Đoàn quân HLV Kim Sang-sik đã bắt đầu vào quá trình chuẩn bị tích cực cho chiến dịch ASEAN Cup 2024 bằng chuyến tập huấn trên đất Hàn Quốc. Theo lịch thi đấu ở vòng bảng, đội tuyển Việt Nam sẽ lần lượt chạm trán Lào (9-12), Indonesia (15-12), Philippines (18-12) và Myanmar (21-12). Việc chạm trán các cầu thủ của đất nước Triệu Voi ở ngày mở màn được xem là điều thuận lợi để Những chiến binh Sao Vàng khởi đầu suôn sẻ cho mục tiêu chinh phục chức vô địch.
Nói thế bởi lẽ, đội tuyển Lào luôn được xem là đối thủ ưa thích của đội tuyển Việt Nam khi chúng ta chưa từng thất bại trước họ trong quá khứ. Theo thống kê, kể từ Tiger Cup 1996 đến nay, hai đội đã chạm trán nhau 13 trận với 12 chiến thắng thuộc về Những chiến binh Sao Vàng cùng 1 kết quả hòa. Các cầu thủ của dải đất hình chữ S ghi đến 55 bàn thắng vào lưới đại diện của đất nước Triệu Voi.
Chiến thắng đậm nhất của Việt Nam trước Lào là tại SEA Games 1999 và AFF Cup 2007. Cả hai trận đều kết thúc với tỉ số 9-0 cho đội tuyển của chúng ta. Trong lần gặp nhau gần nhất tại AFF Cup 2022, dưới sự dẫn dắt của HLV Park Hang-seo, đội tuyển Việt Nam cũng đánh bại đối thủ đến 6 bàn không gỡ.
Những thống kê trên cho thấy, trình độ giữa bóng đá Việt Nam và Lào vẫn có sự chênh lệch lớn. Nếu thể hiện đúng khả năng, đoàn quân HLV Kim Sang-sik hoàn toàn có thể giành 3 điểm trong chuyến làm khách trước đối thủ vào ngày 9-12 tới. Dẫu vậy, để làm được điều đó, Nguyễn Quang Hải cùng các đồng đội cũng phải rất cẩn trọng, nhất là khi Lào đang có sự chuẩn bị kỹ lưỡng để hy vọng gây bất ngờ ở giải đấu tới đây.
Theo đó, ở đợt FIFA Days tháng 11 vừa qua, ĐT Lào đã có chuyến tập huấn, thi đấu giao hữu trên đất Thái Lan và gây ấn tượng lớn. Sau khi để thua 1-3 trước Malaysia, đoàn quân HLV Ha Hyeok-jun đã xuất sắc cầm hòa “Voi chiến” với tỷ số 1-1. Kết quả trên mang đến sự lạc quan lớn cho những người làm bóng đá tại đất nước “Triệu Voi”.
Chia sẻ sau trận hòa Thái Lan, tân HLV Ha Hyeok-jun của đội tuyển Lào cho hay: “Tôi rất vui khi các cầu thủ đã thực hiện đúng yêu cầu của ban huấn luyện để có kết quả tốt hơn mong đợi. Tỷ số trận đấu này mang đến cho chúng tôi sự tự tin lớn. Chúng tôi còn thời gian để khắc phục những điểm yếu trước ASEAN Cup 2024. Bóng đá Đông Nam Á đang có sự phát triển không ngừng. Thái Lan là đội mạnh, Indonesia cũng rất mạnh với nhiều cầu thủ gốc nước ngoài, đội tuyển Việt Nam cũng là đội bóng rất khó chịu. Dù vậy, tôi tin các cầu thủ sẽ còn tiến bộ và thể hiện tốt hơn nữa khi gặp đội tuyển Việt Nam, trận đấu chúng tôi được chơi trên sân nhà".
Về mặt lực lượng, HLV Ha Hyeok-jun cũng đã công bố danh sách 29 cái tên được gọi vào đội tuyển Lào chuẩn bị cho ASEAN Cup 2024 với đa phần là các nhân tố thi đấu trong nước. Đáng chú ý nhất có lẽ là Peter Phanthavong, tiền đạo đang sở hữu phong độ ghi bàn rất ấn tượng. Sau 7 trận đã thi đấu cho CLB Erza (giải VĐQG Lào) ở mùa giải năm nay, chân sút sinh năm 2006 đã có 13 bàn thắng. Trong khi đó, các nhân tố “Lào kiều” gần như không còn được trọng dụng.
Một yếu tố khác cần chú ý với đội tuyển Lào là việc họ vừa bổ nhiệm chiến lược gia đồng hương với HLV Kim Sang-sik là ông Ha Hyeok-jun ngồi vào ghế nóng. Việc am hiểu phong cách huấn luyện của các đồng nghiệp đến từ xứ Kim Chi hứa hẹn giúp nhà cầm quân của đội tuyển đến từ đất nước “Triệu Voi” gây những khó khăn cho đội tuyển Việt Nam ở màn đọ sức sắp tới.
