Trong trận đấu đầu tiên của lượt trận cuối bảng Ilie Natase, Fritz đã gặp khá nhiều khó khăn thời điểm mở màn, khi để thua trước ván đầu tiên với điểm số 5-7. Tuy vậy, tay vợt quê ở Rancho Santa Fe (California) đã thắng ngược 6-4, 6-3 trong 2 ván đấu cuối, để rồi biết mình giành vé bán kết sau đó nữa...
Như vậy, sau 2 giờ 8 phút đồng hồ (hay 128 phút đồng hồ), Fritz mới là người nở nụ cười cuối cùng ở sân Inalpi Arena và lần thứ 2 lọt vào vòng 4 đấu tay vợt mạnh nhất ở Giải đấu Bát đại cao thủ tổng kết cuối mùa do ATP đứng ra tổ chức. Hồi năm 2022, anh cũng giành vé bán kết sau khi thắng 2 trận (và cũng để thua 1 trận tương tự) ở vòng đấu bảng.
“Thật là khó khăn, mặc dù tôi đã giành chiến thắng ở trận đấu đầu tiên, nhưng thành thật mà nói, tôi cảm thấy không nhất thiết có khoảnh khắc tôi cảm nhận là mình có thể lập lại chiến thắng từ vạch giữa sân. Đối thủ như ở khắp sân, lấn áp tôi. Tuy nhiên, ở cuối ván đấu thứ 2, tôi đã làm rất tốt, thật sự tìm được cú giao bóng của mình!”.
“Tôi đã giao bóng tốt hơn nhiều từ lúc đó trở đi, điều đó cho phép tôi chỉ cần duy trì phong độ hiện tại và tạo thêm áp lực lên các ván cầm giao bóng của đối thủ”, Fritz tự tin kể lại.
Dù giành chiến thắng, thời điểm đó Fritz vẫn chưa biết chắc anh có giành được một tấm vé lọt vào vòng bán kết hay không. Vì trong trận đấu giữa Sinner và Medvedev diễn ra ngay sau đó, tay vợt người Nga vẫn còn nguyên cơ hội nếu như đánh bại Tay vợt số 1 thế giới người Ý.
Do đó, Fritz có chia sẻ chung về trạng thái thể chất của anh và các tay vợt đang tham gia vòng đấu bảng tại giải đấu tại Turin này: “Tôi nghĩ rằng, rất nhiều người trong số chúng tôi bị đánh đập tơi tả. Nhưng nếu tôi giành quyền lọt vào bán kết của ATP Finals 2024, tôi sẽ có thêm thứ năng lượng để cống hiến”.
Hiện tại, khi Sinner đánh bại Medvedev lần thứ 8/9 trận đấu gần đây, với chiến thắng áp đảo chỉ sau 2 ván đấu, Fritz giành tấm vé với vị trí thứ nhì, sau vị trí thứ nhất của bảng Illie Natase thuộc về Sinner để lọt vào bán kết. Anh hiện đang chờ xác định đối thủ của mình là ai, là người giành quyền kiểm soát ván đấu John Newcome.
Với Fritz, đây đã là một chiến dịch quá thành công. Hồi năm 2022, anh cũng lọt vào bán kết với thành tích thắng - bại khá là tương tự. Sau đó, anh bị Novak Djokovic khuất phục ở vòng đấu “tứ hùng” sau 2 loạt tie-break thua điểm 5-7 và 6-8. Năm nay, Djokovic không có ở đây, biết đâu Fritz sẽ có một kết quả khả quan hơn?
Tất nhiên, sẽ là rất khó nếu anh buộc phải đối đầu với Alexander Zverev - vốn đang có phong độ cực kỳ sung mãn.
