Chặng 5 từ Modena đến Cattolica dài 177km vốn chẳng có gì đặc biệt khi địa hình thi đấu bằng phẳng ủng hộ các chuyên gia nước rút. Rất nhiều đợt tấn công bứt phá đã nỗ ra suốt hành trình nhưng rốt cuộc chẳng một tay đua nào “ly khai” thành công. Và đoàn đua nhập thành tốp đông lao về đích, trong đó có đầy đủ “những đứa con thần gió” như” Peter Sagan (Bora-Hansgrohe), Giacomo Nizzolo (Qhubeka Assos), Elia Viviani (Cofidis), Dylan Groenewegen (Jumbo-Visma),…
Nhưng căng thẳng và hỗn loạn bất ngờ ập đến trong 15km cuối cùng với những tai nạn liên tục. Đáng chú ý là sự cố của hai thủ lĩnh Pavel Sivakov (Ineos Grenadiers) và Mikel Landa (Bahrain Victorious) khiến cả hai phải bỏ cuộc.
Tay đua Mikel Landa bị tai nạn gãy xương đòn
Trong đó, Mikel Landa đã ngã cùng với người chiến thắng chặng 4 Joe Dombrowski (UAE Emirates) sau khi có một tay đua đâm phải đảo giao thông nhỏ giữa đường. Joe Dombrowski đã có thể tập tễnh trở lại cuộc đua thì Mikel Landa trông có vẻ chấn thương khá nặng nên sau khi được nhân viên y tế sơ cứu tại hiện trường đã lên xe đến thẳng bệnh viện. Việc thủ lĩnh Mikel Landa sớm chia tay cuộc đua là một đòn giáng mạnh đối với bản thân tay đua Tây Ban Nha và đội Bahrain Victorious vì anh ấy là niềm hi vọng lớn trong cuộc cạnh tranh áo hồng.
Đối với Pavel Sivakov của Ineos Grenadiers, chấn thương có vẻ không nghiêm trọng dù vẫn phải đến bệnh viện kiểm tra sau khi tập tễnh về đích. Tay đua người Nga được trao quyền đồng lãnh đạo Ineos Grenadiers cùng với Egan Bernal nhưng sự cố lần này khiến anh không còn hi vọng tranh chấp thứ hạng tổng sắp cao.
Pha đọ nước rút giữa Caleb Ewan (phải) và Giacomo Nizzolo
Nhưng những sự cố này không làm giảm quyết tâm của các tay đua trong màn nước rút nghẹt thở. Ở 1,5km cuối, đội Bora-Hansgrohe tràn lên phía trên chiếm vị trí thuận lợi cho Peter Sagan. Nhưng qua vài cái cua gắt, trật tự đã thay đổi. Giacomo Nizzolo (Qhubeka Assos) và Elia Viviani (Cofidis) chen lên đầy khôn ngoan, “mở đường máu” cho một loạt đối thủ đeo bám phía sau, trong đó có Caleb Ewan dù anh có va chạm nhẹ với Tim Merlier (Alpecin-Fenix).
Trong khoảng 200m cuối, Elia Viviani ra xe trước nhưng Caleb Ewan và Giacomo Nizzolo tràn lên mạnh mẽ. Kết quả, Caleb Ewan đã vượt qua Giacomo Nizzolo trong tích tắc để cán mức đầu tiên với thành tích 4 giờ 7 phút 1 giây. Dù được đồng đội hỗ trợ tối đa nhưng Peter Sagan chỉ về đích thứ tư.
Caleb Ewan mừng chiến thắng
"Thật nhẹ nhõm. Mục tiêu của tôi là giành chiến thắng chặng ở cả ba Grand Tour năm nay nên nước rút không tốt ở những chặng trước khiến tôi thấy áp lực. Tôi nghĩ hôm nay đồng đội của tôi đã làm việc trên 100% khả năng để hỗ trợ cho tôi. Tôi không biết chuyện gì đã xảy ra với Merlier nhưng may mắn là tôi không bị ngã sau khi va chạm với anh ấy. Chiến thắng này tiếp thêm tự tin cho tôi và đồng đội trong những chặng còn lại”, Caleb Ewan chia sẻ.
Tuy nhiên, sau 5 chặng, Alessandro De Marchi (Israel Start-Up Nation) vẫn giữ áo hồng với 13 giờ 50 phút 44 giây. Tuy nhiên, do người thứ hai tổng sắp Joe Dombrowski gặp nạn về cuối đoàn đua nên Louis Vervaeke (Alpecin-Fenix) được đôn lên vị trí thứ hai có khoảng cách 42 giây so với Alessandro De Marchi.
Trong khi đó, Giacomo Nizzolo đã vươn lên xé áo tím (tính điểm nước rút) của Tim Merlier – người không thể về đích trong tốp đầu sau va chạm với Caleb Ewan trong đợt nước rút.
