Không CLB nào có thể sánh được với thành công của gã khổng lồ Tây Ban Nha trong giải đấu danh giá này và Real Madrid là ứng cử viên nặng ký trước một đội bóng Dortmund đã vượt qua bao khó khăn chỉ để đến được London.
Thói quen vượt qua mọi giới hạn của Madrid ở Champions League đã được minh chứng một lần nữa khi họ tiến đến trận chung kết mùa này. Đoàn quân của Carlo Ancelotti đã vượt qua sự cản phá từ đương kim vô địch Manchester City để giành chiến thắng trong trận tứ kết trên chấm phạt đền, trước khi một trận đấu muộn kỳ diệu khác diễn ra tại Santiago Bernabeu để đánh bại Bayern Munich ở vòng bán kết gần nhất. Nhà vô địch Tây Ban Nha đã có chuyến hành quân đến thủ đô nước Anh một cách đầy tự tin khi họ mong muốn kết thúc một mùa giải đáng nhớ.
Madrid chỉ thua hai lần sau 54 trận trên mọi đấu trường, tiến tới chức vô địch La Liga với 10 điểm cách biệt và đánh bại Barcelona 4-1 để nâng cao Siêu cúp Tây Ban Nha. Tiền vệ Jude Bellingham, người đã rời Dortmund đến thủ đô Madrid 12 tháng trước, cho biết: “Tôi đến đây vì muốn giành chiến thắng và mong đợi điều đó. Gần như có chút tham lam, nhưng bạn phải tự tin khi thi đấu với rất nhiều cầu thủ giỏi”.
Edin Terzic: Dortmund chỉ muốn thắng Champions League
Con đường sự nghiệp của Bellingham cho thấy quy mô nhiệm vụ đang chờ đợi Dortmund. Được đưa về từ đội bóng ở Giải hạng Nhất Anh Birmingham khi còn là một thiếu niên, anh được gã khổng lồ nước Đức hun đúc và phát triển trước khi được Madrid chiêu mộ với mức phí chuyển nhượng hơn 100 triệu euro.
Không có anh, mùa này Dortmund gặp khó khăn, đứng thứ 5 tại Bundesliga, kém Bayer Leverkusen 27 điểm. Tuy nhiên, đoàn quân của Edin Terzic đã cố gắng hết sức để lọt vào trận chung kết Champions League lần thứ ba trong lịch sử CLB và lần đầu tiên kể từ khi họ thua Bayern Munich tại Wembley 11 năm trước.
Dortmund đứng đầu bảng tử thần gồm Paris Saint-Germain, AC Milan và Newcastle. PSV Eindhoven và Atletico Madrid sau đó đã bị tiễn đưa trước khi màn trình diễn phòng ngự hào hùng giúp họ vượt qua PSG hai lượt trận ở bán kết. Bellingham nói thêm: “Dortmund đã chuẩn bị cho mùa giải của mình xung quanh việc tham dự Champions League.
"Họ đã chơi tuyệt vời, tính cách và tinh thần mà họ đã thể hiện trong rất nhiều trận đấu. Họ cũng đã có một chặng đường khó khăn đến trận chung kết và bạn phải tôn trọng điều đó”.
Dù gây ấn tượng với việc kềm chế Kylian Mbappé ở bán kết, Dortmund nhận thức được rằng họ phải chơi với 200% sức lực, phải vươn lên một tầm cao khác nếu muốn đánh bại Madrid trong trận chung kết châu Âu đầu tiên kể từ năm 1983.
Edein Terzic nói: “Mục tiêu của chúng tôi không phải là lọt vào trận chung kết, mục tiêu là vô địch Champions League. Và nếu muốn vô địch Champions League, bạn phải đánh bại các nhà vô địch. Giờ đây, trước mặt chúng tôi là nhà vô địch tuyệt đối trong lịch sử bóng đá và trong giải đấu này. Họ đang chờ đợi chúng tôi. Ông trùm cuối cùng".
Trở lại Wembley
Truyền thống Champions League phong phú của Madrid có nghĩa là cũng có một số thành tích cá nhân bị đe dọa thay tên vào thứ Bảy. Ancelotti có thể kéo dài kỷ lục là HLV duy nhất 4 lần vô địch cúp C1/Champions League. Dani Carvajal, Luka Modric và Toni Kroos có thể sánh ngang với huyền thoại Madrid, Paco Gento với tư cách là cầu thủ duy nhất sáu lần vô địch giải đấu này.
UEFA sẽ hy vọng các nhân vật chính trên sân sẽ thu hút mọi sự chú ý trong trận chung kết để đảm bảo quyết định trở lại Wembley của ban tổ chức không bị nghi ngờ. Ba năm trước, trận chung kết Euro 2020 đã bị tàn phá bởi bạo lực khi những CĐV không có vé xông vào cửa sân vận động để tràn vào sân.
UEFA cũng buộc phải xin lỗi người hâm mộ Liverpool vì việc tổ chức trận chung kết Champions League 2022 tại Paris “gần như dẫn đến thảm họa”. Liên đoàn bóng đá Anh (FA) đã đầu tư 5 triệu bảng để cải thiện an toàn và cơ sở hạ tầng tại Wembley, nơi cũng được chọn tổ chức trận chung kết Euro 2028.
Chris Bryant, Giám đốc các giải đấu và sự kiện của FA cho biết: “Chúng tôi chưa bao giờ lường trước những sự kiện như vậy sẽ xảy ra ở trận chung kết Euro và tôi không chắc nó có xảy ra lần nữa nhưng chúng tôi đã rút ra bài học và các biện pháp bổ sung đã được thực hiện”.
