Đoạn phim nổi bật 2023-24 của Bellingham bao gồm cú đúp vào lưới Barca trong trận El Clasico đầu tiên của mùa giải, chiến thắng lội ngược dòng 2-1 của Madrid vào tháng 10. Ở châu Âu, anh có màn solo điêu luyện, đưa bóng từ giữa sân vào lưới Napoli ở vòng bảng Champions League. Sau đó, có 2 bàn thắng trong trận hủy diệt Girona 4-0 vào tháng Hai, khiến đội bóng “hiện tượng” này bị loại khỏi cuộc đua danh hiệu LaLiga và đưa Real Madrid lên vị trí dẫn đầu.
Cũng có những thất bại. Vào tháng 11, Bellingham bị trật khớp vai trái, và vào tháng 2, anh bị trẹo mắt cá chân trái. Anh cũng bị đuổi khỏi sân trong trận gặp Valencia vì phản đối quyết định thổi còi mãn cuộc của trọng tài trước khi cú đánh đầu đi vào lưới. Khả năng ghi bàn của Bellingham bị ảnh hưởng ít nhiều.
Bất chấp sự sa sút đó, phong độ của Bellingham đã vượt qua mọi sự mong đợi. Đồng đội Antonio Rudiger nói: “Lúc đầu tôi hơi ngạc nhiên, tôi không biết nhiều về anh ấy. Nhưng, ồ, anh ấy đã là một nhân cách lớn rồi, cách anh ấy xử lý bản thân ... Tôi không còn ngạc nhiên nữa". Bậc thầy Carlo Ancelotti, đồng ý: "Chúng tôi không ngạc nhiên với tài năng của anh ấy, cái chính là bất ngờ về khía con người. Thực sự chuyên nghiệp. Thực sự nghiêm túc. Thực sự khiêm tốn. Ở độ tuổi của mình, anh ấy thực sự trưởng thành."
Với việc Madrid sắp giành được danh hiệu LaLiga, Bellingham có thể chứng tỏ mình là cầu thủ có ảnh hưởng nhất ở Tây Ban Nha mùa này. ESPN đã nói chuyện với các cầu thủ và HLV từng đối đầu với Bellingham trên sân vào năm 2023-24 để làm rõ thêm các điểm mạnh đặc biệt của ngôi sao trẻ người Anh.
Hậu vệ Eric García, người đang được Barca cho Girona mượn đánh giá: “Anh ấy là một cầu thủ tuyệt vời, đã thể hiện điều đó ở Đức, ở đội tuyển Anh. Nhưng Real Madrid có rất nhiều cầu thủ nguy hiểm. Chúng tôi không thể chỉ tập trung vào một người, bởi vì khi đó bạn có Vinicius, bạn có Rodrygo.”. Thủ môn Paulo Gazzaniga của Girona thì nói: "Anh ấy là cầu thủ toàn diện, bao quát toàn bộ mặt sân. Anh ấy có thể chơi ở vị trí tiền đạo, ghi bàn và chuyền bóng từ phía sau. Anh ấy có thể chất rất tốt và chúng tôi phải đối phó với điều đó. Để ngăn chặn anh ấy, bạn phải chơi bóng như một tập thể”.
Trận hòa không bàn thắng duy nhất của Bellingham trong màu áo Real Madrid là với Rayo Vallecano tại Bernabeu vào ngày 5-11-2023. Điều thú vị là Rayo đang có một mùa giải tệ hại và họ đã thua mọi trận đấu trước đó ở Bernabet trong hơn 20 năm, nhưng họ đã làm Real Madrid và Bellingham thất vọng. Tiền vệ này có 88 lần chạm bóng, nhiều nhất so với bất kỳ cầu thủ nào trên sân, hoàn thành 58 trong số 65 đường chuyền trong suốt trận đấu nhưng không thể ghi bàn với bất kỳ cú sút nào trong ba cú sút đúng hướng của mình. Hàng phòng ngự của Rayo đứng vững, không cho Madrid có khoảng trống ở trung lộ.
Đó cũng là khởi đầu cho giai đoạn khó khăn của Bellingham với những chấn thương và án treo giò. Bellingham đã chơi 10 trận cho Real Madrid trong năm 2024, ghi bàn trong 2 trận trong số đó. 11 trong số 16 bàn thắng tại LaLiga của anh đến từ khoảng thời gian tháng 8 - tháng 11, tức là 5 bàn còn lại trải dài trong 5 tháng tiếp theo. Hai trong số những trận đấu mà anh không ghi bàn là trận gặp một trong những đội bóng khó chơi nhất LaLiga: Bị đánh bại ở chung kết Copa del Rey trước Real Mallorca, đội hiện đứng thứ 15 tại La Liga. Ở trận đấu tại La Liga, Real Madrid cũng chỉ đánh bại Mallorca 1-0 tại Bernabeu và cũng thắng sít sao 1-0 trên sân khách ở trận lượt về vào cuối tuần trước.
Bellingham thi đấu cả hai trận và không ghi bàn nào. Lần gần nhất anh đến gần với việc ghi bàn là đưa bóng chạm xà ngang thứ Bảy tuần trước bằng một cú cứa lòng từ ngoài vòng cấm, trước khi bị thay ra ở phút 64. “Chúng tôi không có bất kỳ chiến thuật cụ thể nào để đối phó” tiền đạo Cyle Larin của Mallorca nói. "Nhưng anh ấy là một cầu thủ tuyệt vời, luôn biết cách điều chỉnh theo chiến thuật của bạn. Anh ấy rất thông minh. Rất khó để ngăn chặn anh ấy, nhưng chúng tôi đã làm được điều đó "
Thủ môn Predrag Rajkovic của Mallorca thì nhận định: “Bellingham không phải là một tiền đạo cổ điển mà giống một số 10 hơn, nhưng anh ấy đã ghi rất nhiều bàn thắng. Anh ấy đã giúp Real Madrid rất nhiều. Và tôi sẽ đối đầu với anh ấy ở Euro 2024 trong hai tháng nữa (khi Serbia gặp Anh ở bảng C)”.
Không có sân khấu nào lớn hơn El Clasico và không có thời điểm nào tốt hơn để Bellingham tìm lại phong độ ghi bàn của mình bằng trận đấu hôm Chủ nhật tại Bernabeu. Barcelona đang quay cuồng trong khủng khoảng sau khi bị Paris Saint-Germain loại khỏi Champions League vào giữa tuần, và cơ hội là để Madrid tung ra đòn hạ gục quyết định cho những gì còn lại của cuộc đua danh hiệu LaLiga.
Đóng góp của Bellingham cho trận Clasico đầu tiên của mùa giải sẽ khó có thể vượt qua. Barca đã vượt trội hơn hẳn trong khoảng 60 phút đầu tiên của trận đấu trên sân Montjuic, trước khi tiền vệ đem đến khoảnh khắc mang tính biểu tượng nhất của anh trong màu áo Real Madrid. “Bellingham đã thay đổi trận đấu với hai bàn thắng của anh ấy”, thủ môn Marc-Andre ter Stegen của Barcelona nói sau đó.
Khả năng ghi bàn của Bellingham có thể chậm lại, nhưng vẫn là cầu thủ ghi bàn nhiều thứ hai ở LaLiga, chỉ sau tiền đạo Artem Dovbyk của Girona – người đã vượt qua anh ấy vào cuối tuần trước. Nghĩa là Bellingham vẫn có thể kết thúc mùa giải với tư cách là Pichichi, cầu thủ ghi bàn hàng đầu. Hôm thứ Ba, Bellingham nói: “Điều khiến tôi lo lắng là nếu tôi không ghi bàn và đội không giành chiến thắng. Tôi biết trận đấu của tôi không chỉ là bàn thắng. Nếu bạn xem các trận đấu, bạn có thể thấy điều đó .... Tất nhiên tôi muốn ghi bàn, tôi thích ghi bàn, nhưng tôi có thể tác động đến trận đấu theo nhiều cách khác nhau. Bây giờ tôi đã 20 tuổi và hy vọng tôi có thể ghi được nhiều bàn thắng hơn nữa".
El Clasico sẽ là nơi tốt để bắt đầu.
