Ở trận lượt đi hồi tuần trước trên sân của Espanyol, Messi đã không thể hiện được sự xuất sắc thường thấy. Ngoài việc cả trận “bắn phá” liên tục vẫn không ghi bàn, anh còn bỏ lỡ tình huống đá penalty, khiến Barca thua trận đầu của mùa giải.
Trận lượt về này mọi thứ thay đổi hoàn toàn và cách biệt mong manh 1 bàn Espanyol có được không là gì với Barca. Sau tiếng còi khai cuộc được 9 phút, đội chủ sân Nou Camp đã có bàn mở tỉ số do công của Luis Suarez và đến phút 25, Messi nâng tỉ số lên 2-0. Dù sau đó Barca tiếp tục duy trì sức ép, nhưng vẫn không có bàn thắng nào được ghi thêm. Thắng lợi nà, đủ giúp Barca vượt qua Espanyol để tiến vào bán kết.
Cuộc đối đầu với Espanyol cũng chứng kiến màn ra mắt tân binh đắt giá nhất lịch sử Barca là Philippe Coutinho. Vào sân từ phút 68 thay cho Andres Iniesta, màn trình diễn của Coutinho ở mức tương đối khá. Nếu trang ESPN chấm Messi 9/10 điểm, Coutinho là 7/10 điểm.
HLV Ernesto Valverde cho biết sau trận đấu: “Chúng tôi có rất nhiều hy vọng với Coutinho, bởi anh ấy rất phù hợp phong cách chơi của Barca. Sự tự tin, khả năng vượt qua các hậu vệ, lảng vảng trước vòng cấm để tạo ra các mối nguy hiểm cho đối phương của anh ấy rất tốt. Tôi chỉ muốn nói Coutinho đã chơi tốt ở trận đấu này và chờ xem điều gì sẽ xảy ra tiếp theo”. Ông cũng nói thêm: “Tôi sẽ cố gắng để đưa Barca tiến sâu ở Cúp Nhà vua.”
