Chặng thi đấu thứ ba dài 182km từ Vejle đến Sonderborg (Đan Mạch) được tính là chặng đua đường bằng nhưng lại có rất nhiều dốc lên xuống rải khắp lộ trình. Thế nên ngay khi xuất phát, tay đua đang mặc áo chấm bi đỏ (vua leo núi) Magnus Cort Nielsen (EF Education–EasyPost) táo bạo một mình tấn công thoát đi.
Nhận thấy đường dài lại nhiều dốc nên khả năng thoát đi một mình về đến đích của Magnus Cort Nielsen là rất khó nên các đội mạnh chấp nhận “thả”. Nhờ vậy, có lúc tay đua người Đan Mạch tạo được khoảng cách hơn 6 phút so với nhóm tay đua mạnh phía sau.
Vào tầm 100km cuối, cuộc rượt đuổi mới bắt đầu khi các đội sở hữu những chân rút mạnh như Quick-Step Alpha Vinyl, Jumbo-Visma… tăng nhẹ tốc độ và khoảng cách nhanh chóng bị thu hẹp bởi Magnus Cort Nielsen cũng thấm mệt. Và không có gì ngạc nhiên khi đoàn đua nhập lại thành một ngoài 50km cuối.
Khi đang tranh giành “tài” nước rút thì một vụ tai nạn lớn đã xảy ra ở 10km cuối. Khoảng 60 tay đua đã va chạm vào nhau và té ngã ở một đoạn đường chật hẹp. Tai nạn này khiến nhiều tay đua nổi tiếng bị ảnh hưởng nghiêm trọng và về đích sau người chiến thắng hơn 3 phút 27 giây như: Rafal Majka, Marc Hirschi (UAE Emirates), Jonathan Castroviejo (INEOS Grenadiers), Ruben Guerreiro (EF Education-EasyPost)… và cả vua leo núi Magnus Cort Nielsen.
Tuy nhiên, những ông “thần gió” lại thoát được tai nạn này nhờ đi đầu đoàn đua và họ đã tạo nên màn đọ nước rút hấp dẫn tại đích đến. Một tình huống hi hữu là có đến 4 tay đua gần như xếp hàng nganh cùng lao về đích là Dylan Groenewegen (BikeExchange – Jayco), Wout van Aert (Jumbo-Visma), Jasper Philipsen (Alpecin-Deceuninck), Peter Sagan (TotalEnergies).
Trong đó, màn tranh chấp giữa Dylan Groenewegen và Wout van Aert là quyết liệt nhất. Sau cùng, các trọng tài đã tuyên bố chiến thắng thuộc về Dylan Groenewegen với thời gian 4 giờ 11 phút 33 giây.
Đây là lần thứ 5 trong sự nghiệp Dylan Groenewegen thắng chặng Tour de France nhưng chỉ mới là lần đầu lập công cho BikeExchange-Jayco, đội mà anh vừa chuyển đến cuối năm ngoái để có cơ hội được tham dự các giải đấu lớn. Trước đó, anh đã trải qua giai đoạn khó khăn nhất sự nghiệp vì bị UCI cấm thi đấu 9 tháng do gây tai nạn cho Fabio Jakobsen tại Tour de Pologne 2020 và nhận rất nhiều lời doạ giết.
“Tôi phải nói lời cảm ơn đến đội, gia đình và bạn bè của tôi vì đã đưa tôi trở lại Tour de France với phong độ tốt. Chiến thắng này thật nhiều ý nghĩa. Về mặt tinh thần, nó giải toả nhiều ức chế sau khoảng thời gian khó khăn với tôi và gia đình”, Dylan Groenewegen đã khóc khi chia sẻ sau chặng.
Tuy chỉ về đích thứ hai nhưng Wout van Aert đã củng cố thêm vững chắc áo vàng tổng sắp (9 giờ 1 phút 17 giây) và áo xanh tổng sắp (107 điểm). Dù gặp nạn cuối chặng nhưng Magnus Cort Nielsen vẫn mặc áo chấm bi đỏ dành cho vua leo núi với 6 điểm.
