Sân khấu đã được chuẩn bị cho những gì có thể là “bài hát thiên nga” trong giải đấu lớn của Lionel Messi, khi Argentina đối đầu với Colombia trong trận chung kết Copa America vào Chủ nhật tại sân nhà mới của tiền đạo này là Miami.
Sân vận động Hard Rock là nơi Messi và La Albiceleste tìm kiếm chức vô địch Copa America lần thứ 16 với kỷ lục để phá kỷ lục, hiện ngang bằng với Uruguay (15). Đây cũng sẽ là trận chung kết thứ hai liên tiếp sau khi họ vượt qua Brazil vào năm 2021. Tuy nhiên, cản đường họ được cho là đội gây ấn tượng nhất tại giải đấu ở Colombia.
Bất bại trong 28 trận - một kỷ lục - và được dẫn dắt bởi James Rodríguez đang trở lại thanh xuân, người chắc chắn là ứng viên cho danh hiệu Cầu thủ xuất sắc nhất giải đấu. Los Cafeteros đã hạ gục một đội bóng được nhiều người hâm mộ là Uruguay dù chơi với 10 người ở bán kết.
Chúng ta có thể chứng kiến sự kết thúc của một kỷ nguyên vào Chủ nhật, với việc Messi được cho là đang dự tính giải nghệ quốc tế sau trận đấu. Trong khi có rất nhiều người ở Mỹ mong muốn được thấy Messi tiếp tục sự nghiệp huy hoàng của mình ở Argentina cho đến World Cup 2026, thì cầu thủ từng 8 lần giành Quả bóng vàng cho biết trong tuần này anh đang chiến đấu với “trận chiến cuối cùng” trên đấu trường quốc tế.
Sau khi dẫn dắt Argentina đến vinh quang tại Copa 2021 và World Cup 2022, Messi có thể vươn lên đỉnh cao bằng cách truyền cảm hứng cho đất nước của mình giành được 3 chức vô địch giải đấu lớn liên tiếp, thành tích mà trước đây họ chỉ đạt được khi vô địch 3 Copa liên tiếp vào các năm 1945, 1946 và 1947.
Phải mất một thời gian dài, Messi mới có bàn thắng ở Copa America năm nay, đánh dấu cú sút thứ 12 của anh trong giải đấu. Hiện anh đã ghi bàn ở 6 kỳ Copa America khác nhau, ngang bằng với kỷ lục do Zizinho thiết lập vào năm 1957. Messi đã ghi bàn ở các năm 2007, 2015, 2016, 2019, 2021 và 2024, chỉ thất bại trong việc ghi bàn năm 2011.
Bàn thắng ở trận bán kết của anh diễn ra 17 năm và một ngày sau bàn thắng đầu tiên của anh ở Copa America vào lưới Peru năm 2007. Đó là khoảng cách giữa các bàn thắng dài nhất đối với một cầu thủ trong lịch sử giải đấu, phá vỡ một kỷ lục khác trước đó do Zizinho nắm giữ (15 năm và 52 ngày từ năm 1942 đến năm 1957).
Nhưng Colombia có thể phá hỏng tất cả. Quả thực, đội bóng của Nestor Lorenzo được nhiều người đánh giá là đội xuất sắc tại giải đấu, khi đứng đầu bảng D trước Brazil, rồi đánh bại Uruguay 1-0 ở bán kết với cú đánh đầu của Jefferson Lerma. Bàn thắng của Lerma là bàn thắng thứ năm của Colombia được thực hiện bằng đánh đầu tại giải đấu này, nhiều nhất của một đội tại một Copa America kể từ khi Argentina ghi sáu bàn bằng đầu vào năm 1991, khi họ nâng cao chiếc cúp.
Khả năng không chiến của Colombia là một điểm nhấn nữa tại một giải đấu mà họ tấn công cực kỳ hiệu quả, ghi 12 bàn thắng dù chỉ có 8,49 bàn thắng dự kiến (xG), một thành tích giúp họ đứng thứ hai sau Argentina (11,1). Colombia chỉ xếp thứ sáu về số lần chạm bóng trong vòng cấm (104) nhưng đứng thứ ba về số cú sút trong vòng cấm (59).
Chỉ để thủng lưới hai lần, đoàn quân của Lorenzo cũng có hàng phòng ngự vững chắc – một công thức thành công của giải đấu. Mỗi trận, họ chỉ có 0,51 bàn thua dự kiến thấp nhất giải đấu (xGA), cũng như 9,6 cú sút phải đối mặt (con số tốt thứ ba) và chịu trung bình 2,2 cú sút trúng đích (tốt thứ hai).
Tuyến sau vững chắc đó đã mang lại cho đội trưởng Rodríguez và tiền đạo Luis Díaz của Liverpool nền tảng để biến mọi thứ thành hiện thực. Sáu pha kiến tạo của Rodríguez tại Copa America 2024 là kỷ lục được một cầu thủ ghi nhiều nhất trong một giải Copa kể từ khi việc thu thập dữ liệu Opta bắt đầu vào năm 2011, vượt qua tổng số 5 pha kiến tạo của Messi từ giải đấu năm 2021.
Anh cũng dẫn đầu tất cả các cầu thủ ở cuộc cạnh tranh về số cơ hội được tạo ra với 17, trong đó 12 đến từ các tình huống cố định. Với việc Colombia ghi 5 trong số 12 bàn thắng – kỷ lục quốc gia tại một kỳ Copa America – từ các quả phạt góc hoặc đá phạt gián tiếp, Argentina sẽ khôn ngoan nếu tránh để bóng chết.
Rodríguez không phải là cựu cầu thủ Real Madrid duy nhất muốn có tiếng nói, khi Ángel Di María hy vọng sẽ kết thúc sự nghiệp ở Argentina của mình một cách khởi sắc, ngay cả khi Lionel Scaloni nuôi hy vọng thuyết phục anh suy nghĩ lại về quyết định giã từ sự nghiệp thi đấu quốc tế sau giải đấu .
Di María đã ghi bàn trong trận chung kết năm 2021 với Brazil và trong trận chung kết World Cup 2022 với Pháp, và chỉ Rodríguez (17), Nicolás de la Cruz (14) và Messi (13) là có 9 cơ hội được tạo ra tốt hơn ở giải đấu này.
Colombia chỉ thắng 1 trong 12 lần gặp Argentina gần đây nhất (5 hòa, 6 thua) – chiến thắng 2-0 ở vòng bảng tại Copa America 2019. Trận hòa gần nhất của hai đội đã khiến Colombia thua trên chấm phạt đền ở bán kết Copa 2021. Hai đội đã gặp nhau 15 lần ở Copa America, trong đó Argentina có 7 chiến thắng, Colombia thắng 3 và có 5 trận hòa.
Trong khi Colombia đang thi đấu trận chung kết Copa America lần thứ ba, trước đó vô địch vào năm 2001 và kết thúc với vị trí á quân năm 1975, thì Argentina lại lọt vào trận chung kết thứ sáu trong tám giải đấu lớn gần đây nhất của họ. Hai trường hợp ngoại lệ – World Cup 2018 và Copa 2019 – chứng kiến họ thua các nhà vô địch cuối cùng ở Pháp và Brazil.
Siêu máy tính Opta cho Argentina 50,9% cơ hội chiến thắng trong vòng 90 phút, trong đó Colombia có 25,4% cơ hội. Trận chung kết sẽ có hiệp phụ và tỷ lệ xảy ra là 23,6%.
Argentina đã thắng hai trận luân lưu gần nhất tại Copa America, trước Ecuador ở tứ kết năm nay và Colombia vào năm 2021, nhưng họ đã thua 3 trong 4 trận chung kết gần đây nhất tại giải đấu này trên chấm phạt đền, trước Brazil năm 2004 và Chile trong cả hai năm 2015, 2016.
Nhìn chung, đội đương kim vô địch có 63% cơ hội giữ cúp so với 37% của Colombia.
