior được nghỉ ngơi.
HLV Ancelotti nói: “Vini là một trong những cầu thủ mà tôi phải đánh giá vì cậu ấy đã chơi mọi trận đấu và cống hiến rất nhiều trên sân. Cậu ấy đã chơi vào tối thứ bảy, và chúng tôi sẽ có chuyến du đấu nên chúng tôi phải đánh giá điều đó. Karim đang làm tốt. Tôi khá chắc chắn rằng cậu ấy sẽ bắt đầu trận đấu trước Shakhtar. Karim sẽ chơi, cũng như Toni Kroos, Ferland Mendy sẽ chơi”.
Real Madrid đứng đầu bảng F và sẽ giành quyền vào vòng 1/8 nếu chiến thắng trước Shakhtar. Sau khi gây sốc khi thắng cả 2 lượt trận tại vòng bảng Champions League 2020-2021, Shakhtar đều thua trong cả 3 lần gặp gặp lại Real Madrid gần nhất - thua 0-5 và 1-2 ở vòng bảng năm ngoái, và đã thua 1-2 ở trận lượt đi mùa này. Ở lần gặp nhau gần nhất hồi giữa tuần trước, Shakhtar may mắn chỉ thua tối thiếu dù hứng chịu 36 cú dứt điểm, với 14 lần trúng đích, từ Real Madrid.
