Tay vợt cựu số 1 thế giới người Tây Ban Nha đã dễ dàng giành lấy chiến thắng chỉ sau 78 phút đồng hồ trước một Rublev có dấu hiệu mỏi mệt và quá tải vì đã tham gia quá nhiều giải đấu trước đó, và đều lọt vào rất sau, thậm chí đăng quang ngôi vô địch. Với 16 năm liên tiếp giành quyền tham dự giải “Bát đại cao thủ” cuối mùa của ATP, Nadal cũng tỏ ra thừa kinh nghiệm khi đấu với một chàng trai trẻ mới 23 tuổi đầy bỡ ngỡ khi đến ATP Finals lần đầu tiên…
Khi mà Rublev chơi chật vật với những cú giao bóng 1 của mình ngay từ rất sớm, Nadal đã nhanh chóng tìm được nhịp điệu thi đấu và chiếm quyền kiểm soát thế trận. Nadal đã thắng break-point ở game đấu thứ 6 của ván đầu tiên và kết thúc ván đấu với chiến thắng có cách biệt 3 game. Ở ván 2, Nadal lại sớm thắng break-point ngay từ ván mở màn, từ đó nâng điểm số lên thành 2-0 khi cầm giao bóng game 2 và duy trì cách biệt 2 game cho đến hết trận đấu!
“Điều quan trọng là khởi đầu giải đấu cho thật tốt, đương nhiên, là để trang bị sự tự tin. Bởi vì giành chiến thắng trong cả 2 ván đấu giúp ích rất nhiều”, Nadal cho biết sau chiến thắng thứ 19 ở hệ giải đấu ATP Finals, “Những cú giao bóng của tôi trong trận đấu tối hôm nay là rất quan trọng. Tôi đã cầm giao bóng rất là chắc chắn và không chịu nhiều tổn thất. Điều đó đã giúp tôi chơi thoải mái hơn rất nhiều khi trả giao bóng. Đó cũng là những gì tôi làm để chiến thắng”.
“Tôi hạnh phúc với cái cách mà tôi tiếp cận trận đấu này Trận đấu đầu tiên ở một giải đấu bất kỳ luôn là vô cùng khó khăn. Và Andrey lại đang chơi một mùa giải quá đỗi tuyệt vời. Cậu ấy cũng là một gã trai tuyệt vời nữa, vì thế, tôi cầu thúc những điều tốt nhất dành cho cậu ấy trong tương lai!”, Nadal hào hứng dành lời khen tặng cho "bại tướng" Rublev.
Về phần mình, Rublev thừa nhận khi nhận trận thua đầu tiên ở ATP Finals: “Xét toàn bộ trận đấu, tôi đã không giao bóng tốt, vì tôi có đôi chút lo lắng và điều đó là hoàn toàn bình thường. Khi anh ấy bẻ game cầm giao bóng của tôi trong ván đấu thứ 2, thì tôi mới cảm thấy thư thả và bắt đầu giao bóng tốt hơn. Khi đó, trận đấu đã có những diễn biến khác đi khá nhiều, nhưng như vậy vẫn là quá muộn, tôi không lật ngược tình thế”.
Thắng trận mở màn và vươn lên dẫn đầu Bảng London 2020 với 1 trận thắng, số game thắng bại là 2-0, Nadal vẫn cảm thấy lo lắng khi chuẩn bị đối đầu với Thiem, người cũng đã giành chiến thắng trong loạt trận đầu tiên bằng cách đánh bại Stefanos Tsitsipas với điểm số 7-6 (7-5), 4-6, 6-3. Nadal thận trọng khi nói về trận đấu với đối thủ Áo…
“Dominic đã cải thiện lối chơi của mình qua mỗi một năm và xứng đáng giành được những thành công như hiện nay vì đã làm việc cật lực. Sẽ là một thách thức tuyệt vời khi thi đấu chống lại cậu ấy. Tôi sẽ phải thi đấu với đẳng cấp cao nhất, ngược lại, tôi sẽ không có cách nào đánh bại cậu ấy. Chúng ta không thể nói cậu ấy chỉ đơn thuần là một chuyên gia sân đất nện, sau khi lọt đến chung kết của Australin Open và mới giành ngôi vô địch ở US Open, đăng quang ở giải Indian Wells. Dominic là tay vợt tuyệt vời ở mọi loại sân”.
