Trong ngày mà Kevin De Bruyne không thể ra sân, Haaland cũng bất ngờ thi đấu mờ nhạt. Ngôi sao người Na Uy chỉ có 7 lần chạm bóng trước khi nghỉ giải lao - không có lần nào trong vòng cấm của Leipzig - và anh cũng chỉ có một cơ hội trong cả trận, trong tình huống thoát xuống bên cánh phải vào giữa hiệp hai và thực hiện một cú sút đi chệch cột dọc.
Đó là lý do vì sao Man.City kiểm soát rất tốt thế trận trong hiệp 1 nhưng chỉ một lần đưa bóng vào lưới chủ nhà ở phút 27, khi Riyad Mahrez ghi bàn mở tỷ số. Sự quyết liệt của Leipzig trong hiệp 2 đã được đền đáp khi đại diện Đức, đội lọt vào bán kết Champions League 2020, cuối cùng đã cho thấy lý do tại sao họ chỉ thua 1 trong 20 trận trước đó trên mọi đấu trường. Phút 70, hậu vệ người Croatia, Gvardiol đã có pha bật cao và đánh đầu chính xác gỡ hòa 1-1.
Man.City tưởng chừng đã có cơ hội chiến thắng ở những giây cuối cùng, khi cú đánh đầu của Rodri dường như đã bị Benjamin Henrichs đấm ra, khi anh này thậm chí dùng cả hai tay để chống đỡ. Các cầu thủ Man.City đòi quả phạt đền nhưng trọng tài không hề lay chuyển, và VAR cũng không tham gia vào tình huống này. Kết quả khiến trận đấu vẫn ở thế cân bằng khi bước vào trận lượt về ở Manchester vào ngày 14-3.
 |
Riyad Mahrez đã chơi nổi bật trên hàng công của Man.City, bao gồm pha ghi bàn mở tỷ số. |
HLV Pep Guardiola đã tiến hành một nói chuyện vấn nhỏ với các cầu thủ của mình ngay trên sân sau tiếng còi mãn cuộc, và ông cũng giải thích trong buổi họp báo: “Họ đã cuối đầu. Tôi đã nói ‘tại sao bạn lại cúi đầu xuống, hãy ngẩng cao đầu, cách bạn chơi thực sự rất tốt’. Họ không thích màn trình diễn và kết quả, nhưng với tôi đó là trận đấu thực sự rất hay. Chúng tôi đã chơi theo cách mà chúng tôi nên chơi. Nhìn chung, chúng tôi không có đội hình để cạnh tranh trong quá trình chuyển đổi, họ ngày càng nhanh hơn. Chúng tôi không có tốc độ. Chúng tôi đã kiểm soát trong hiệp một... Chúng ta còn một trận đấu ở Manchester và chúng ta sẽ xem ai là đội chiến thắng”.
Nhà cầm quân người Tây Ban Nha phản ứng khi được hỏi về sự sa sút của Man.City trong hiệp 2: “Bạn mong đợi điều gì, rằng chúng ta đang chơi một trận giao hữu ở đây? Bạn đã xem bao nhiêu trận đấu từ Leipzig? Bạn mong đợi chúng tôi đến đây và giành chiến thắng 0-5? Đó không phải là sự thật. Leipzig là một đội bóng tốt, họ đã đánh bại Real Madrid tại đây ở vòng bảng. Tôi rất tôn trọng họ. Thay vì nói chúng tôi tệ, tại sao không khen họ chơi tốt? Tất nhiên chúng tôi có thể làm tốt hơn, chúng tôi có thể điều chỉnh điều gì đó. Nhưng họ là một đội thực sự tốt. Cuộc thi này rất cạnh tranh. Tất cả các đội đều mạnh”.
Trong khi HLV Marco Rose của RB Leipzig đánh giá: “Chúng tôi bắt đầu thi đấu, chiến đấu sau giờ nghỉ. Thực sự khác với hiệp một. Chúng tôi đã quá bị động trong mọi tình huống. Chúng tôi không có quyền lực. Trong hiệp hai, chúng tôi đã ở cùng đẳng cấp với Man.City. Muộn còn hơn không”.
Lần cuối cùng RB Leipzig đến sân Etihad của Man.City, họ đã thua 3-6 trong một trận đấu gay cấn ở vòng bảng Champions League mùa trước. Christopher Nkunku đã ghi một hat-trick cho RB Leipzig vào đêm đó, tiền đạo người Pháp sau khi vào sân thay người trong hiệp 2 của lượt đi đã sẵn sàng đá chính cho chuyến làm khách đến Anh. Trong khi Man.City có thể sẽ có Kevin De Bruyne và đội hình mạnh nhất.
