Atalanta bị xếp “chiếu dưới” ở trận chung kết Europa League vì hai lý do. Atalanta vừa thua Juventus ở trận chung kết Cúp Quốc gia Italia và phải phân sức cho mục tiêu giành lấy vị trí thứ 3 ở Serie A trong 2 trận cuối cùng của mùa giải. Lý do thứ hai là Bayer Leverkusen dưỡng quân rất kỹ sau khi vô địch Bundesliga từ rất sớm và đang có kỷ lục 51 trận bất bại kể từ đầu mùa giải tới nay.
Tuy nhiên, HLV Gian Piero Gasperini thuộc vào diện lão luyện đã tạo ra bất ngờ khiến đồng nghiệp trẻ Xabi Alonso của Bayer Leverkusen không kịp trở tay. Đó là ông tung Ademola Lookmann vào đội hình xuất phát. Tiền đạo người Nigeria không phải trụ cột của ông và chỉ có 9 bàn thắng ở Serie A mùa này.
Tốc độ của Lookman. Kỹ thuật của Lookman. Hai thứ đó đã được tiền đạo Nigeria phát huy đúng lúc để hạ gục Bayer Leverkusen. Anh nhanh hơn Exequiel Palacios một nhịp để mở tỷ số trận đấu ở phút 12. Anh thoát qua hai hậu vệ Bayer Leverkusen một cách dễ dàng để nhân đôi cách biệt ở phút 26. Anh lại dùng kỹ thuật qua người một lần nữa trước khi hoàn tất hat-trick ở phút 75. Đây là hat-trick đầu tiên trong sự nghiệp thi đấu của tiền đạo 26 tuổi này.
Lookman là cầu thủ chơi hay nhất của Atalanta nhưng phải nói rằng HLV Gasperini là người đáng khen nhất. Ông sử dụng Lookman như át chủ bài làm bất ngờ hoàn toàn cho đối thủ. Atalanta vốn quen thuộc với lối chơi phòng ngự phản công cũng bất ngờ thay đổi khi dâng đội hình chơi tấn công và kiểm soát bóng ở khu vực giữa sân nhằm hạn chế tầm hoạt động của Florian Wirtz và Granit Xhaka.
Ông Gasperini phát biểu sau lần đầu tiên trong sự nghiệp cầm quân có được danh hiệu vô địch: “Atalanta đánh bại Bayer Leverkusen một cách thuyết phục. Chúng tôi nhận thấy Bayer Leverkusen sẽ rất mạnh nếu để họ chơi tấn công nên Atalanta chọn cách chơi tấn công ngay từ đầu. Chúng tôi đã thành công với lựa chọn của mình”. Trong khi đó, HLV Alonso thừa nhận Atalanta vượt trội ở Dublin: “Bayer Leverkusen thua trong những tình huống mặt đối mặt, thua trong những pha đấu tay đôi, và không triển khai bóng tấn công hợp lý nên không có những cú dứt điểm nguy hiểm”. Sau khi thua ở chung kết Europa League, ông Alonso bảo rằng Bayer Leverkusen phải nhanh chóng quên đi để tập trung cho trận chung kết Cúp Quốc gia Đức với Kaiserslautern vào cuối tuần này để ít nhất đội cũng có được cú đúp danh hiệu.
Hình ảnh đẹp của Atalanta ở trận đấu này diễn ra ở lễ trao cúp vô địch. Berat Djimsiti được mang băng đội trưởng ở trận đấu này vì De Roon và Rafael Toloi không thể ra sân. Chính vì thế, khi toàn đội bước lên nhận cúp vô địch lần đầu tiên sau 61 năm chờ đợi, Djimsiti lần lượt trao chiếc cúp cho De Roon và Toloi nhằm thể hiện tình đoàn kết của Atalanta. Ông Gasperini trong ngày vui của đội cũng đã từ chối nói về khả năng rời Atalanta sau 8 năm để nhận công việc ở Napoli: “Tôi sẽ nói chuyện này với Chủ tịch vào ngày mai rồi sau đó sẽ nói rõ hơn cho mọi người biết được tương lai như thế nào bởi tôi còn hợp đồng ở đây tới năm 2025”.
