Chelsea đã sớm đoạt vé ở ngôi đầu bảng khi thắng Sevilla 4-0 ở lượt trước. The Blues hiện có 13 điểm, hơn Sevilla 3 điểm mà lại hơn trong đối đầu nên dù có thua thì họ vẫn cứ chiếm ngôi đầu bảng. Krasnodar cũng đã ‘yên bề gia thất’ khi sớm lấy suất dự Europa League. Trong một trận cầu thủ tục, trước một đối thủ đã không còn động lực, HLV Frank Lampard muốn tranh thủ cho các cầu thủ của mình được dưỡng sức. Vì thế ông tạo điều kiện cho đội hình 2 vào sân. Nhưng đó không phải là lý do ông đưa Kepa trở lại giữa 2 trụ thành…
Thủ môn trị giá 72 triệu bảng đã phải chịu đựng một chiến dịch khắc nghiệt trong mùa giải đầu tiên của Lampard và kể từ khi Chelsea ký hợp đồng với Edouard Mendy, Kepa chỉ chơi một lần, đó là khi anh mắc lỗi trong trận gặp Southampton.
Lampard chọn Mendy bắt chính nhưng giờ cũng cho Kepa cơ hội Chelsea đã giành được vị trí đầu bảng E, vả Lampard nói rằng điều này cung cấp "một số phút cho những người có thể không chơi nhiều như họ không muốn, để chứng tỏ rằng họ xứng đáng được chơi nhiều hơn".
Hakim Ziyech sẽ vắng mặt với chấn thương gân khoeo - anh đã được chụp chiếu vào chiều thứ Hai - cũng như Callum Hudson-Odoi, người dính chấn thương gân khoeo trong buổi tập vào Chủ nhật. Nhưng Kepa và tiền vệ trẻ Billy Gilmour sẽ xuất phát tại Stamford Bridge.
'Đó không phải là thứ bạn có thể bật và tắt, ý tưởng rằng chúng ta phải giành chiến thắng và thành công. Vì vậy, đó là những gì tôi muốn thấy - thái độ đúng đắn trong cách chúng tôi tiếp cận trận đấu.
"Tất nhiên vị trí của Kepa hơi khác một chút vì các thủ môn phải kiên nhẫn khi họ không được đá chính và nhìn chung với phong độ của Edu, cậu ấy là một lựa chọn đã chính đối với tôi”.
“Nhưng đây là trận đấu dành cho Kepa, người đang luyện tập rất tốt, hành động xuất sắc và tôi đã đề cập khi nói về cậu ấy cách đây ít lâu rằng những giai đoạn này sẽ xảy ra trong sự nghiệp của những cầu thủ lớn. Đôi khi chúng làm cho bạn mạnh mẽ hơn và tốt hơn ở đầu bên kia. Vì vậy, tôi không có gì phải e ngại khi đưa cậu ấy trở lại".
Lampard khẳng định ông không chịu áp lực từ lãnh đạo Chelsea để thu hồi, gỡ vốn khoản tiền chuyển nhượng kỷ lục từ cầu thủ người Tây Ban Nha: “Áp lực là… giành chiến thắng trong các trận đấu. Và tôi phải làm điều đúng đắn, từng trận một. Tất nhiên Mendy đã chiếm một suất cố định lâu dài vào thời điểm này bởi vì áp lực phải giành chiến thắng trong các trận đấu có nghĩa là tôi chọn những người phù hợp với phong độ - bất cứ ai, là thủ môn, tiền đạo, cầu thủ chạy cánh…"
Nhà cẩm quân cho biết Kepa luôn hiện diện tích cực ngay cả khi anh ấy đang gặp khó khăn. 'Những gì tôi thấy - rõ ràng là tôi quan sát từ xa và chúng tôi đang ở khách sạn rất nhiều, chúng tôi có rất nhiều trận đấu vào lúc này - là ai đó đang hỗ trợ (Mendy), làm việc một cách lặng lẽ là quyền của anh ấy, một người đang tập luyện rất tốt và đó là điều chính tôi xem xét là bởi vì - đặc biệt là đối với các thủ môn vì tính chất một chọi một, tất cả đều gần nhau đến mức nào - không thể có một thủ môn không được đào tạo ở một cấp độ. Họ phải thúc đẩy lẫn nhau và tôi thấy điều đó với cả nhóm”.
Đội hình dự kiến:
Chelsea:
Kepa; Azpilicueta, Rudiger, Christensen, Emerson; Jorginho, Kovacic, Gilmour; Havertz, Giroud, Pulisic
FC Krasnodar:
Safonov; Smolnikov, Martynovich, Sorokin, Ramirez; Wanderson, Kambolov, Vilhena, Claesson; Berg, Ari
Dự đoán: Chelsea – Krasnodar 2-1
