Đội mạnh vẫn mạnh, đội đang khủng khoảng vẫn chưa thấy được triển vọng sáng sủa. Trong đó, CLB Man.United một lần nữa lại là biểu tượng cho ý nghĩa của sự thiếu ổn định.
Đã qua 10 năm tính từ thời điểm Man.United vô địch Ngoại hạng lần cuối và Sir Alex Ferguson rời ghế HLV, vậy mà sau trận gặp Tottenham tại vòng 2, cựu danh thủ Roy Keane (nay là bình luận viên truyền hình) đã thốt lên chua chát: “Man.United mà vô địch là chuyện viễn tưởng”. Chưa biết người cựu đội trưởng này có bi quan quá không nhưng có một thứ rất rõ ràng, đội bóng của Ten Hag còn lâu mới đạt phong độ tốt nhất. Nghĩa là tệ thì chưa quá tệ, nhưng tốt thì chưa biết đến bao giờ.
Man.United cần phải thắng Nottingham Forest khi trở lại sân nhà sau thất bại với tỷ số 0-2 trước Tottenham. Ở trận đấu tuần trước, không phải họ không tạo ra cơ hội. Họ có thông số triển vọng ghi bàn cao hơn, thực hiện 22 cú sút so với 17 của đội chủ nhà và tạo ra 4 cơ hội lớn nhưng khi hàng công không sắc sảo thì đến lượt hàng phòng ngự lại phô bày điểm yếu do lối chơi cởi mở ở phía trên. Cứ cho là HLV Ten Hag phải gặp nhiều vấn đề trong việc tái cấu trúc nhưng sự thật là thời gian dành cho ông đâu có ít, vậy thì cần bao lâu nữa? Tiền đạo Hojlund chưa ra sân, còn một tân binh khác là tiền vệ Mason Mount thì vừa gặp chấn thương nghỉ ít nhất 6 tuần.
Trong ngày hôm nay, có một đội bóng khác rất được chú ý sẽ ra sân là Arsenal. Không giống như Man.United, đội của HLV Arteta được kỳ vọng nhiều hơn về sự tiến bộ ở mùa giải này. Mọi chuyện không hẳn là suôn sẻ với Arsenal trong những tuần đầu tiên của mùa giải nhưng ít ra họ vẫn luôn thể hiện được khát khao chiến thắng, kể cả chơi không quá tốt. Họ đã vượt qua những thách thức gay gắt từ Nottingham và Crystal Palace để có điểm số tối đa như Man. City. Trận chiến vô địch không chỉ dành cho đội bóng giỏi nhất mà còn phải biết cách chắt chiu mọi điểm số. Vì vậy, tiếp đón Fulam trong trận derby London sẽ là cơ hội kế tiếp cho Arsenal ở một trận đấu được dự báo là tràn ngập sự phóng khoáng, rất hợp với Arsenal.
Arsenal thích tấn công thì ai cũng biết, nhưng Fulham cũng là đội không quen phòng ngự. Xem ra, trận này Arsenal sẽ dễ đá hơn trận gặp C.Palace vòng trước. Chưa kể, trong các trận đấu lúc 3 giờ chiều thứ bảy (giờ Anh) thì Arsenal chỉ thua 1 trong 34 trận sân nhà gần nhất tại giải Ngoại hạng Anh. Ngoài ra, Fulham chỉ thắng một trong 19 trận sân khách gần nhất trước các đội bóng cùng thành phố London. Vì thế mà siêu máy tính Opta dự đoán Arsenal có 55% cơ hội chiến thắng, còn Fulham chỉ có 19%.
