Sau cú nghỉ ngang của nhà vô địch châu lục Trương Thanh Hằng (bị tai nạn), đến lượt nhà vô địch SEA Games Đỗ Thị Thảo rút lui khỏi đường đua, giờ đây cự ly trung bình nữ chỉ còn biết trông đợi vào VĐV Vũ Thị Ly, người mà cách đây vài năm vẫn đang dự bị cho các đàn chị.
SEA Games 29 diễn ra vào năm tới tại Malaysia là mối lo không chỉ của tổ cự ly trung bình mà còn cho cả điền kinh Việt Nam, nhất là khi sau thời điểm hàng loạt gương mặt kỳ cựu nghỉ thi đấu, lứa đàn em thế vai nhưng chưa thể khiến những người làm chuyên môn yên tâm. Tổ cự ly trung bình vốn được xem là trọng điểm về thành tích của ĐTQG qua nhiều lần xuất ngoại, thậm chí từng sở hữu nhà vô địch Trương Thanh Hằng đã lên ngôi ở giải châu Á, chạm ngưỡng giành vé dự tranh Olympic. Tất nhiên, lấy HCV và chiếm lĩnh đấu trường SEA Games cũng là chuyện quá đỗi thường tình đối với thầy trò của tổ này ở thời thịnh vượng.
Sau thời hoàng kim của Vũ Thị Hương (trái) và Trương Thanh Hằng, khoảng trống ngày càng lớn dần. Ảnh: T.L.
HLV Hồ Thị Từ Tâm từng tự hào nói rằng tổ cự ly trung bình là “lính tiên phong”, là chỗ dựa đầu tiên của điền kinh nước nhà. Thế nhưng giờ đây, sau những thăng trầm khó cưỡng, tổ của bà Tâm chỉ còn 2 gương mặt tạm cho là đủ sức tranh đoạt thành tích ở khu vực Đông Nam Á, là Dương Văn Thái (800m và 1.500m nam) cùng Vũ Thị Ly (800m và 1.500m nữ).
Đấy là tạm tính, bởi lẽ VĐV các nước trong khu vực như Myanmar, Malaysia và Indonesia đều có sự đầu tư đặc biệt cho cự ly trung bình và từng tạo ra thế cạnh tranh quyết liệt đối với Việt Nam ở kỳ SEA Games trước, sau khi Trương Thanh Hằng tiếc nuối rời đường đua. Năm sau, khi ngày hội thể thao số 1 khu vực diễn ra trên đất Malaysia, cuộc chiến còn khốc liệt hơn rất nhiều và chưa thể khẳng định chắc chắn Vũ Thị Ly sẽ nối tiếp những thành công mà Thanh Hằng và Đỗ Thị Thảo từng làm được. Thậm chí, đến 2 tấm HCV 800m và 1.500m nam mà Dương Văn Thái đang nắm giữ cũng sẽ lung lay trước sự cạnh tranh gay gắt của các đối thủ Malaysia, Myanmar và Indonesia.
Cũng có một số gương mặt trẻ được tuyển chọn và đầu tư từ các địa phương truyền thống như Nam Định, Ninh Bình, TPHCM… xong tất cả đến hiện tại chỉ dừng ở mức tiềm năng, một sớm một chiều thì chưa đủ sức gánh vác trọng trách thành tích ở đấu trường quốc tế. Đấy là lý do, không chỉ người đang trực tiếp nắm giữ tổ cự ly trung bình là HLV Từ Tâm, mà những nhà quản lý điền kinh Việt Nam cũng hy vọng sẽ xuất hiện những màn đột phá xuất sắc ở các cự ly trung bình nam lẫn nữ tại giải Vô địch quốc gia 2016 sắp sửa khởi tranh ở SVĐ Mỹ Đình (Hà Nội).
Cần một cú hích khác, thật mạnh mẽ cho điền kinh nói chung và tổ cự ly trung bình nói riêng, khi mà thế hệ VĐV hiện tại chưa làm được những điều tương tự các đàn anh, đàn chị của họ thể hiện trong quá khứ chưa xa. Những “cao thủ” đã định hình tên tuổi như Lê Trọng Hinh (100m và 200m nam), Nguyễn Thị Huyền, Quách Thị Lan (400m và 400m rào nữ), Quách Công Lịch (400m nam), Nguyễn Ngọc Quang (110m rào nam), Nguyễn Văn Lai (5.000m và 10.000m nam), Nguyễn Văn Huệ (nhảy sào nam), Nguyễn Thị Thanh Phúc (20km đi bộ nữ)… thì không bàn, nhưng ở một số cự ly và nội dung vốn được xem là mũi nhọn của đội tuyển điền kinh Việt Nam như cự ly ngắn nữ (100m và 200m), cự ly trung bình nữ (800m và 1.500m), nhảy cao nam và nữ đang có dấu hiệu mai một, không thể chắc chắn giành chiến thắng trong mỗi lần xuất ngoại.
LÊ QUANG
