Trong số 8 đội lọt vào tứ kết, Manchester City, Juventus, Liverpool và Barcelona là những ứng viên sáng giá hơn so với nhóm còn lại, bao gồm Porto, Manchester United, Tottenham, Ajax Amsterdam. Tuy nhiên, thầy trò Pep Guardiola có vẻ không ngán Liverpool mà đối thủ họ e sợ nhất chính là Juventus của Cristiano Ronaldo và Barca của Lionel Messi.
Sau chiến thắng hoành tráng 7-0 trước Schalke, Manchester City đã gióng lên hồi chuông cảnh báo các đối thủ về tham vọng vinh quang của mình. Nhưng một Man Xanh trẻ người non dạ cần nhiều may mắn để tránh sớm gặp những đối thủ kỵ rơ với họ và tiền vệ Bernardo Silva không ngần ngại bộc bạch cái tên mà anh e ngại nhất: Người đồng hương Cristiano Ronaldo.
Bernardo Silva đã chơi rất hay trong trận thắng Schalke khi anh dẫn dắt lối chơi và đóng góp bàn thắng. Sau trận đấu, HLV Pep Guardiola ca tụng anh như một ngôi sao sáng nyhất của bóng đá Bồ Đào Nha, song Silva đã vội thừa nhận là anh chẳng thể so sánh được với đàn anh Ronaldo. “Tôi nghĩ là mọi người đã diễn dịch sai ý của HLV. Cristiano với những thành tựu mà anh đạt được trong 15 năm qua đã chứng tỏ tầm vóc của một cầu thủ vĩ đại nhất trong lịch sử bóng đá. Vì thế chẳng bao giờ cò thể so sành được với anh ấy”.
Ngôi sao 24 tuổi hôm thứ Tư vừa ký bản hợp đồng mới với CLB kéo dài đến 6 năm. Anh thổ lộ những lo lắng của mình trước lễ bốc thăm vòng tứ kết Champions League vào thứ Sáu. “Juventus là đối thủ mà tôi không thích gặp chút nào, thật đấy. Tôi biết Ronaldo, biết năng lực của anh ấy và đêm nay anh đã chứng tỏ đẳng cấp siêu tuyệt cùa mình”.
Ronaldo thể hiện năng lực siêu phảm ở Champions League “Khi bạn chơi trong một giải như Champions League, bạn phải biết mình sẽ bốc trúng loại đội bóng nào, kiểu cầu thủ nào. Nhưng cũng là điều tốt khi bạn chơi trong giải tốt nhất, góp mặt trong những trận cầu hay nhất và chúng tôi chờ xem mỉnh sẽ đối mặt với ai. Dĩ nhiên, đương đầu với Cristiano Ronaldo và Lionel Messi luôn luôn là điều rắc rối”.
Pep: Juve của Ronaldo mới là ứng viên sáng giá
Khác với cậu học trò, Pep không ngại gặp lại đội bóng cũ của mình (Barcelona) mà sơ phải sớm gặp ứng viên vô địch Juventus.
Chứng kiến Cristiano Ronaldo ghi hattrick vào lưới Atletico Madrid để lội ngược dòng trên sân Turin, Pep tin là Juventus mới là kẻ khó bị đánh bại nhất mùa giải này.
Pep nói: “Barca của chúng tôi thắng 2 lần, nhưng bản thân tôi thua họ đến 7 lần. Vì thế tôi không thích gặp Real Madrid. Giờ Madrid đã bị loại, nhưng vẫn còn đó Juventus – đó là đội bóng đã chộp lấy Ronaldo – họ đến đây để thắng Champions League”.
“Ronaldo gánh tất cả áp lực trên vai, anh ấy ghi 3 bàn vào lưới Atletico Madrid và giúp Juve giảnh quyền đi tiếp.. Đó là kiểu cầu thủ mà bạn phải đối mặt nếu muốn tiến sâu vào giải. Chúng tôi sẽ cố gắng. Nếu không thắng được giải thì tôi xin lỗi nhưng tôi hứa với các bạn là mùa sau chúng tôi sẽ gắng nhiều hơn, bất kể giải này rất khó thắng”.
Pep đã cố gắng giảm áp lực lên Man City bằng cách trích dẫn lịch sử của họ về việc không giành được bất kỳ danh hiệu lớn nào ở châu Âu. “Khi tôi nói City là một đội thiếu niên, tôi không nói rằng chúng tôi sẽ không chiến đấu. Thành tích tốt nhất trong lịch sử CLB là vào đến bán kết - so với Real Madrid với 13 lần thắng giải hay Barcelona, Liverpool, Juventus, họ có bao nhiêu lần đăng quang, 6, 7 hay 8?”.
“Tuy nhiên, những chàng trai tuổi teen có sự kiên nhẫn, khát vọng và họ không đáng sợ. Chúng tôi đang cố gắng để đạt được thành tựu… lần thứ hai trong lịch sử vào được bán kết Champions League”.
“Tại sao khi mọi người nhao nhao lên nói rằng bạn phải thắng, bạn phải thắng, đến khi bạn bị loại ở tứ kết thì họ xem là thảm họa – như thế là không công bằng. Hôm nay Real Madrid bị loại, Atletico bị loại còn PSG cũng bị loại và đấy là điều không công bằng ở giải này. Nhưng sự vắng mặt của họ chứng tỏ là giải này thực sự rất khó khăn”.
“Champions League có những đội bóng đáng kinh ngạc, vì vậy khi chúng tôi vượt qua vòng bảng, tôi rất vui. Thật tuyệt khi được vào tứ kết lần thứ ba trong lịch sử của đội”.
