HLV Xabi Alonso đứng thứ nhì trong cuộc bầu chọn HLV xuất sắc nhất FIFA 2024, sau Carlo Ancelotti của Real Madrid với cách biệt 4 điểm. Đó là sự ghi nhận rất lớn tài năng của nhà cầm quân 42 tuổi chỉ sau hai năm dẫn dắt Bayer Leverkusen. Hai học trò Lukas Hradecky (Phần Lan) và Granit Xhaka (Thụy Sĩ) đều bỏ phiếu cho ông Alonso ở vị trí số một.
Thuyết phục hơn nữa là những cầu thủ ở Bayern Munich cũng phải thừa nhận tài năng của HLV Alonso trong cuộc bầu chọn lần này của FIFA. Hùm xám có 3 cầu thủ mang băng đội trưởng ở các đội tuyển quốc gia là Joshua Kimmich (Đức), Harry Kane (Anh) và Alphonso Davies (Canada) cũng phải thừa nhận tài năng của ông Alonso qua việc “lật đổ” ngai vàng của Bayern Munich suốt 11 năm trời bằng cách đoạt cú đúp mùa giải 2023-2024. Cụ thể là Kimmich và Davies bỏ phiếu cho ông Alonso ở vị trí số 1, trong khi Kane xếp HLV Bayer Leverkusen ở vị trí thứ nhì sau Carlo Ancelotti.
Chính Alonso là cái tên đầu tiên là Giám đốc thể thao Max Eberl và cộng sự Christoph Freund muốn kéo về sân Allianz thế chỗ ông Thomas Tuchel đồng ý rời đội sớm hơn một năm so với kế hoạch. Tuy nhiên, nhà cầm quân người Tây Ban Nha quyết định trụ lại Bayer Leverkusen thông qua việc gia hạn hợp đồng tới năm 2026. HLV đương nhiệm Vincent Kompany là sự bất ngờ cho người hâm mộ sau khi Alonso rồi Julian Nagelsmann và Ralf Rangnick từ chối lời mời. Không ít lần nội bộ Bayern Munich bắn tin là rất sẵn sàng chào đón Alonso nếu HLV 42 tuổi gật đầu.
Cho dù HLV đương nhiệm Vincent Kompany đang giúp Bayern Munich dẫn đầu Bundesliga và hơn Bayer Leverkusen 4 điểm nhưng người hâm mộ vẫn tìm cách so sánh với Alonso sau 2 lần gặp nhau ở mùa giải này. Đó là trận đấu ở Bundesliga trên sân nhà mà Bayern Munich nhọc nhằn gỡ hòa 1-1. Đó là trận đấu ở cúp quốc gia Đức mà Bayern Munich bị loại với tỷ số 0-1. Họ không hài lòng bởi Bayern Munich vốn đã có lực lượng hùng hậu lại được tăng cường 3 cầu thủ chất lượng trong mùa hè vừa qua là Joao Palhinha, Michael Olise và Hiroki Ito nhưng vẫn chơi không ổn định.
Trong khi đó, Bayer Leverkusen không có nhiều sự thay đổi song HLV Alonso rất uyển chuyển về chiến thuật và nhân sự để giúp ĐKVĐ vừa có thêm thành tích là bất bại trên sân khách nguyên cả năm 2024. Trước đó, Bayer Leverkusen đã có được thành tích bất bại suốt cả mùa giải Bundesliga 2023-2024.
