Ngôi sao người Na Uy vừa nâng tổng số bàn thắng của mình lên con số 30 bàn tại Premier League (44 trên mọi đấu trường) trong mùa giải này sau khi ghi một cú đúp trong chiến thắng 4-1 trước Southampton. Haaland cũng trở thành cầu thủ thứ 3 đạt cột mốc 30 bàn thắng trở lên trong mùa giải đầu tiên tại Premier League, sau Andy Cole và Kevin Phillips. Như vậy, “cỗ máy ghi bàn” của Man.City chỉ còn ghi thêm 5 bàn thắng nữa trong 9 trận cuối mùa để vượt qua kỷ lục ghi 34 bàn trong một mùa giải Premier League do Andy Cole (1993-1994) và Alan Shearer (1994-1995) nắm giữ.
Haaland lúc này đã ghi 200 bàn sau 244 trận trong sự nghiệp non trẻ của mình. Tất nhiên con số này còn quá ít so với hơn 800 bàn thắng mà Messi và Ronaldo đã ghi trong sự nghiệp lẫy lừng của họ. Nhưng thứ mà Haaland có lúc này là thời gian, anh vẫn còn hơn một thập niên nữa để khẳng định vị thế của người kế thừa danh vị siêu sao mà 2 người đàn anh vĩ đại để lại. Và HLV Guardiola, người đã huấn luyện Messi trong 4 năm tại Barcelona, tin rằng Haaland - bản hợp đồng trị giá 53 triệu bảng từ Borussia Dortmund vào mùa hè năm ngoái - đang thể hiện những phẩm chất tương tự như bộ đôi siêu sao đã thống trị bóng đá thế giới gần 2 thập niên qua.
“Để đạt đến đẳng cấp của Cristiano và Messi cần rất nhiều nỗ lực”, Guardiola nói. “Họ chưa bao giờ bị chấn thương nghiêm trọng. Erling rất cao. Cậu ấy to lớn. Vì vậy, cậu ấy cần được các bác sĩ thể chất chăm sóc rất nhiều. Nhưng kể từ khi tôi gặp Erling, cậu ấy luôn có suy nghĩ đúng đắn. Tâm trí của cậu ấy đã ở đúng vị trí. Erling chuyên nghiệp trong cuộc sống và thi đấu. Tôi thấy phản ứng của cậu ấy khi bỏ lỡ các bàn thắng, ngay cả trong các buổi tập. Cậu ấy chỉ thất vọng trong 5 phút và sau đó quay lại làm công việc mà cậu ấy muốn làm. Erling tự tạo áp lực cho mình giống như Messi và Ronaldo. Khi không ghi được 2 hoặc 3 bàn thắng mỗi trận, cậu ấy luôn tự hỏi bản thân ‘có vấn đề gì, có vấn đề gì vậy?’ Những con số bàn thắng cậu ấy có ở tuổi của mình là không thể tin được!”.
 |
Kỹ năng ghi bàn siêu đẳng của tiền đạo 22 tuổi được thấy rõ qua siêu phẩm ở bàn thắng thứ 2. |
Nhà cầm quân người Tây Ban Nha nói thêm: “Lúc này hãy chờ xem Erling sẽ chơi bao nhiêu trận trong suốt sự nghiệp thi đấu chuyên nghiệp của mình, và so sánh số bàn thắng mà cậu ấy ghi được trong thời gian đó với Messi và Cristiano. Tôi nghĩ nó sẽ khá giống nhau. Theo tôi, Messi là một cầu thủ toàn diện hơn. Leo có thể chơi ở bất cứ đâu vì cậu ấy hiểu trận đấu. Hai người còn lại, Cristiano và Haaland, giống như một cỗ máy. Nhưng Erling biết 2 người kia đã thống trị trong 2 thập kỷ chứ không chỉ một năm. Họ đã ghi bàn, giành danh hiệu và làm được mọi thứ. Tôi nghĩ bóng đá trở nên tốt đẹp hơn nhờ có Cristiano và Messi, vì những gì họ đã làm cho môn thể thao này. Erling mới 22 tuổi và cậu ấy đang làm điều đó ở giải đấu khắc nghiệt nhất thế giới. Tôi có thể tự tin đưa ra đánh giá vì tôi đã từng thi đấu và làm việc ở nhiều giải đấu khác. Những gì Erling đang làm thật đáng chú ý”.
Bên cạnh màn tỏa sáng của Haaland, thì Jack Grealish cũng ghi bàn (lần đầu tiên tiền vệ này ghi bàn trong 2 trận liên tiếp cho Man.City) và tiền đạo dự bị Julian Alvarez ấn định chiến thắng 4-1. Người ghi bàn thắng an ủi cho chủ nhà Southampton là Sekou Mara. Tiền vệ Kevin De Bruyne cũng đáng dấu một cốc mốc ấn tượng cho bản thân, với pha kiến tạo thứ 100 khi giúp Haaland mở tỷ số. Ngôi sao người Bỉ trở thành cầu thủ chạm cột mốc kiến tạo 3 con số nhanh nhất trong lịch sử Premier League, chỉ sau 237 trận.
Với chiến thắng này, Man.City đã thu hẹp cách biệt với Arsenal xuống còn 5 điểm, đồng nghĩa sẽ tạo nên áp lực rất lớn khi đội đầu bảng ra sân tại Anfield của Liverpool vào Chủ nhật.
