Không có mấy ai biết được rằng, cái tên của Schwartzman - “Diego”, là do cha của anh, ông Ricardo Schwartzman đặt, vì ông được truyền cảm hứng từ màn trình diễn của Diego Maradona trong màu đội áo của đội tuyển bóng đá Argentina.
Khi lớn lên, biết được nguồn gốc cái tên “Diego” của mình, Schwartzman đã dần trở thành một Fan hâm mộ Maradona rất cuồng tín và vì là một tay vợt giỏi đại diện của quần vợt Argentina, anh đã được Maradona đồng ý kết bạn ở trên mạng xã hội (Maradona cũng là một người mê quần vợt điên cuồng, từng nhiều lần đến sân ủng hộ cho đội tuyển quần vợt Argentina tham gia thi đấu ở các kỳ giải Davis Cup). Với Schwartzman, đó là vinh dự lớn lao.
Tuy nhiên, ở kỳ giải ATP Finals sắp sửa diễn ra tại London (khai diễn từ ngày 15-11 và kết thúc vào ngày 22-11, Schwartzman sẽ phải thi đấu mà không thể có được sự ủng hộ của Maradona, người đang phải nằm nhà dưỡng thương sau một ca phẫu thuật não khá quan trọng.
Maradona hường đến sân ủng hộ cho đội tuyển quần vợt Argentina và cho các tay vợt đồng hương Nói về “thần tượng” Maradona của mình, Schwartzman cho biết: “Tôi đã từng gặp gỡ ông ấy rất nhiều lần, ở các kỳ giải Davis Cup, rồi ở World Cup tại Nga hồi mùa Hè năm 2018, chúng tôi cũng nói chuyện rất nhiều trên mạng xã hội. Ông ấy đang ở trong thời điểm không phải là tốt nhất, cố gắng tìm lại sức khỏe của mình. Nhưng tôi nghĩ rằng, ca phẫu thuật vừa rồi là rất tốt và ông ấy đang hồi phục!”.
Cũng như Maradona, Schwartzman là một người có vóc dáng thấp bé. Anh chỉ cao 1 mét 7 (vẫn còn cao hơn Maradona những… 5 centimet, Maradona chỉ cao 1 mét 65), và khi Schwartzman lọt vào trận bán kết của Roland Garros mùa này trước khi để thua Rafael Nadal, Schwartzman là tay vợt nhỏ con nhất lọt đến bán kết một kỳ giải Grand Slam trên đất Pháp kể từ năm 1980.
Là 1 Fan bóng đá cuồng nhiệt, Schwartzman thậm chí từng mơ mộng trở thành một cầu thủ giỏi và chơi bóng bên cạnh Maradona ở CLB lừng danh Boca Juniors. Tuy nhiên, giấc mộng theo bóng đá đã không thành, trái lại tạo cơ hội để Schwartzman trở thành 1 tay vợt hàng đầu và đang là niềm tự hào của Argentina.
Nhưng để đạt được thành công như ngày hôm nay, Schwartzman đã trải qua một quá khứ đầy khó khăn, sự thiếu thốn và hạn chế khi còn là một tay vợt “vô danh tiểu tốt” không nhận được nhiều hỗ trợ tài chính và cả những khó khăn trong cuộc sống vì gia đình không mấy khá giả. Chỉ có sự bền bỉ, quyết không lùi bước, như những gì mà Schwartman thường thể hiện trên sân, đã khiến anh cứ tiến lên…
Bên ngoại của Schwartzman là người Ba Lan gốc Do Thái. Ông cố ngoại của anh từng bị đưa vào trại tập trung người Do Thái của Đức quốc xã, nhưng ông đã may mắn trốn thoát và lên tàu vượt biển sang Nam Mỹ. Điều này khiến cho gia đình Schwartzman gặp rất nhiều thách thức khi vẫn khuyến khích anh theo đuổi quần vợt chuyên nghiệp.
Từng thể hiện được tài năng đầy hứa hẹn khi học chơi quần vợt ở CLB Nautico Hacoaj, một CLB thể thao dành cho người Do Thái nằm ở Buenos Aires (Argentina), tuy nhiên, Schwartzman không được tạo điều kiện học tập, tập luyện tốt nhất vì gia đình anh luôn gặp khó khăn về tài chính, kể từ khi công việc kinh doanh của cha anh gặp các trắc trở.
“Hồi thập niên 90, cha tôi có bản quyền bán hàng hóa liên quan đến Batman, rồi các siêu anh hùng khác trên toàn lãnh thổ Argentina. Khi đó, công việc làm ăn của cha tôi rất tốt. Nhưng sau đó, chính quyền đã ngăn chận hoạt động kinh doanh này và cha tôi đã mất hết tất cả mọi thứ”, Shwartzman nhớ lại.
Gia đình anh khi đó bắt đầu chuyển sang chế tác hàng trang sức, và buôn bán các kiểu vòng tay ở những giải đấu mà… Schwartzman đăng ký tham gia, với hy vọng tạo nguồn thu nhập cho sự nghiệp non trẻ của “chàng lùn”. “Gia đình tôi, cha tôi phải làm mọi thứ vì chúng tôi chẳng có tiền. Mà nghiệp quần vợt chuyên nghiệp của tôi thì tiêu tốn rất nhiều chi phí, đặc biệt là các chuyến đi đến những địa phương có tổ chức giải đấu. Chúng tôi phải chi tra cho những hòa đơn đó”, Schwartzman nói.
“Với những khó khăn thách thức trong nước, nhưng khi các tay vợt Argentina thành danh, họ đều trở thành những VĐV đầy quyết tâm và rất cứng cỏi. Tôi cũng vậy, tôi có tâm trí rất mạnh mẽ. Mọi chuyện không hề dễ dàng khi bạn là một tay vợt xuất xứ từ Nam Mỹ, vì chỗ của chúng tôi quá xa so với bất kỳ địa điểm thi đấu nào trên thế giới và để theo đuổi quần vợt chuyên nghiệp, bạn phải thường xuyên xa nhà. Việc đi lại, di chuyển là rất đắt đỏ mà nền kinh tế của Argentina lại không tốt”.
Tuy vậy, Schwartzman đã vượt qua mọi vấn đề, mọi thách thức, để trở thành người Argentina đầu tiên giành vé tham dự giải “Bát đại cao thủ” cuối mùa của ATP, sau Juan Martin del Potro (tham dự ATP Finals hồi năm 2013 và bị loại ngay từ vòng đấu bảng). Schwartzman sẽ là chứng nhân của kỳ giải ATP Finals cuối cùng trên đất London, vì năm sau, giải đấu này sẽ được chuyển sang tổ chức ở Turin (Italia).
Schwartzman là chứng nhân của kỳ ATP Finals cuối cùng tại London “Chúng tôi trở thành bạn bè chừng vài năm trước, khi tôi đến Rome để tham dự giảiItalian Open, còn anh ấy chơi trận chung kết Cúp nước Ý ở SVĐ Olympic, SVĐ đó nằm ngay kế Foro Italico (địa điểm tổ chức các kỳ giải Rome Masters - Italian Open hàng năm). Anh ấy tặng tôi vé vào sân xem trận đấu. Tôi cũng từng ở tại nhà của anh ấy và năm nay, chúng tôi cùng chung tay làm từ thiện. Ý tưởng của chúng tôi là quyên góp cho người dân ở Argentina, những người bị ảnh hưởng bởi bệnh dịch Covid-10”…
Schwartzman (giữa) và Dybala rất thân nhau Hạn chế về mặt chiều cao không có ảnh hưởng đến độ cao thấp trong sự khát khao từ sâu thẳm con tim của Schwartzman. Tuy thấp bé, nhưng Schwartzman lại có những tuyệt chiêu của riêng mình, từ những quả trả giao bóng hóc hiểm đến những quả đánh uy lực đầy từ nhiên khi phòng ngự ở cuối sân. Nhỏ người nhưng bù lại rất nhanh nhẹn, Schwartzman cực kỳ lợi hại trong các pha lên lưới và những cú bỏ nhỏ, “cắt kéo” theo chiều dọc của lưới của Schwartzman đã đánh lừa rất nhiều đối thủ.
Ở ATP Finals 2020, người Argentina đã tìm ra “Kẻ chí ít thay thế Del Potro”, đó là “chàng lùn” Schwartzman.
