Neymar vẫn đang hồi phục sau chấn thương mắt cá chân gặp phải ở CLB vào tháng 11, sẽ bỏ lỡ trận đấu hôm thứ năm tại Ecuador và cuộc chạm trán với Paraguay vào ngày 1-2. Nhưng HLV Tite nhấn mạnh về giải pháp mà ông có: “Mọi người luôn muốn thấy Neymar trong đội hình, nhưng đôi khi mọi thứ không diễn ra theo cách bạn muốn. Chúng tôi cảm thấy tiếc khi Neymar không thể ở đây, nhưng chúng tôi có những lựa chọn khác. Tôi đang nói về Philippe Coutinho, cậu ấy là một cầu thủ có thể chơi ở vai trò đó và tôi tin vào phẩm chất của chàng trai này”.
Coutinho vừa trở lại đội hình Selecao ở loạt trận vòng loại gần nhất, kết thúc 1 năm vắng mặt vì phong độ sa sút. Tuy nhiên, cầu thủ 29 tuổi đang cho thấy quyết tâm hồi sinh sự nghiệp của mình khi vừa quyết định rời Barcelona để chuyển đến Aston Villa theo dạng cho mượn. Và trong ngày ra mắt, dù chỉ vào sân từ ghế dự bị, Coutinho đã nhanh chóng gây ấn tượng mạnh khi ghi 1 bàn và kiến tạo một bàn khác giúp Aston Villa thắng ngược Man.United. HLV Tite tin tưởng khát khao chứng tỏ sẽ giúp cầu thủ này tìm lại phong độ tốt nhất của mình: “Từ quan điểm xã hội và con người, tôi biết cậu ấy đã đầu tư rất nhiều thời gian và nỗ lực để vượt qua những thách thức lớn trong quá trình hồi phục chấn thương”.
Mặc dù Brazil là đội đầu tiên vượt qua vòng loại World Cup 2022 khu vực Nam Mỹ, HLV Tite vẫn muốn thấy màn trình diễn mạnh mẽ trong trận đối đầu Ecuador, Trong đó bao gồm bộ ba tấn công Vinicius Junior, Raphinha và Matheus Cunha tương tự ở trận hòa không bàn thắng với Argentina vào tháng 11: “Vâng, chúng tôi sẽ duy trì bộ ba tấn công. Với Vinicius, Raphinha và Cunha, chúng tôi muốn thấy sự liên tục đó. Chúng tôi đã giành vé đến Qatar nhưng công việc chưa kết thúc. Chúng tôi muốn cho các cầu thủ cơ hội để thi đấu hết sức mình. Tôi muốn thử nghiệm các cầu thủ ở vòng loại sắp tới. Áp lực không thay đổi đối với tôi”.
