Nadal đã để thua tay vợt người Argentina sau loạt đánh tie-break trong ván đấu mở màn – thua với điểm số 7-9. Trước đó, anh đã bỏ lỡ đến 3 cơ hội thắng set-point để chiếm quyền kiểm soát ván 1, nếu tận dụng 1 trong những cơ hội này, nhiều khả năng anh đã sớm kết thúc trận đấu mà không để “sự thể dây dưa kéo dài” đến tận ván đấu thứ 3.
Kết quả ở ván đầu tiên, cộng với việc Nadal đã để thua cả 2 ván đấu trong cuộc đối đầu với tay vợt kỳ cựu người Ý – Fabio Fognini – ở bán kết Monte Carlo Masters mới đây, điều đó có nghĩa là, Nadal đã để thua liền 3 ván đấu trên mặt sân đất nện sở trường. Điều này chưa từng xảy ra trong cuộc đời của Nadal ở ATP World Tour, kể từ khi anh chuyển sang chơi chuyên nghiệp từ năm 2001, nó cho thấy Nadal có thể “không còn như xưa”, và rằng, mùa giải sân đất nện năm nay đang trải dài ra trước mắt anh theo một cách khốc liệt nhất, khó khăn nhất.
Tất nhiên, Nadal sẽ không hơi đâu quan tâm đến thông số đó. Sau khi thua trước Mayer ván mở màn, Nadal phải tập trung tinh lực để lật ngược thế cờ, giành lại quyền kiểm soát trận đấu. Anh đã làm điều đó trong ván 2, khi thắng break-point ngay ở game đấu mở màn, rồi thắng với điểm số 6-4. Anh cũng tiếp tục làm điều đó trong ván đấu quyết định, khi thắng các break-point rất quan trọng ở các game đấu thứ 5 và thứ 7 (lần lượt dẫn 3-2 và 5-2), trước khi giành chiến thắng chung cuộc ở trong ván đấu này với điểm số 6-2 áp đảo…
“Đây không phải là màn khởi đầu hay nhất”, Nadal thành thật thừa nhận sau trận đấu khá chật vật của mình ở Barcelona, “Không phải, với cảm giác mà tôi có được trong buổi chiều ngày hôm nay, nhưng rốt cuộc, tôi đã tìm ra được cách để giữ vững bước tiến và giành chiến thắng trận đấu. Hôm nay, đó chính là vấn đề trọng yếu. Mayer đã chơi tốt khi chống lại mọi người, nhưng rất có thể, trong ngày hôm nay, vấn đề của anh ấy là đã không chơi thật sự tốt khi chống lại tôi. Còn chính tôi, tôi đã chơi không quá hay trong trận đấu này”.
Sao cũng được, với Nadal, sau chuỗi 3 ván thua liên tiếp, là một chiến thắng mang tính cấp thiết – để rồi, anh sẽ lọt vào vòng đấu thứ 3, và đụng độ “bạn cũ” David Ferrer – người sẽ chính thức giải nghệ ở Madrid Masters tới đây. Ferrer đang chuẩn bị chấm dứt sự nghiệp làm “một gã cao bồi né đạn”, và anh mới thắng Lucas Pouille (Pháp) ở vòng 2.
“Anh ấy là một người bạn tốt với tôi, một trong những tay vợt hay nhất mà chúng ta từng được chứng kiến trong vòng 15 năm qua (để tán dương Ferrer, trong quá khứ, Nadal từng có một câu kiểu “vỗ mông ngựa” khá thô: “Nhiều tay vợt tệ hơn Ferrer cũng từng thắng được Grand Slam”, người ta không hiểu “nhiều tay vợt tệ hơn” mà Nadal nói đến, là những ai???). Đây sẽ là một trận đấu rất đặc biệt của chúng tôi, một cuộc hội ngộ rất đặc biệt. Anh ấy đang có phong độ rất tốt”, Nadal nhận định về “người bạn, người đồng đội cũ” của mình.
Đã thắng 59 trận đấu ở Real Club de Tennis Barcelona (chỉ để thua vỏn vẹn 3 trận đấu), liệu Nadal có thể thắng đến trận thứ 63 để chạm tay vào con số 12 đầy ma mị, và trở thành tay vợt đầu tiên trong lịch sử của làng quần vợt thế giới, sở hữu 12 danh hiệu ở cùng 1 giải đấu. Hãy chờ xem những biểu hiện tiếp theo của anh.
