Dressel và Ledecky là 2 kình ngư “hot nhất” làng bơi lội Mỹ nói riêng và làng bơi lội thế giới nói chung. Dressel – với màn trình diễn cực kỳ xuất sắc ở Hungary mùa Hè rồi – đã trở thành kình ngư thứ 2 trong lịch sử, sau “Viên đạn Baltimore” Michael Phelps, thắng 7 tấm HCV ở một kỳ giải VĐTG. Trong khi đó, Ledecky đã đứng trên bục nhận giải “Nữ kình ngư xuất sắc nhất trong năm” suốt 5 năm liên tiếp. Họ chính là hiện tại, là tương lai của bơi lội Mỹ.
Chiến thắng của Dressel có nghĩa là, đây là lần đầu tiên sau 11 năm, cả Phelps lẫn Ryan Lochte đều không giành được danh hiệu cao quý nhất, thay vào đó, là một “tiểu tướng” mới 21 tuổi, người đã làm “bùng nổ đường đua xanh” hồi tháng 7 năm nay. Đó là một sự kế thừa cực kỳ ấn tượng. “Tôi sẽ tiếp tục học hỏi và tiến bộ”, Dressel hứng thú tâm sự.
Ngoài giải thưởng “Nam kình ngư của năm 2017”, Dressel còn thắng luôn phần thưởng “Màn trình diễn của năm” dành cho nam với “cú ăn Vàng” ở cự ly 100 mét bướm tại Budapest. Đó là màn trình diễn được đánh giá là “áp đảo hoàn toàn” khi chàng trai quê ở Florida dẫn đầu cuộc đua từ đầu cho đến cuối, giành chiến thắng chung cuộc với thành tích 49 giây 86, vượt xa người về đích thứ nhì là Kristof Milak (Hungary) – 50 giây 62.
Trong khi đó, trên bục nhận giải thưởng, Ledecky vinh dự nhận được sự chia sẻ từ những huyền thoại thể thao của nước Mỹ như chính Phelps, Kobe Bryant (bóng rổ). Ở Budapest, Ledecky đã “thi đấu không quá thành công”, nhưng vẫn giành được 5 tấm HCV và 1 chiếc HCB. Ledecky nói: “Mục tiêu đầu tiên nhất của tôi vẫn là kết bạn trong thể thao. Tôi muốn cám ơn tất cả những người bạn trong khán phòng này vì đã ở đây vì tôi, khiến tôi càng thêm yêu mến bơi lội”.
Ledecky, Bryant (trái) và Phelps Các phần thưởng khác trong đêm trao giải Golden Goggle Awards 2017
-“Màn trình diễn của năm” dành cho nữ: Lilly King – lập KLTG ở cự ly 100 mét ếch -“Màn trình diễn đột phá trong năm”: Mallory Comerford – thắng 5 tấm HCV ở các cự ly tiếp sức tại Budapest -“Giải thưởng nhẫn nại”: Matt Grevers – lỡ suất dự Olympic Rio de Janeiro vào giờ chót, thắng 4 huy chương ở Budapest -“HLV của năm”: Greg Meehan của Stanford – HLV trưởng tuyển nữ ở Budapest
