Điểm tựa Văn Hậu
Lần gần nhất Văn Hậu khoác lên màu áo đội tuyển Việt Nam ra sân thi đấu vào ngày 15-6-2021, khi thầy trò HLV Park Hang-seo gặp chủ nhà UAE thuộc vòng loại thứ 2 World Cup 2022 khu vực châu Á. Từ đó, chấn thương dai dẳng khiến Hậu một thời gian dài rời sân cỏ. Vị trí của hậu vệ quê Thái Bình được thế bằng Nguyễn Phong Hồng Duy. Hậu vệ của HAGL có nhiều trận chơi tròn vai, nhưng để mang cảm giác an tâm cho giới mộ điệu, chỉ số của Hồng Duy khó sánh đàn em. Sai số của Duy trong thất bại ở trận bán kết lượt đi AFF Cup 2020 với Thái Lan làm người hâm mộ nhớ và cần Văn Hậu trở lại hơn bao giờ hết.
Phải đến ngày 10-7-2022 thuộc vòng 6 V-League, Văn Hậu mới trở lại trong màu áo Hà Nội FC. Từ băng ghế dự, ngôi sao quê Thái Bình được cấy dần trong đội hình xuất phát của HLV Chun Jae-ho. Cầu thủ này đã ra sân 10 trận, trong đó có 9 trận liên tiếp đá chính với tổng thời gian thi đấu 792 phút, và góp công lớn cho vị trí đầu bảng mà đội bóng Thủ đô đang sở hữu.
Phương án dự phòng cho Văn Hậu
Như đề cập, khi Văn Hậu trở lại thì khả năng cao Hồng Duy phải trả lại vị trí cho đàn em. Đợt tập trung tháng 9 của đội tuyển Việt Nam, chấn thương khiến Duy lỡ hẹn. Nhưng với kinh nghiệm quốc tế dày dặn, hậu vệ 26 tuổi không khó để được ông Park gọi trở lại nếu sức khỏe ổn định.
Nhưng trước mắt, bên cạnh Văn Hậu thì ai sẽ sắp vai dự phòng ở 2 trận giao hữu với Singapore và Ấn Độ? Nhìn vào danh sách 30 cầu thủ được HLV Park Hang-seo triệu tập, có thể liệt kệ ra Vũ Văn Thanh, Phan Tuấn Tài và cầu thủ trẻ Nguyễn Thanh Nhân. Cả 3 có thể thi đấu hậu vệ trái.
Văn Thanh là trường hợp đặc biệt vì chơi được cả 2 cánh. Nhưng khi có Văn Hậu, Văn Thanh được trả lại cánh phải sở trường để cạnh tranh cùng Hồ Tuấn Tài. Khi đó, đằng sau Văn Hậu còn 2 đàn em Phan Tuấn Tài và Nguyễn Thanh Nhân.
Nhưng mọi con số chỉ để tham khảo, và Thanh Nhân không hẳn lép vế hoàn toàn so với Tuấn Tài. HLV Park Hang-seo đã thẳng thắn chia sẻ, cầu thủ chỉ cần ổn định phong độ, cố gắng và kiên trì trong tập luyện sẽ được ông trao cơ hội. Gọi nhiều cầu thủ trẻ lên đội tuyển Việt Nam cũng là cách để ông Park chuẩn bị cho tương lai. Còn thì hiện tại, có ra sân hay không, điều này sẽ phụ thuộc vào sự thể hiện không chỉ của Tuấn Tài, Thành Nhân mà còn nhiều cầu thủ khác trên sân tập.