Luis Enrique từng dẫn dắt Barca vào năm 2017 khi đội bóng Catalan làm nên màn lật đổ khó tin bật nhất lịch sử Champions League trước PSG - thất bại 0-4 trên sân đội bóng Pháp ở lượt đi vòng 1/8, nhưng đã thắng với tỷ số 6-1 ở trận lượt về. Giờ đây, nhà cầm quân 53 tuổi đang ở bên kia chiến tuyến với nhiệm vụ phải hủy hoại cơ hội của đội bóng cũ. Nhưng HLV Enrique tự tin nói trong cuộc họp báo hôm thứ Hai: “PSG chưa bao giờ lội ngược dòng để giành chiến thắng sau khi thua trận lượt đi, nhưng thứ Ba sẽ là ngày đó. Sau thất bại ở một trận đấu quan trọng như vậy, những ngày sau trận đấu thật khó khăn. Thật khó để phục hồi tinh thần, nhưng điều tốt trong bóng đá là bạn có một trận đấu khác với cùng một đối thủ”.
“Tôi nghĩ ít nhất chúng tôi xứng đáng có một trận hòa trong trận lượt đi”, HLV Enrique nói thêm. “Lần này chúng tôi phải chơi tốt hơn. Chúng tôi sẽ không nương chân. Cụm từ đó không tồn tại đối với chúng tôi và chúng tôi tin rằng sẽ lật ngược được tình thế. Chúng tôi sẽ gây áp lực cao và họ sẽ lại chơi bóng dài. Tôi nghĩ thủ môn của Barca đã phá kỷ lục ở trận lượt đi về số đường chuyền dài, với 24 đường chuyền như vậy. Tôi nghĩ trận đấu này sẽ tương tự. Tôi nghĩ trận đấu cũng sẽ có nhiều bàn thắng”.
Trước trận lượt đi, HLV Enrique cho biết ông thể hiện DNA và phong cách bóng đá của Barca tốt hơn so với đồng nghiệp Xavi Hernandez - vốn là cựu đội trưởng của ông. Nhưng nhà cầm quân người Tây Ban Nha muốn nói thêm rằng điều đó không có nghĩa là ông không đánh giá cao Xavi với tư cách là một HLV: “Tôi vẫn giữ nguyên những gì tôi đã nói bởi vì một thất bại hay một mùa giải sẽ không làm tôi thay đổi suy nghĩ về điều đó. Với sự tôn trọng dành cho Xavi, tôi đã nói rằng tôi không hiểu nhiều về cậu ấy với tư cách là một HLV, nhưng tôi cũng nói rằng tôi muốn thấy cậu ấy là một HLV - nhưng đó là điều gây tranh cãi. Nên tôi muốn nhắc lại rằng, tôi rất muốn thấy Xavi làm HLV và tôi không nghi ngờ rằng cậu ấy là một HLV hàng đầu. Kết quả đã cho thấy điều đó”.
Trong khi, phát biểu trước đó vào thứ Hai, Xavi đã xếp Luis Enrique cùng với Pep Guardiola và Luis Aragones là những HLV có ảnh hưởng nhất trong sự nghiệp thi đấu của mình. Xavi đã chơi trong đội hình của Enrique với đỉnh cao là “cú ăn ba” mùa giải 2014-15, đây cũng là lần cuối cùng Barca vô địch Champions League. “Các đội của Luis Enrique luôn chơi thứ bóng đá tấn công”, Xavi nói trong một cuộc họp báo. “Điều đó sẽ đặc biệt đúng vào thứ Ba khi họ bị dẫn trước sau trận lượt đi. Đây sẽ là một trận chiến bóng đá lớn. Không đội nào chấp nhận lùi bước. Đây là một cơ hội lớn cho Barca trước một trong những đội bóng và HLV giỏi nhất thế giới. Chúng tôi sẽ cần sân Olympic trở thành một chảo lửa giống như Camp Nou từng có trong những đêm trọng đại”.
Barca, đội 5 lần vô địch Champions League, đang nhắm đến trận bán kết đầu tiên kể từ năm 2019, nhưng sẽ không có Andreas Christensen và Sergi Roberto bị treo giò. Gavi và Alejandro Balde vẫn vắng mặt dài hạn vì chấn thương. Trong khi PSG - đội đã tiến gần nhất đến chức vô địch Champions League vào năm 2020 khi họ thua Bayern Munich trong trận chung kết - chào đón sự trở lại của hậu vệ phải Achraf Hakimi, người đã bị treo giò ở trận lượt đi.
Đội chiến thắng trong cặp đấu này sẽ gặp Atletico Madrid hoặc Borussia Dortmund tại bán kết. Ở lượt đi, Atletico đã thắng 2-1 trên sân nhà, nhưng thứ Ba này là một thử thách rất lớn khi họ phải làm khách trên đất Đức.
