Chiến thắng đầu tay của Fritz trước một đối thủ thuộc tốp 10 thế giới tại đấu trường Grand Slam cũng có nghĩa lần đầu tiên, chàng trai sinh năm 1997 tại California giành quyền lọt vào tứ kết giải Grand Slam đang diễn ra tại Melbourne Park.
Đây là một kết quả rất có ý nghĩa với Fritz, dù anh phải đối mặt với “thực tế tàn khốc” tại vòng đấu dành cho 8 tay vợt mạnh nhất giải đơn nam: Đối mặt với Novak Djokovic, người đã thắng anh trong cả 8 lần đối đầu trước đây...
Fritz chia sẻ ngay sau khi tung ra 50 cú đánh thắng điểm trực tiếp, và chỉ phạm phải 19 lỗi đánh bóng hỏng: “Tôi tin tưởng rất nhiều vào những cú đánh của mình. Tôi cũng có giao bóng tốt trong cả trận đấu”.
“Nó giữ tôi lại khi đối thủ gây sức ép trong một số game đấu nhưng tôi vẫn thoát được ra với các cú giao bóng của mình. Và cuối cùng, khi tôi thật sự cần đến, tôi đã nâng cấp năng lực của mình lên một cấp độ khác và chơi thứ quần vợt hay nhất để hoàn tất trận đấu”, tay vợt Fritz nói.
Trước đó, đúng như dự đoán của giới mộ điệu, Djokovic đã dễ dàng vượt qua “ông già 35 tuổi” Adrian Mannarino - người đã kiệt sức sau 3 trận đấu 5 ván liên tiếp ở những vòng đấu đầu tiên và không thể chống chọi với đẳng cấp của ngôi sao quần vợt người Serbia.
Djokovic đã thắng áp đảo sau 3 ván đấu với điểm số 6-0, 6-0 và 6-3 trong trận đấu sớm của ngày 21-1, diễn ra tại sân Rod Laver Arena. Chỉ sau 1 giờ 45 phút, Djokovic đã sớm kết thúc trận đấu khi cứu cả 3 nguy cơ thua break-point và tận dụng 4/11 cơ hội.
Thậm chí, Djokovic đã suýt lập cú “triple bagel” sau khi thắng 6-0 và 6-0 trong 2 ván đấu mở màn và dẫn 1-0 trong ván đấu thứ 3. Tuy vậy, ngay ở game thứ 2 của ván đấu này, tay vợt gạo cội người Pháp đã giành game-point và phá tan “tham vọng” của Djokovic.
Djokovic chia sẻ sau chiến thắng 3 ván lần thứ 2 tại Melbourne Park năm nay: “Hai ván đấu đầu tiên là những ván đấu tôi chơi hay nhất sau một thời gian dài. Tôi thật sự muốn thua game đấu đó ở ván đấu thứ 3 vì sự căng thẳng tăng cao ở sân đấu. Khi đó, tôi cũng chỉ cần như vậy để có thể tái tập trung cho phần còn lại của trận đấu, từ đó khép lại trận đấu với chiến thắng cần thiết”, Djokovic nhận định về khả năng khó thắng 3 ván của bản thân mình.
Trận tứ kết giữa Djokovic và Fritz sẽ là trận tứ kết đơn nam đầu tiên của Australian Open 2024. Trong quá khứ, Djokovic có thói quen thắng áp đảo đối thủ người Mỹ. Ngoại trừ trận đấu dài 5 ván cũng tại Australian Open hồi năm 2021, Djokovic không đánh mất thêm ván đấu nào khi đối đầu với Fritz.
Ở giải US Open năm 2023, Djokovic cũng giành chiến thắng dễ dàng với điểm số 6-1, 6-4 và 6-4. Thế nên, dù Fritz đang chơi rất hay, khả năng anh này thất thủ trước Djokovic là vô cùng to lớn.
