Nghĩa là hoàn cảnh khác nhiều, sẽ rất thú vị khi xem cả hai đội tiếp cận cuộc chạm trán này như thế nào, vì vậy điều mà họ “học” được từ trận đụng độ trước khá quan trọng, nhất là Liverpool, đội mất rất nhiều ở trận FA Cup khiến HLV Klopp bực tức bỏ dỡ buổi họp báo sau trận. Cú ăn 4 thần thánh bị đổ vỡ, lại diễn ra trong thế họ dẫn bàn trước.
Vậy đâu là những bài học của Liverpool?
Đầu tiên là tận dụng nhiều hơn các khoảng thời gian thống trị trận đấu. Liverpool có thói quen khởi đầu chậm chạp. Họ để bị dẫn trước đến 19 lần trên mọi đấu trường mùa này và ở trận FA Cup cũng vậy khi McTominay đưa Man United vượt lên dẫn trước ở phút thứ 10. Đội chủ sân Old Trafford tung ra sáu cú sút trúng khung thành Liverpool trong 13 phút đầu trận. Đội khách phải đối mặt với tổng cộng 11 cú sút trong hiệp một. Tuy nhiên, khi Alexis Mac Allister và Mohamed Salah nâng tỷ số lên 2-1 trước khi hiệp một kết thúc, đội khách dường như đã ổn định lại.
Liverpool đã có tám cú sút so với 2 của Man United từ đầu hiệp hai đến phút 73 nhưng không thể ghi thêm bàn thắng. Cuối cùng họ đã phải trả giá khi Antony ghi bàn gỡ hòa khi thời gian thi đấu chính còn lại ba phút. Trong nửa sau của thời gian thi đấu chính thức, Liverpool có tỷ lệ cầm bóng 61,3%, mặc dù dẫn trước trong phần lớn thời gian, nhưng chưa bao giờ thực sự tạo ra cường độ và sự tàn nhẫn cần thiết để kết thúc trận đấu.
Số lần sút hiếm khi là vấn đề với Liverpool. Tại Premier League mùa này, họ là đội thực hiện nhiều cú sút nhất, với 430 cú sút (không bao gồm cản phá), nhiều hơn 61 lần so với đội nhiều nhất tiếp theo (369 – Manchester City). Họ có tỷ lệ cầm bóng 83,1% trong trận đấu với Sheffield United hồi giữa tuần, kỷ lục cao nhất của một đội trong một trận đấu ở Premier League (kể từ mùa giải 2006-07), nhưng họ vẫn phải mất một thời gian dài mới làm được điều đó.
Bài học kế tiếp cho Liverpool đó là đưa bóng cho Mac Allister. Nhà vô địch World Cup đã chơi ở phong độ cao nhất trong trận đấu gần đây và ngoài việc ghi bàn, anh đã tạo ra bốn cơ hội từ tình huống bóng sống cho Liverpool trong trận đấu tại FA Cup với Man United. Chính anh là nguồn cảm hứng lớn nhất trong trận thắng Brighton hồi cuối tuần trước, tiếp tục gây ảnh hưởng đến mọi thứ vào giữa tuần cùng siêu phẩm vào lưới Sheffield United.
Mac Allister đã tham gia vào ít nhất một bàn thắng trong mỗi sáu lần ra sân gần nhất tại Premier League (3 bàn, 4 kiến tạo), trong khi anh đã tham gia vào 10 bàn thắng trong 10 lần ra sân gần nhất cho Liverpool trên mọi đấu trường (5 bàn, 5 kiến tạo). Cựu tiền vệ Brighton đã trở thành một trong những cầu thủ quan trọng nhất của Klopp trong vài tháng qua, dù đôi khi anh phải chơi sâu hơn bình thường một chút.
Klopp nói về điều này: “Tôi cũng thích anh ấy chơi ở vị trí cao hơn nhưng chúng tôi không sống trong xứ mộng mơ”. Wataru Endo đã bỏ lỡ trận đấu với Sheffield United nhưng sẽ trở lại vào Chủ nhật, có nghĩa là Mac Allister sẽ có thể chơi cao hơn. Liệu anh có trở thành người tạo ra sự khác biệt một lần nữa không?
Bài học cuối cùng: Ngăn chặn Rashford. Tiền đạo của Man United đang phải hứng chịu rất nhiều chỉ trích trong thời gian gần đây. Tuy nhiên, nếu bạn chỉ xem anh ấy thi đấu với Liverpool tại Old Trafford, có lẽ bạn sẽ thắc mắc tại sao. Tuyển thủ Anh đã đối đầu với Liverpool 17 lần trên mọi đấu trường và ghi được 7 bàn thắng. Tất cả đều đến sân nhà của Man United trong chín trận đấu. Đây là số bàn thắng nhiều nhất mà Rashford ghi được vào lưới bất kỳ đối thủ nào tại Nhà hát của những giấc mơ.
Thế nên, kể cả có phong độ không tốt thì chẳng có gì ngạc nhiên khi Rashford lại ghi bàn trong chiến thắng 4-3 tại FA Cup, đó là bàn gỡ hòa trong hiệp phụ. Nhìn chung, Liverpool gặp khó khăn trong việc ngăn chặn cánh trái của Man United. Rashford đã tạo ra 5 cơ hội – nhiều nhất so với bất kỳ cầu thủ nào trong trận cùng với Alejandro Garnacho. Ghi 30 bàn sau 56 trận trên mọi đấu trường mùa trước, Rashford chắc chắn đã sa sút phong độ ở mùa giải 2023-24, chỉ ghi 8 bàn sau 37 trận cho đến nay. Tuy nhiên, khi đối đầu với Liverpool tại Old Trafford, đội bóng của Klopp sẽ phải chuẩn bị cho những gì tốt nhất của Rashford có thể sẽ xuất hiện.
