Ngày 31-3, ông Infantino đã có mặt tại Thổ Nhĩ Kỳ để dự khán trận giao hữu giữa Iran và Costa Rica – một sự xuất hiện đột ngột không được công bố trước. Phát biểu với hãng tin AFP trong giờ nghỉ giữa hiệp, người đứng đầu FIFA nhấn mạnh: "Iran sẽ góp mặt tại World Cup. Đó là lý do chúng tôi có mặt ở đây. Tôi đã gặp gỡ các cầu thủ và huấn luyện viên, mọi thứ đều ổn."
Quyết tâm này cũng được ông lặp lại trong một bài đăng trên Instagram sau đó, khẳng định FIFA sẽ tiếp tục hỗ trợ Iran trong quá trình chuẩn bị cuối cùng. Trước những đề xuất từ phía Liên đoàn bóng đá Iran về việc xin chuyển các trận đấu vòng bảng sang Mexico vì lo ngại an ninh, ông Infantino tuyên bố “không có kế hoạch B". Trả lời trên kênh N+ Univision tại Thành phố Mexico cuối tuần trước, ông nói rõ: "Chúng tôi muốn họ thi đấu; họ sẽ thi đấu tại World Cup. Không có Kế hoạch B, C hay D. Kế hoạch A là kế hoạch duy nhất."
Kế hoạch đó đồng nghĩa với việc Iran sẽ thi đấu các trận tại vòng bảng ngay trên đất Mỹ. Theo lịch thi đấu đã được bốc thăm, thầy trò HLV Amir Ghalenoei sẽ mở màn bảng G gặp New Zealand vào ngày 15 -6 tại Los Angeles, sau đó gặp Bỉ (cũng tại Los Angeles) và Ai Cập vào tại Seattle. Những địa điểm này nằm trong số các thành phố đăng cai của World Cup 2026 do Mỹ, Mexico và Canada đồng tổ chức.
Bất chấp những rào cản chính trị, FIFA vẫn kiên định với lập trường trung lập và đề cao giá trị kết nối của bóng đá. Ông Infantino chia sẻ: "FIFA không thể giải quyết các xung đột địa chính trị, nhưng chúng tôi cam kết sử dụng sức mạnh của bóng đá và World Cup để xây dựng cầu nối và thúc đẩy hòa bình".
Trong khi đó, đội tuyển Iran vẫn đang tích cực chuẩn bị cho ngày hội lớn. Họ đã có chiến thắng ấn tượng 5-0 trước Costa Rica trong trận đấu khép kín với khán giả tại Thổ Nhĩ Kỳ. Đáng chú ý, cả trong trận đấu này và trận gặp Nigeria trước đó, các cầu thủ Iran đã thực hiện những cử chỉ tượng trưng để tưởng nhớ các nạn nhân trong vụ không kích vào một trường tiểu học ở thành phố Minab, miền nam Iran vào ngày 28-2. Họ đeo băng tay đen và cầm những chiếc cặp sách nhỏ trước khi trận đấu bắt đầu.
