Bỉ chưa từng thất bại trong việc ghi bàn trên sân nhà ở Nations League. Đội bóng của ông Domenico Tedesco càng có lý do để ghi bàn nhiều hơn nữa khi tiếp đội đầu bảng là Italy ở thủ đô Brussels vì cần chiến thắng mới hy vọng lấy vé đi tiếp vào tứ kết. Cơ hội càng mở ra hơn với Bỉ bởi vì đội khách bị sứt mẻ hàng phòng thủ.
Italy thiếu vắng Lorenzo Pellegrini chơi rất hay trong vai trò nhạc trưởng ở trận lượt đi hồi tháng trước nhưng sau đó nhận thẻ đỏ rời sân, thiếu Samuele Ricci ở vị trí tiền vệ phòng ngự do chấn thương, trung vệ đang có phong độ cao Riccardo Calafiori không góp mặt vì chấn thương.
HLV Spalletti tiếp tục thuyết phục người hâm mộ Italy sau EURO 2024 đầy thất vọng. Italy đã thắng 3 hòa 1 trong 4 trận ở Nations League mùa này. Nên nhớ trận hòa duy nhất cho tới nay là gặp Bỉ khi dẫn trước 2-0 nhưng do Pellegrini bị thẻ đỏ nên buộc phải chia điểm chung cuộc. Nhà cầm quân 66 tuổi có những sự điều chỉnh cực kỳ hợp lý với tình trạng thiếu hụt lực lượng ở trận đấu này. Ông xếp Nicolo Barella nhô cao chơi nhạc trưởng thay cho Pellegrini, tân binh Nicolo Rovella trám vào vị trí tiền vệ phòng ngự của Ricci.
Italy chơi áp đảo đối thủ ngay từ phút đầu trận đấu. Kết quả là Sandro Tonali ghi bàn thắng mở tỷ số cũng là bàn thắng duy nhất ở phút 11. Đây là lần đầu tiên Tonali ghi bàn cho đội tuyển quốc gia sau 20 lần ra sân và cũng là lần đầu tiên ghi bàn kể từ bàn thắng cho Newcastle United từ tháng 8-2023 tới nay. “Thật tuyệt vời với bàn thắng cho đội tuyển quốc gia và tuyệt vời hơn nữa là chúng tôi giành thắng lợi chung cuộc. Chúng tôi đã thi đấu tận lực, nắm thế chủ động và không để thủng lưới”, Tonali nói sau trận đấu.
Nếu như ở hiệp 1, thủ môn đội trưởng Gianluigi Donnarumma không phải một lần cứu thua thì anh vô cùng vất vả trong hiệp hai. Tuyển Bỉ quyết tìm kiếm bàn thắng để lật ngược thế trận nên đẩy đội hình lên chơi tấn công. Suốt 45 phút hiệp hai, thủ môn đang chơi cho PSG có tới 5 lần phải cứu thua, buộc chủ nhà lần đầu tiên trải qua cảm giác vừa thua trận vừa không ghi bàn ở Nations League trên sân nhà. Donnarumma xứng đáng với danh hiệu Cầu thủ xuất sắc nhất trận đấu.
Italy lọt vào vòng tứ kết Nations League 3 mùa liên tiếp nhưng chưa chắc chắn cho vị trí đầu bảng 2. Đội bóng của ông Spalletti hiện có 13 điểm sau 5 trận, hơn Pháp đúng 1 trận thắng (do hòa với Israel 0-0). Hai đội sẽ gặp nhau ở lượt trận cuối cùng tại Milan để quyết định ngôi đầu bảng. Italy không chỉ có thuận lợi là chỉ cần thủ hòa là chắc chắn mà còn hơn hiệu số bàn thắng bại 3 bàn và hơn đối đầu trực tiếp nhờ thắng 3-1 ở lượt đi trên đất Pháp.
