Chín trong số các cầu thủ được HLV tạm quyền Lee Carsley triệu tập cho đợt trận tháng 11 đã rút khỏi đội tuyển trước các trận đấu tại Nations League với Hy Lạp và Ireland. Trong một cuộc phỏng vấn trước chiến thắng 3-0 của Anh ở Hy Lạp, đội trưởng Kane cho biết anh không hài lòng về việc này, đồng thời nói thêm: “Tuyển Anh phải ưu tiên trước câu lạc bộ.”
Phát biểu được hiểu là lời chỉ trích các đồng đội của Kane đã gây “bão”. Vì thế trước trận gặp Ireland, Kane nói: “Có lẽ tôi không mong đợi sẽ được đưa tin nhiều như vậy, nhưng đó là ý kiến của tôi. Đợt tập trung tháng 11 luôn khó khăn, gần như năm nào cũng có người xin không lên tuyển. Đó là một giai đoạn khó khăn của mùa giải."
Cựu HLV tuyển Anh Gareth Southgate đã thay đổi văn hóa trong đội tuyển quốc gia và dẫn dắt Tam sư liên tiếp vào các trận chung kết Giải vô địch châu Âu và bán kết World Cup 2018 trong nhiệm kỳ của ông. Kane cho rằng một nền văn hóa như vậy “phải mất nhiều thời gian để xây dựng nhưng có thể mất đi rất nhanh nếu bạn không cẩn thận”.
Tiền đạo của Bayern Munich bày tỏ thêm sự lo lắng: “Đây là những nơi bạn xây dựng nền văn hóa và sự đoàn kết đưa bạn đến World Cup. Đó chỉ là một lời nhắc nhở rằng việc chơi cho đội tuyển Anh thực sự rất đặc biệt. Đối với cá nhân tôi, đó là một trong những điều tuyệt vời nhất tôi làm với tư cách là một cầu thủ bóng đá chuyên nghiệp.”
Trận đấu với Ireland sẽ là trận đấu cuối cùng của HLV Carsley. Người đàn ông 50 tuổi này vốn là HLV đội U21 Anh sẽ có lần ra mắt thứ 6. Ở 5 trận đã qua kể từ khi tiếp quản công việc của Soithgate, ông phụ thuộc rất nhiều vào những cầu thủ mà ông biết từ đội U21. Curtis Jones, Lewis Hall và Morgan Rogers đều có trận ra mắt đội tuyển Anh nhưng Tam sư vẫn đánh bại Hy Lạp một cách thuyết phục.
Chính vì thế, theo tờ Independent thì quan điểm của Kane trên tư cách đội trưởng Tam sư là không sai, nhưng thực ra, sự vắng mặt của nhiều trụ cột cũng như việc Kane đã ngồi dự bị ở trận đấu vừa qua cho thấy tân HLV Thomas Tuchel chưa hẳn sẽ phải lắng nghe nhiều ý kiến từ Kane.
Một lần nữa, Harry Kane là cái tên đầu tiên trong danh sách đội tuyển bóng đá Anh. HLV Lee Carsley cho biết ngay sau trận đấu ở Athens rằng Kane sẽ đá chính trận ngày Chủ Nhật. Trong tám năm cầm quân, Gareth Southgate hiếm khi cần phải cung cấp thông tin đó sớm hơn ba ngày. Điều này cho thấy bản thân Lee Carsley cũng đang ngại đụng chạm đến vị trí của đội trưởng. Mặc nhiên là Kane có suất đá chính.
Kane đang ở tình trạng khỏe mạnh và bắt đầu trên băng ghế dự bị trong trận đấu với Hy Lạp. Kane dường như là người cuối cùng bảo vệ các giá trị của kỷ nguyên Southgate, khi các cầu thủ thích xuất hiện để làm nhiệm vụ quốc tế. Lee Carsley từ chối chỉ trích những người không xuất hiện, nhưng nhấn mạnh đến vai trò của Kane: “Tôi chắc chắn không loại Harry Kane. Cậu ấy đã làm tốt với tôi trong mọi trận đấu mà cậu ấy chơi và tham gia. Không phải là trường hợp bị loại, hoàn toàn không phải vậy, mà chỉ là trường hợp trao cho ai đó một cơ hội."
Đối với nhiều người khác, việc loại một cầu thủ quan trọng khỏi một trận đấu chính thức thường được xem là đang loại bỏ anh ta. Carsley tuyên bố là không. Ông đã có lý khi chọn Ollie Watkins khi cầu thủ dự bị thường xuyên của Kane ghi bàn mở tỷ số ở phút thứ bảy. Carsley đánh giá: “Ollie đang chơi ở Champions League với Villa, anh ấy đang làm rất tốt, cũng như Morgan Rogers. Thật tuyệt khi anh ấy ghi được bàn thắng. Có vẻ như đó là một quyết định tuyệt vời, phải không?"
Không phải bây giờ, với sự trỗi dậy của Watkins, người từng ghi bàn quyết định ở bán kết Euro 2024, và phong độ tốt của Dominic Solanke đã cho Tam sư lựa chọn thay thế khác. Tuy nhiên, những cầu thủ vĩ đại - và theo tiêu chuẩn của Anh, cầu thủ ghi bàn nhiều nhất của họ, người chiến thắng Chiếc giày vàng World Cup và là người duy nhất làm đội trưởng của họ trong hai trận chung kết, chắc chắn đủ điều kiện - có xu hướng được bảo vệ, bất kể việc có những người khác đang xuất sắc ở cấp độ câu lạc bộ.
Kane và những cầu thủ dự bị Jarrod Bowen và Morgan Rogers chuẩn bị vào sân cho đội tuyển Anh ( The FA/Getty )
Lee Carsley đã làm một phép thử khi trao cơ hội cho người khác và để Kane – người đang có phong độ cao cho Bayern Munich, với 16 bàn thắng sau 17 trận – ngồi dự bị. Southgate giữ Kane trong đội trong suốt Euro 2024. Có khả năng là Thomas Tuchel sẽ tuân theo trường phái tư tưởng của Southgate: Kane sẽ chơi. Khi còn dẫn dắt Bayern, Tuchel luôn làm như vậy. Rõ ràng là chưa chắc có HLV người Anh nào có nhiều khả năng khôi phục lại địa vị đặc quyền của Kane như “người ngoài” Tuchel.
Vì thế mà thử nghiệm tuyệt vời của Carsley, có thể không thực sự thay đổi lịch sử của nước Anh chút nào. Đó chính là vấn đề của tuyển Anh. Dù không mong muốn, Kane vẫn đang thể hiện được vị thế bất khả xâm phạm trong lẫn ngoài sân cỏ. Điều này sẽ ảnh hưởng không nhỏ đến sự sắp xếp chiến thuật. Nước Anh đang có nhiều cầu thủ tấn công có tốc độ và sẵn sàng chạy ra sau hàng phòng ngự, trong khi quá ít cầu thủ làm được điều đó vào mùa hè tại Đức. Những tiền đạo như Watkins, Rico Lewis … đã thể hiện được khả năng bứt phá trước các hậu vệ của Hy Lạp. Liệu Kane có thể làm được điều đó không?
Khả năng kéo giãn lối chơi này có thể phù hợp với Jude Bellingham, giải phóng không gian phía sau tiền đạo cho anh ấy, thay vì để Kane lùi xuống để áp sát anh ấy. Euro 2024 đã thúc đẩy một lý thuyết rằng Kane nên rút lui hoàn toàn khỏi bóng đá quốc tế. Tuy nhiên, có những động lực cho một người đàn ông muốn ghi 100 bàn thắng quốc tế khi đã có 68 bàn. Sẽ khó hơn để đạt được mục tiêu đó từ băng ghế dự bị, nên Kane sẽ rất muốn mình đá chính.
Kane có thể cố gắng noi gương những người đàn ông không rời khỏi sân khấu. Năm ngoái, anh ấy đã trích dẫn Lionel Messi và Cristiano Ronaldo là những cầu thủ "gần như" trở nên tốt hơn sau sinh nhật lần thứ 30 của họ. Anh nói rằng hy vọng sẽ ở lại cho Euro 2028. Kane cũng đã nhắc đến Zlatan Ibrahimovic và Robert Lewandowski, hoặc xa hơn là cầu thủ bầu dục Tom Brady, người đã chơi trận NFL cuối cùng ở tuổi 45.
Lewandowski vẫn phải gánh vác Ba Lan: Lý do, họ không có tài năng tấn công nào tương đương. Nhưng tuyển Anh hiện nay thì giống trường hợp của Bồ Đào Nha với Ronaldo hơn. Họ đâu có thiếu người thay thế, nhưng họ vẫn giữ ngôi sao biểu tượng của mình.
Những cái tên lớn có lẽ sẽ trở lại với Tuchel, có thể do Kane dẫn đầu, mặc dù nhà cầm quân người Đức phải đối mặt với câu hỏi mà Southgate đã phải vật lộn, về cách phát huy tối đa khả năng của từng người khi tất cả họ đều được chọn. Thỏa thuận ngắn hạn của Tuchel càng khiến ông không thể loại bỏ Kane hơn. Chỉ có điều, Lees Carsley đã cho thấy một người như Watkins nếu được sử dụng thường xuyên thì tuyển Anh vẫn còn những cách chơi khác.
