Đúng như là dự đoán của SGGPO Thể thao, Alcaraz đối mặt với những khoảnh khắc không dễ dàng khi đấu với Zverev, người có ưu thế đối đầu trực tiếp vượt hơn tay vợt trẻ người Tây Ban Nha đôi chút (4-3), tính đến trước trận bán kết.
Australian Open: Carlos Alcaraz sẽ đại chiến Alexander Zverev lần thứ 8 trong sự nghiệp, quyết đấu ở tứ kết đơn nam
Các cặp đấu tứ kết đơn nam của Australian Open 2024 đã được xác định, trong đó, cặp tứ kết đơn nam cuối cùng sẽ là cuộc quyết đấu giữa 2 đối thủ có nhiều duyên nợ - là Carlos Alcaraz (Tây Ban Nha, hạng 2 ATP) và Alexander Zverev (Đức, hạng 6 ATP).
Tuy vậy, không chỉ đối mặt với những khoảnh khắc không dễ, Alcaraz còn phải trải nghiệm thực tế khắc nghiệt khác ở đấu trường Grand Slam: Bị loại sau 4 ván đấu, sau khi liên tục bị dẫn trước với tỷ số 0-2 và chấp nhận thua chung cuộc 1-3.
Zverev đã chơi quá hay, thực thi đúng kế hoạch - chiến thuật của mình, sớm tạo ra cách biệt 2 ván đấu khi thắng 2 break-point trong ván mở màn và thêm 2 break-point trong ván đấu thứ 2, lần lượt thắng 6-1 và 6-3.
Alcaraz không sớm buông xuôi dù phải đối diện với thách thức tiếp theo: Để thua tiếp break-point ở game đấu thứ 4 của ván đấu thứ 3 và lại bị dẫn trước 1-3. Bất chấp việc cách biệt tiếp tục gia tăng thành 1-4 rồi 2-5, Alcaraz đã “quật ngược trở lại”.
Gã trai trẻ sinh năm 2003 ở El Palmar thắng break để rút ngắn điểm số xuống còn 4-5, sau đó cân bằng điểm số 5-5 và giằng co với Zverev trong 2 game đấu cuối cùng, để đưa ván đấu đến loạt tie-break sau khi hòa nhau 6-6.
Ở đây, dù bị dẫn trước 0-2, Alcaraz vẫn cân bằng điểm số và dẫn ngược đối thủ 5-2. Lần đầu tiên dẫn điểm đưa Alcaraz đến chiến thắng khi anh tận dụng 2 điểm số tiếp theo và đã thắng loạt tie-break với điểm số 7-2.
Những gì xảy ra sẽ là kinh nghiệm để Alcaraz học hỏi, thì anh lại thể hiện sự bồng bột và vội vã của tuổi trẻ, muốn gấp rút kết thúc những đường bóng khi xu hướng của chúng trở thành các tình huống giằng co.
Hàng loạt sai sót, lỗi đánh bóng hỏng khiến anh bỏ phí break-point sớm ngay trong ván đấu mở màn. Sau khi bị gỡ break-point, anh lãng phí nhiều pha bóng “phải thắng” và lại thua break ở game đấu thứ 9, qua đó, bị dẫn 4-5.
Alcaraz chấm dứt chặng hành trình đầy kỳ vọng từ giới mộ điệu, giới chuyên môn trong vụn vỡ và thất bại khi để thua 4-6 ở game đấu thứ 10. Zverev cầm giao bóng quá chắc tay không để tái hiện lại bất kỳ sai sót nào khác nữa.
Zverev trở thành “Kẻ ngoài cuộc”, anh sẽ không đấu với Medvedev ở bán kết, do đó, càng không có tư cách so tài với Djokovic ở chung kết. Anh sẽ phải về nhà và suy nghĩ xem, tại sao anh được kỳ vọng rất cao nhưng lại thua bất ngờ ở kỳ Grand Slam thứ 2 liên tiếp?
Về phần mình, Zverev có lần thứ 2 lọt đến bán kết của Australian Open. Ở lần “phiêu lưu” trước đó hồi năm 2020, anh đã để thua Dominic Thiem sau 4 ván đấu, mà Thiem sau đó để thua... Djokovic ở chung kết sau 5 ván đấu.
Zverev chia sẻ: “Khi bạn đang dẫn trước 6-1, 6-3, 5-2, cậu ấy lại sở hữu 2 Grand Slam, bạn bắt đầu suy nghĩ vẩn vơ và bị phân tâm. Chúng ta đều chỉ là con người, và thật vinh dự lớn lao khi được chơi bóng chống lại các gã trai như là cậu ấy”.
“Thành thật mà nói, khi bạn tiến gần đến chiến thắng, bộ não bạn bắt đầu hoạt động, không phải lúc nào nó cũng hữu ích. Tôi rất vui vì cuối cùng, tôi cũng giành được chiến thắng này. Tôi nghĩ, tôi đã phản kích tốt trong ván 4, không buông xuôi, và sau đó, thật vui khi trận đấu đã kết thúc”.
Với Zverev, người ta không chắc anh thuộc nhóm tay vợt nào. Anh từng thuộc lứa Next Gen - nhưng năm nay đã 26 tuổi, Next Gen nên dành cho những người trẻ hơn. Anh, cùng với cả Stefanos Tsitsipas, từng được kỳ vọng sẽ sớm thắng Grand Slam.
Nhưng lần lượt những Thiem, Medvedev và giờ đây cả Alcaraz đều vượt qua anh về điều khoản này. Anh sẽ không phải những tay vợt lớn, như kiểu Andy Murray, Stanislas Wawrinka - những người sở hữu 3 Grand Slam. Anh càng không sánh bằng Djokovic.
Dù vậy, anh đã ở đó, ngáng đường Alcaraz, phá vỡ sự kỳ vọng mà giới mộ điệu dành cho tay vợt Tây Ban Nha và gây xáo trộn lớn lao ở Melbourne Park năm nay. Giờ anh đã ở đây, anh sẽ không dừng lại, nhưng có khả năng tiến xa hơn nữa không?
Sắp tới, đó sẽ là câu chuyện giữa anh với Medvedev, tay vợt có thành tích tốt nhất ở Úc mở rộng trong 3 năm trở lại đây, chỉ sau Djokovic và Rafael Nadal, với 2 ngôi Á quân trong các năm 2021 và 2022 (thua chính Nadal và Djokovic).
Medvedev vừa mới đánh bại Hubart Hurkacz của Ba Lan sau đến 5 ván đấu và hoàn toàn kiệt sức vì cái nóng ở Australia. Nhưng Zverev cũng đâu có khá hơn? Anh ra sân muộn hơn, cũng đã phải chơi đến 4 ván và kết thúc ngày thi đấu lúc 2 giờ sáng.
Đây sẽ là lần thứ 19, Zverev đối đầu Medvedev. Chuyện về mối quan hệ “kình địch, ân oán” giữa họ có thể viết ra một cuốn tiểu thuyết trường thiên. Chỉ cần nhớ rằng, Medvedev thắng 11 lần, Zverev thắng 7 lần, nhưng đây mới là lần đầu tiên họ quyết đấu ở đấu trường Grand Slam đình đám...
