Việc Công Phượng phải sớm chia tay Incheon United hồi đầu tháng 6, cộng với việc Lương Xuân Trường từ Buriram United quay về Việt Nam trong tư thế kiểu “không kèn không trống”, khiến không ít người hâm mộ bóng đá xứ Việt cảm thấy lo lắng cho số phận và tương lai của các cầu thủ trẻ tuyển Việt Nam đi “học việc” ở nước ngoài.
Khi trở thành cầu thủ Việt Nam thứ 2 sang chơi bóng ở châu Âu, sau Lê Công Vinh, thách thức và áp lực mà Phượng gặp phải là phi thường lớn. Anh sẽ có cảm giác gì ở một nước Bỉ lạ lẫm, nơi tiếng Anh thậm chí cũng không phải là ngôn ngữ chính. Thất bại toàn tập ở K League liệu có ám ảnh Phượng trong chuyến sang Bỉ lần này?
Tuy vậy, mọi lo lắng ban đầu đã được giải tỏa hoàn toàn, khi người ta thấy Phượng cười toe toét ngay trong buổi hội quân cùng các đồng đội mới. Nụ cười đó, là thứ mà giới mộ điệu Việt Nam gần như không được trông thấy khi Phượng bị cô lập hoàn toàn trên đất Hàn Quốc. Khi khởi đầu thách thức bằng một cụ cười, mọi chuyện sẽ êm xuôi?
Trước mắt chính là như vậy. Tuy chỉ ra sân làm nóng trước trận đấu giữa Sint-Truidense với KAA Gent (đội xếp hạng 5 ở Vòng đấu play-off tranh ngôi vô địch Belgian First Divison A, xếp sau Genk, Club Brugge, Standard Liege và Antwerp, nhưng xếp trên Anderlecht) và sau đó không được thi đấu 1 phút nào, nhưng sự xuất hiện của anh đã mang lại may mắn lớn lao cho đội bóng của tỷ phú người Nhật Bản Muranaka Yusuke, giúp Sint-Truidense đánh bại đội bóng xếp ngay phía trên họ ở Vòng đấu bảng mùa giải năm ngoái với tỷ số 4-2.
Các cầu thủ Nelson Balongo (người Congo, sinh năm 1999), Jordan Botaka (cũng đến từ Congo, sinh năm 1993), Alexandre De Bruyn (Bỉ, sinh năm 1994, vốn không có liên quan gì đến Kevin De Bryune ở Manchester City), và Elton Acolatse (Hà Lan, sinh năm 1995) đã lần lượt ghi bàn giúp cho Sint-Truidense giành được trận thắng thứ 3 ở loạt trận giao hữu trước mùa giải mới. Trước đó, Sint-Truidense đã lần lượt thắng Thes Sport (Bỉ) 3-1, thắng Spouwen-Mopertingen (Bỉ) 4-0, hòa Maccabi Haifa (Israel) 0-0, hòa Venlo (Hà Lan) 0-0 và thua Lens (Pháp) 1-2.
Ngày 18-7 tới đây, dự kiến Sint-Truidense sẽ đá trận giao hữu cuối cùng với Lommel SK (cũng của Bỉ) trước khi chính thức bước vào Vòng đấu bảng của mùa giải mới. Hy vọng, trong trận đấu đó, Công Phượng sẽ được tung ra sân, cũng là để giới thiệu bản thân anh với khán giả người Bỉ. Trong trận đấu với Gent, đã có nhiều CĐV Sint-Truidense đến sân xem đội nhà thi đấu…
