Bayer Leverkusen giành chiến thắng trong cả hai trận Bundesliga đầu năm 2024 mà không có tiền đạo Victor Boniface vì chấn thương nặng khi tập trung đội tuyển Nigeria chuẩn bị cho AFCON. Nhưng cả hai chiến thắng đó đều rất nhọc nhằn vì đều ghi bàn thắng quyết định ở phút bù giờ. Điều này cho thấy hàng công Bayer Leverkusen không có Boniface sẽ gặp khó khăn hơn nữa ở những trận đấu tới.
HLV Xabi Alonso xoay sở với trung phong duy nhất là Patrik Schick trong hai trận đấu vừa qua đều không thành công. Ông để tiền đạo Cộng hòa Séc đá trong sơ đồ 3-4-1-2 ở trận thắng Ausburg và đá cao nhất trong sơ đồ 3-4-2-1 ở trận thắng Leipzig. Trước tình thế khó khăn đó, HLV 42 tuổi nhìn về quê hương Tây Ban Nha để tìm kiếm tiền đạo bổ sung cho Leverkusen. Ông nhắm tới Borja Iglesias của Real Betis. Tiền đạo 31 tuổi đang thất sủng ở Betis vì chỉ mới 11 lần ra sân ở La Liga, trong đó 4 trận đá chính. Tuyển thủ từng 2 lần khoác áo đội tuyển Tây Ban Nha ghi ít nhất 10 bàn/mùa trong 3 mùa giải trước đó nhưng ở mùa giải hiện tại anh chưa có bàn thắng nào.
Bayer Leverkusen có thể đánh bại Manchester United để có Iglesias trong vài ngày tới. Theo đài Sky và nhật báo Diaro ABC ở Seville cho biết, Leverkusen phải trả phí mượn tiền đạo 31 tuổi này là 1,5 triệu euro kèm điều khoản mua đứt vào cuối mùa với giá 8 triệu euro. Nếu vụ chuyển nhượng hoàn tất nhanh chóng thì Iglesias có thể ra sân ở trận đấu đầu tiên trên sân nhà của Leverkusen trong năm 2024 khi tiếp Borussia M’Gladbach. Bayer Leverkusen tạm thời đang hơn Bayern Munich 7 điểm sau 18 trận Bundesliga nhưng đá nhiều hơn 1 trận.
Ông Alonso nhiều khả năng sẽ sớm có lại Odilon Kossounou vì chủ nhà AFCON 2023 là Bờ Biển Ngà đứng trước nguy cơ bị loại sau vòng bảng. Bờ Biển Ngà thắng 1 trận và thua 2 trận, hiệu số bàn thắng bại là -3 nên vẫn còn chút hy vọng sẽ là 1 trong 4 đội đứng hạng ba có thành tích tốt nhất để giành quyền đi tiếp. Hậu vệ Kossounou chưa đá được phút nào ở AFCON lần này trong khi anh là trụ cột của HLV Alonso. Ở thời điểm hiện tại, ông Alonso chỉ có 3 hậu vệ để ra sân là Piero Hincapie, Josip Stanisic và Robert Andrich. Jonathan Tah buộc phải ngồi ngoài trận đấu với M’Gladbach vì án treo giò. Chính vì thế, ông Alonso rất mong Kossounou sớm trở lại Đức để cùng Bayer Leverkusen chạy đua vô địch với Bayern Munich.
