Theo các nguồn tin tại Stamford Bridge, cách thức vận hành của Chelsea thời kỳ mới là một sự tổng hòa: dữ liệu và các chuyên gia tuyển dụng từ Brighton, cộng với các nhân vật phụ trách thương mại từ Manchester United, Tottenham và Milan. Đối với đội hình thi đấu và huấn luyện, thật thú vị khi thấy một lượng lớn nhân vật liên quan đến City Football Group – chủ sở hữu Man City.
Có lẽ đây không phải là lúc để tìm cảm hứng từ Manchester City. Nhưng ngay cả với tất cả những khó khăn hiện tại của mình, không thể phủ nhận rằng Man City đã đặt ra tiêu chuẩn trong phần lớn thập kỷ qua. Mọi thứ đã được chuẩn bị cho một sự chuyển đổi suôn sẻ khi Pep Guardiola đến vào năm 2016. Man City đã nắm bắt được bản thiết kế của Barcelona, bổ nhiệm Ferran Soriano làm giám đốc điều hành và Txiki Begiristain làm giám đốc bóng đá, và điều đó đã trao quyền cho Guardiola xây dựng một cỗ máy khổng lồ dường như không thể ngăn cản trước khi sụp đổ của mùa giải này.
Không có gì ngạc nhiên khi Chelsea đã cố gắng làm điều tương tự trong hai năm rưỡi qua. Một số động thái đã mang tính cơ hội, không chỉ là việc ký hợp đồng với Cole Palmer từ City vào tháng 8 năm 2023, nhưng một chiến lược rộng hơn đang được triển khai. Enzo Maresca, được thuê làm HLV trưởng vào mùa hè năm ngoái, từng là một phần trong đội ngũ hậu cần của Guardiola. Joe Shields, trước đây là tuyển trạch viên trẻ tạiMan City, biết rõ Palmer và đang đóng vai trò quan trọng trong việc tái cấu trúc học viện của Chelsea. Glenn van der Kraan đã ở Man City trước khi gia nhập với tư cách là giám đốc kỹ thuật học viện của Chelsea vào tháng 10 năm ngoái.
Có những lợi ích rõ ràng cho những mối liên kết này. Khi việc được lên đội một của Man City là một nhiệm vụ gian nan, nhiều cầu thủ trẻ đã phải tìm kiếm cơ hội ở nơi khác. Palmer rời đi để chơi bóng thường xuyên và nhanh chóng trở thành một trong những tiền đạo giỏi nhất tại Premier League. Mối liên hệ này cũng thể hiện rõ trong các bản hợp đồng với Tosin Adarabioyo, Roméo Lavia và Jadon Sancho, mặc dù không ai trong số họ được mua trực tiếp từ Man City.
Enzo Maresca, người từng là thành viên trong đội ngũ trợ lý của Pep Guardiola, cùng với một cầu thủ khác của học viện City là Tosin Adarabioyo. Ảnh: Andy Rain/EPA
Câu hỏi đặt ra là liệu Man City, đội bóng một lần nữa tỏ ra mệt mỏi và trì trệ trong trận thua trước Paris Saint-Germain vào giữa tuần, có hối hận về việc mất đi tài năng trước khi tiếp đón Chelsea vào thứ Bảy hay không. Lộ trình đến Stamford Bridge của Lavia đã đưa anh qua Southampton và, bỏ qua những chấn thương của cầu thủ người Bỉ, cầu thủ 21 tuổi này có lẽ sẽ bắt đầu ở hàng tiền vệ nếu anh vẫn là một phần trong đội hình của Guardiola. Những đội khác hưởng lợi từ sự ra đi của các cầu thủ trẻ của City bao gồm Aston Villa với Morgan Rogers, người đã phát triển sau khi xuống hạng vô địch để chơi cho Middlesbrough, và Ipswich với tiền đạo 21 tuổi Liam Delap, người được Chelsea muốn có chưa đầy một năm sau khi bị Guardiola bán.
Ngay cả bây giờ, cảm giác là Man City không coi việc bán Palmer là một sai lầm. Quan điểm vẫn là cầu thủ 22 tuổi này đơn giản là quá lập dị để phù hợp với hệ thống vị trí của Guardiola; rằng anh ấy đã phát triển mạnh mẽ nhờ được trao nhiều tự do hơn ở Chelsea. Sai lầm duy nhất, là không khiến Chelsea trả nhiều hơn 42,5 triệu bảng Anh.
Các câu lạc bộ thông minh nhất luôn có cách tính toán khác biệt. Thời gian sẽ trả lời liệu Man City, đội đang kém Chelsea đứng thứ tư hai điểm, có thông minh hay không. Điều đáng nói là hiện tại Man City đã chi rất nhiều tiền để trẻ hóa đội hình của mình với việc ký hợp đồng với tiền đạo người Ai Cập Omar Marmoush từ Eintracht Frankfurt , trung vệ người Uzbekistan Abdukodir Khusanov từ Lens và hậu vệ người Brazil Vitor Reis từ Palmeiras .
Quá trình đổi mới đã diễn ra quá nhanh. Không nghi ngờ gì nữa, Man City hy vọng rằng những bản hợp đồng này sẽ khiến mọi người ngừng đặt câu hỏi về việc bán Palmer, Lavia và Delap. Marmoush 25 tuổi, Khusanov 20 tuổi và Reis 19 tuổi. Ngoài ra còn có sự quan tâm đến hậu vệ cánh 24 tuổi của Juventus Andrea Cambiaso, hậu vệ 18 tuổi của Real Valladolid Juma Bah và tiền vệ 25 tuổi của Atalanta Éderson. Trong khi đó, trên thượng tầngf quản lý, Hugo Viana sẽ thay thế Begiristain vào mùa hè này. Guardiola đã gia hạn hợp đồng của mình, có lẽ ám chỉ rằng ông muốn mở ra một chu kỳ mới theo cách cánh mà Sir Alex Ferguson đã tạo ra rất nhiều lần tại Manchester United.
Sự phung phí trong tháng này là do hoảng loạn hay do kế hoạch dài hạn? Tất nhiên, đã có một sự tiến bộ về bảng điểm trong những tuần gần đây. Thật sai lầm khi cho rằng Man City đã trở lại sau khi vượt qua Leicester và đánh bại Ipswich và West Ham. Đó đều là các đội bóng khủng khoảng. Ngược lại, khi gặp các đội cứng cựa, thì họ để mất lợi thế dẫn trước 2-0 trong các trận đấu khó khăn hơn tại Paris Saint-Germain và Brentford.
Chelsea sẽ thấy cơ hội để tạo nên dấu ấn tại Etihad. HLV Maresca, biệt danh là "Diet Pep – Pep tối giản" vì cách tiếp cận chiến thuật của mình, không cần phải làm phức tạp mọi thứ. Chelsea có tốc độ để đốt cháy và có thể hủy diệt City bằng phản công trực diện.
Guardiola có thể phải chịu nhiều đau đớn ngắn hạn hơn. Tuy nhiên, về lâu dài, sẽ rất thú vị khi xem liệu quá trình tái thiết của City có hiệu quả hay không. Có một lý do chính đáng để Chelsea lấy cảm hứng từ họ ngay từ đầu. Họ cảm thấy những thay đổi của họ đã đưa họ đến con đường thành công. Nhưng City, đang thích nghi để tồn tại, đang chuẩn bị cho một quá trình phục hồi lâu dài.
THÔNG TIN TRẬN ĐẤU
Man City bất bại trong 7 trận gần nhất gặp Chelsea tại Premier League, thắng 5 và hòa 2 kể từ trận thua 1-2 trên sân nhà vào tháng 5 năm 2021.
Chelsea chỉ giữ sạch lưới một lần trong 16 trận sân khách gần nhất tại Premier League trước Man City, đó là chiến thắng 1-0 vào tháng 2 năm 2014. Họ đã không thể ghi bàn trong bảy lần trong chuỗi trận đó.
Man City được coi là đội được đánh giá cao hơn trong trận đấu vào thứ Bảy, nhưng với việc nhà vô địch được đánh giá có xác suất chiến thắng là 46,3%, siêu máy tính không loại trừ khả năng Chelsea sẽ giành chiến thắng.
Tỷ lệ hòa được đánh giá là 23,6%, trong đó Chelsea được cho là có 30,2% cơ hội chiến thắng.
Man City đã thua ba trận Premier League gần nhất ngay sau một trận đấu giữa tuần ở châu Âu, nhiều như họ đã thua trong 34 trận trước đó (Thắng 21). Lần cuối cùng Citizens thua bốn trận như vậy trong một chiến dịch là vào năm 2010-11.
