Borussia Dortmund dưới thời tân HLV Niko Kovac bắt đầu bằng trận thua Stuttgart 1-2 trên sân nhà ở Bundesliga. Đó là trận đấu mà báo chí Đức nhận xét là màn trình diễn khá tệ của nhà cầm quân người Croatia trong nỗ lực vực dậy Vàng đen đang sa sút tinh thần.
Chuyến làm khách Sporting Lisbon ở lượt đi play-off tìm vé dự vòng knock out Champions League càng căng thẳng với Borussia Dortmund. Suốt 45 phút đầu tiên ở Bồ Đào Nha không bị thủng lưới có thể nói là quá may mắn với Vàng đen. Chủ nhà tung ra tới 5 cú sút trúng đích nhưng không có bàn thắng nào, trong đó hai lần thủ môn Gregor Kobel bất lực nhưng bóng vẫn không vào lưới vì xà ngang và vai hỗ trợ. Có điều người hâm mộ đáng lo nữa là Sporting Lisbon không có chân sút chủ lực Viktor Gyokeres chấn thương và tiền vệ Morten Hjulmand nhận án phạt nhưng vẫn chơi áp đảo.
Hiệp hai là cú đảo chiều ngoạn mục mà nhiều người cho rằng ở sân chơi khốc liệt như Champions League thì đẳng cấp thực sự quan trọng. Trong danh sách ghi bàn sau vòng bảng, Serhou Guirassy của Dortmund cùng với Robert Lewandowski của Barcelona với 9 lần lập công. Gyokeres đình đám trong mùa chuyển nhượng vừa qua nhưng chỉ có 6 bàn.
Ngay khi Goykeres được tung vào sân bên phía Sporting Lisbon, ông Kovac bất ngờ thay đổi lối chơi cho Dortmund bằng cách tấn công mạnh vào cánh phải. Quyết định của HLV 53 tuổi phát huy tác dụng ngay tức thì. Guirassy bật cao đánh đầu mở tỷ số sau đường chuyền từ cánh phải của Julian Brandt. Chính Guirassy di chuyển ra cánh phải để tạt bóng vào trong để Pascal Gross nhân đôi cách biệt. Màn phối hợp giữa Brandt và Karim Adeyemi hơi chếch bên cánh phải một chút cũng giúp Adeyemi ấn định tỷ số 3-0 cho Dortmund.
Dù có được tỷ số đậm đà trên sân khách nhưng HLV Kovac cho rằng chỉ mới đặt 1 chân vào vòng knock-out Champions League nên chưa thực sự an toàn. Ông thừa hiểu đội bóng của mình chưa có sự ổn định trong lối chơi và tinh thần chưa ổn định trở lại sau thời gian dài sa sút. “Sau khi có được bàn thắng mở tỷ số, tốc độ lên bóng của Dortmund nhanh hơn và dần có được khoảng trống nhiều hơn để ghi bàn. Tôi hy vọng tỷ số này có tác động tích cực cho tương lai mà trước mắt là trận đấu với Bochum vào cuối tuần này”, ông Kovac nói sau trận đấu.
